Страница 12 из 163
Мне надоело играть, и я опустила рассказчицу с небес на землю:
- Знаю точно! Твоей бабушке на реке повстречались подземцы! Духи противоречия, мелкие бесы, паземки. Первые, особенно по малолетству, любят пугать женщин всех возрастов, особенно купальщиц. Уж не ведаю, почему им так нравится женский визг!
Девчонка подозрительно прищурилась:
- А вам откуда известно?
- Из книг! – невозмутимо оповестила я. – Умные книжки нужно читать!
- Хм… - мне не поверили, и я прибавила:
- Из них и ты узнаешь много нового!
- Например?
- Почему так важно мыться чаще! Грязь и болезни ходят рука об руку, а чистота – здоровье бережет!
- А-а-а, - кажется, фраза заставила ее задуматься.
- Бэ! – не слишком приветливо буркнула я, потянувшись к губке.
- Что вы! – вознегодовала служанка, вцепившись в губку, словно в сундук с драгоценными.
- Сама справлюсь! – прикрикнула я, и на лице девчонки появилось жалостливое выражение, когда она пискнула:
- Меня и уволить могут…
Слыхала я, что подобное в краях магов не редкость. Вот ведь огневики – а еще говорят, что это мы, ведьмы, творим зло!
Со вздохом кивнула, поворачиваясь спиной, чтобы девушке было удобнее вымыть ее.
Весь день прислушивалась и приглядывалась ко всему, что происходит в доме, одновременно изучая книги, хранящиеся в библиотеке магьера Светлова. Удивлению моему не было предела – едва не бросилась с расспросами к Гери. Остановилась на пороге, сопоставила факты и пришла к выводу, что не так прост встретившийся на моем пути магьер, как поначалу представлялось. Уж чего-чего, а ищейка сыщика должна была увидеть издали! И взгляд этот, словно душу наизнанку выворачивающий, подмечающий любую мелочь, и наводящие вопросы… Эх-х, ищейка Липкина, сплоховала ты! Стареешь?
- Дамми, где ты? – успевший набить оскомину голос Гери Светловой нагнал меня. Вскоре и сама магиня показалась из-за поворота. – Выбираешь, что почитать?
- Угу! Уже выбрала! – ворчливым тоном откликнулась, и она изумленно округлила очи, замечая, что в моих руках ничего нет. - Читать совершенно нечего! – фыркнула я вдобавок. – Книги о древних битвах или папенькины трактаты о правах и обязанностях? Ску-ко-та… - сумела зевнуть. Этак выйдет из бывшей ищейки отличная лицедейка! Ну, а что? Бродячие артисты путешествуют по миру – будет повод вернуться в Озерный. Думаю, родители простят очередную блажь дочери… А если нет? А если «нет», тогда и подумаю…
- Может, выпьем по чашечке чая? – с нескрываемой надеждой полюбопытствовала я.
- Хорошо, - Гери согласилась и подмигнула, - и ты мне все расскажешь о ваших отношениях с Райтом!
«Куда же я теперь денусь?! – с мрачной ухмылкой подумала, но ответила магине иное:
- Конечно! – искренне веря, что сумею сочинить нечто правдоподобное.
К концу дня я готова была залезть на стенку от скуки. Так тоскливо мне не было никогда, на секунду даже подумалось, что на корабле Геррара было куда веселее. Разумеется, одернула себя и поторопилась заняться делом… хотя бы каким-нибудь.
Пришлось вернуться в библиотеку, взять книжку, брошенную утром на диван за ненадобностью, и повертеть в руках. Вздохнула. Бросила книжку обратно и подошла к массивному столу, за которым магьер любил работать.
- Так-так, - те ящики, что были открытыми, подверглись тщательному изучению.
Как водится, ничего интересного в них я не нашла, а вот… Чутье ищейки никогда не подводило меня, и, вспомнив все, чему научили в прошлой жизни, взялась за работу. Когда-то молодым ведьмам, проходящим обучение, готовящимся стать государевыми ищейками, давали задание обыскать дом какого-нибудь важного в Озерном человека, подозреваемого в том или ином преступлении. Я всегда находила, что нужно, а именно доказательства.
Увлеклась настолько, что вздрогнула, когда часы в холле пробили восемь вечера, а вскоре послышались шаги. Светлов вернулся, и пора бы всей семье собраться в столовой. Как жаль, я только-только добралась до самого последнего угла. Спешка в деле ни к чему, но и медлить не следует, потому опустилась на мягкий ковер, заглянула под шкаф, не побрезговала и руку вытянуть.
Да-а! Мои поиски увенчались успехом, вот и тайник, как же сыщики предсказуемы! Слышала я в годы обучения байку, будто маги, все поголовно, прячут важные документы под шкаф. Конечно, не прямо на пол, а аккуратно приклеивают к задней стенке, так, чтобы можно было при случае достать рукой, но только если знаешь, где искать. Признаться, в прошлой жизни посмеялась, считая выдумкой, потому что ни одной ведьме не придет в голову прятать документы таким образом. Мало ли кто их найдет?..
- Дамми? Ты где? Папенька вернулся? – раздался голос Гери, и я скривилась: «А то не слышала?!» - не отрываясь от своего занятия.
Рука у магьера оказалась длиннее моей, пришлось старательно прильнуть к ковру в попытке дотянуться.