Страница 117 из 155
Ириус прикрыл глаза рукой, всё ещё державшей листок. Очередное потрясение за сегодняшнее утро. Мужчина коротко вздохнул. Что ж, мадам Бриар не оставила ему выбора. Аукцион Рубиновых должен пройти в конце этой недели, а значит через три дня. Заявку нужно отправить, самое позднее, за пару дней до начала. И то в порядке исключения.
- И она будет ещё спорить, - чёрные глаза неожиданно заискрились каким-то тёплым огнём. – Пусть Мая возненавидит, но… - герцог Арийский тряхнул головой и предался снова своим мыслям. Решение такое простое и ясное, казалось сейчас правильным, хотя пару часов назад абсурдным. Что ж противоядие почти готово, их скоро ничего не будет связывать,… пусть будет так.
Повозка остановилась. Второй раз за это утро Ириус шёл по знакомой дорожке к знакомому особняку. На этот раз дверь ему никто не открыл, мужчина зашёл сам. Он знал куда идти – к портрету, который изменил сегодня сразу несколько жизней. Слуг не было, как и прошлый раз, поверенного тоже. Пустые залы особняка навевали тоску. Видимо пришлось очень многих уволить из-за недостатка средств. Объявление о банкротстве – вопрос решённый. Увы. Думать о таком древнем роде, близком родственными связями с королевской семьёй, в таком плачевном состоянии было сродни святотатству, но род погибал. Последняя его представительница (официальная) нашлась именно в том зале, рядом с портретом, где и планировал её встретить Ириус Арийский.
- Вы прибыли довольно быстро, - пожилая женщина обернулась, сидя в кресле, которого раньше в зале не было, как истинная представительница королевской фамилии. Ириус скрыл улыбку, она даже поворачивает голову, как Мая, когда готовится вести игру и плести интриги в разговоре. – Вижу, вас заинтересовало моё предложение.
- Здравствуйте, мадам, – молодой герцог склонил голову в качестве жеста вежливости, решив не отходить от рамок приличий и начать с приветствия. - Да, заинтересовало, - Ириус кивнул, спокойно смотря в светлые зелёные глаза пожилой женщины, выцветшие, поблекшие, но какие-то более живые, чем утром. – Вы многое поняли правильно. Этот портрет действительно изменил моё мнение.
- Да? Можете ответить почему? – пожилая леди слегка повела бровью, ни словом, ни жестом не выдавая своего волнения. Готовилась к разговору.
- Могу, но обещал этого не делать, - Ириус совсем не по-светски пожал плечами. Он кивком попросил разрешение присесть на соседнее кресло (то же явно принесённое из соседней комнаты) и только после этого расположился напротив последней герцогини рода Изумрудных.
- Тогда сделка отменяется, - мадам Бриар поджала губы, едва-едва, но всё же заметно, особенно если следить за её реакцией.
- Я не договорил, - Ириус придвинулся поближе к пожилой женщине, затем встал. Мысль отчаянно билась у него в голове, она хотела выхода, но…. Мужчина обернулся и посмотрел на леди Изумрудную с высоты своего роста. Наверно окончательно он принял решение именно в этот момент, а не когда прочитал то отчаянное письмо, насквозь пропитанное надеждой. – Я вам расскажу свои предположения. Подчёркиваю, это только мои предположения, подтверждённые косвенными фактами, но я не знаю полной картины, а вы в свою очередь не будете делать поспешных действий.
- Вы меня заинтриговали, - леди Бриар слегка нахмурилась. – Что ж, я согласна, вы говорите разумно. Сделка в силе, если вы не солжёте не единым словом, – пожилая женщина показала перстень на своём указательном пальце правой руки. Раньше этого перстня Ириус не видел. Неужели ради него открыли тайную сокровищницу рода и достали на свет наверно один из последних артефактов? Впрочем, вопрос они тут будут обсуждать неимоверно важный.
- Для начала можно задать вам вопрос? – мужчина не стал дожидаться разрешения, всё равно бы он его не получил, а просто спросил. – У вашего покойного сына мог быть внебрачный ребёнок? Та история с девушкой из бедной семьи имеет под собой более веские основания, я полагаю? – Ириус вглядывался в бледнеющее лицо пожилой женщины.
- Несколько независимых сыщиков сказали, что девочка умерла вместе с матерью много лет назад, – надломленным голосом произнесла, наконец, мадам Бриар. Она ничего не отрицала, а это уже говорило о многом. – Выходит, они зря получили свои деньги? – зелёные глаза из светлых стали наливаться изумрудным огнём, становясь тёмными, яркими, как очи одной прекрасной колдуньи, хозяйки лавки трав.
- Похоже, что так, - Ириус снова уселся в кресло напротив герцогини. – Девочка выжила, она воспитывалась бабушкой, которая привезла её сюда, в Эрбий. Как я понимаю, из столицы. – Ириус ненадолго замолчал. – Она точная копия портрета на этой стене. Даже травы кладёт в отвар так же. Она говорит и морщится, как вы, она… - Ириус покачал головой. – Она знает о том, кем вы ей приходитесь, но не хочет ничего иметь общего с родом Изумрудных. Она не сказала почему, только что вы что-то сделали с её мамой…
Пожилая женщина схватилась за подлокотники кресла и судорожно вздохнула. Видимо, пытаясь осознать хоть что-то. Затем судорожно схватилась за подлокотник обеими руками и попыталась подняться, но ноги её не удержали. Леди Бриар совсем не элегантно упала обратно в мягкое кресло.
- Простите! Мне не стоило взваливать на вас сразу всё… - Ириус подскочил к пожилой женщине, умудрившись по дороге схватить с ближайшего столика графин с водой и стакан. Леди Бриар так же не элегантно, как и плюхнулась до этого, схватила из рук мужчины стакан трясущимися руками и выпила его парой глотков.
- Нет, вы правы. Такие вещи стоит говорить сразу и всё, как есть. Нечего тянуть, – герцогиня откинулась на мягкую спинку кресла слегка прикрыв глаза. – Она жива… - прошептала леди одними губами, - меня ненавидит… - Ириусу пришлось напрячь слух, чтобы услышать последние слова. Изумрудные глаза мадам Бриар потухли, став снова светло-зелёными, – и она права…