Выскочка

Тут  Макс заметил, что в верхней части черного туманного пятна вспыхнули багровым огнем две широкие щели. Чудовищные вибрации, исходящие от очей Безумного заставили Макса скорчиться от боли. Каждую мышцу свело сильнейшей судорогой.

Даже, если Алинопе сможет закрепить троссы на паромашинах, за руль никто не сядет, подумал Макс. Кажется, он здорово переоценил свои силы, когда решился идти в атаку на Восток.

Он глянул в сторону клетки Сухого. Монстр спокойно сидел у самой решетки и наблюдал за происходящим. Интересно, на чьей он стороне?

Вдруг засверкали молнии. Десятки ветвистых голубых всполохов пронзили небо и заклубились вокруг Безумного Демона, который, казалось, увеличился в размерах раза в два. Воздух наэлектризовался.

Макс увидел Лёню и, превозмогая боль в мышцах, сделал несколько мучительных шагов по направлению к другу. Взял его за плечо.

– Лёнька, – произнес он.

Рыжебородый ответил улыбкой. Потом подмигнул и покачал головой, умудрившись показыть этим жестом и этим взглядом, что ничуть не винит Макса, ни о чем не жалеет и только печалится, что все так быстро закончилось.

Клубок молний разрастался. Воздух стал таким густым, что двигаться вовсе стало невозможно. Макс хотел хотя бы отвернуться, чтобы яркие всполохи не резали глаз, но и это не получилось. Шею и голову, казалось, залили бетоном и полностью обездвижили.

У одной из паромашин Макс заметил Алинопе. Он привязал троссы к фаркопам и пытался дойти до кабины. Скорость однако отказала и ему. Он шел все медленнее и по искаженному лицу было видно, какое чудовищное сопротивление он преодолевает. Все-таки не зря Макс назначил его полевым командиром. Жаль, что даже если Алинопе умудрится сесть за руль и завести мотор, то без остальных двух паромашин решетку все равно не выдрать.

Одна из молний плетью хлестанула по земле, и двое бойцов, попавших под ее удар, мгновенно превратились в пепел.

Вдруг на фоне черной тени, накрывшей поляну, появилась еще одна фигура. Глаза у Макса слезились и видели все будто через залитое дождем мутное стекло, однако нового участника сцены он узнал сразу.

Это был Котовек. Желтые фасетчатые глаза, словно два фонарика спокойно светили в бушеющем водовороте мглы и пляшущих молний.

Дышать стало легче и время как будто снова ускорилось. Безумный Демон опустился на землю. Исчезли молнии, и даже тьма, которая исходила от Демона, наподобие того как свет исходит от солнца, немного рассеилась.

Макс стал глазами искать Вовчика. Надо срочно подлечить тех, кого еще можно, и дуть к Белочкам. Ласточкин оказался отброшен к самой Игле, но уже спешил к полю боя и на ходу вливал заряды энергии к ближайшим бойцам.

Котовек стоял лицом к Безумному Демону, который как будто оторопел и сразу перестал казаться таким огромным и устрашающим.

Ни одного слова не было произнесено, но чувствовалось, как вибрирует воздух от безмолвного диалога, который вели эти двое – Хозяин Востока и его восставший из мертвых самый могучий и самый жестокий вассал.

– Может, пора делать ноги? – спросил подошедший на цыпочках Цыган. – Пока эти двое отвлеклись.

– Да, Максик, – поддержал шепотом Лёня. – Такой шанс не каждому выпадает. С того света, можно сказать, вернулись. Давай ка отходить по тихому. Демон с ними, с паромашинами, с тварюгой этой...

Он махнул рукой Алинопе, который сидел за рулем паромашины Вовчика и не знал, что ему делать.

– Сюда иди, – громким, срывающимся на свист шепотом позвал его Лёня. – Чего расселся.

– Стойте, – сказал Макс. – Демон нас больше не тронет. Заберем тачки, заберем Сухого и пойдем.

Почему он решил, что Котовек не забыл его добрый хоть и безрассудный поступок, и проявит ответное благородство, он и сам не знал. Может, просто сильно хотел в это верить. Однако после пятиминутного молчания Безумный Демон сверкнул своим зловещим оком, а потом вдруг вытянулся в длинную черную стрелу и пропал из вида.

Котовек не стал подходить к Максу и даже не посмотрел на него. Неловко он потоптался на месте, поозирался по сторонам, не обращая никакого внимания ни на лежащие в земле трупы, ни на живых бойцов, затаивших дыхание и боящихся посмотреть на одну из самых страшных легенд Нижнего Города.

Монстр раскрыл свою мерзкую зубастую дыру и втянул в нее воздух. Удовлетворенно рыкнул и, быстро перебирая лапами, пошел прочь.

 

 

Глава 26

 

 

Утешало одно – та половина снарядов, что осталась после схватки с мракобесами, практически не пострадала. Прав был Макс когда говорил, что пули не потребуются. В остальном, состояние армии оптимизма не вызывало. По-прежнему у них было три паромашины, но бойцов осталось всего девять, да и у тех боевой дух опустился практически до нуля. Не помог даже Вовчик со своей лечилкой.

– Против мракобесов мы готовы, – сказал Данила, один из самых крепких и отчаянных Волчат. – Да против кого угодно.. Но связываться с этой нечистью...

Он взглядом показал на "трофей" – драконообразную тушу Сухого, бредущую на длинном троссе впереди колонны.

– При всем уважении, – поддержал другой боец, низкорослый бородатый мужик, похожий на гнома. – На такое мы не подписывались.

Хуже всего было то, что раскисли и Лёня, и Алинопе. Молодой полевой командир натерпелся такого страху, лавируя перед самым носом Демона, что его до сих пор трясло, хотя Восточная часть города осталась позади и они уже вступили на Север. Лёня шел, опустив голову и уставившись в одну точку.

Да что там говорить, и Цыган, и Вовчик, и сам Макс чувствовали себя не намного лучше. Тошнило, кружилась голова, а на душе скребли и жалобно выли безвременно погибшие апельсинчики.