Страница 20 из 150
Рагнар мчится изо всех сил, поглядывая по сторонам - вожак обязан всё видеть и просчитывать. Четверо серо-чёрных сородичей, все как один - мощные и крепкие, рядом, не отстают. Уже пару часов идут по следу брата. Продираются сквозь дикие заросли голубики, как назло, раскинувшихся на пути. Порой с треском тараняет карликовые берёзовы, преграждающие дорогу. Ловко юркают меж деревьев, не обращая внимания на ветви, так и норовящие зацепить. Перескакивают валуны, будто вылезшие из-под земли, обросшие серо-зелёным мхом и попадающиеся с завидным постоянством. Поднимая фейерверки брызг, пересекают быстрые ручейки. Никто не притормаживает, не отвлекается – надо спешить! Живность едва успевает выскользнуть из-под лап – испуганно снуёт в норы, ямы, дупла. Птицы срываются ввысь, сопровождая полёт отчаянным хлопаньем крыльев и криками об опасности. Недалекие… Видно же – не до охоты. Хотели бы поймать – не неслись как пушечные ядра.
От пота шесть на боках лоснится, морды в испарине. Но, несмотря на усталость, грузные тела передвигаются с удивительной лёгкостью - мощные лапы пружинят грациозно, пластично, словно хозяева не тяжёлые громадины под стать медведям, а невысокие, шустрые зверьки.
Оборотень – совершенство, созданное природой. Этого не отнять! Надо восхищаться и гордиться… Хотя не все так думают. Варгр, будь он неладен! Вновь ослушался – умчался по «своей дороге» и, как всегда, влип в неприятности. Пусть бы шёл, куда хочет, но грозовые тучи, сгустившиеся неестественно быстро на северо-западне, пугают, а это чувство оборотням не пристало испытывать. Сами нагоняют страх и ужас… Поэтому и значатся негласными царями животного мира - от букашек до медведей, включая и человеческий род. Поискать сильнее - ещё надо! Хотя есть твари, чью силу можно сравнить с оборотнической – треклятые ламии… И Варгр, что б его, умудрился встретить именно их. Если драка один на один – кровосос не устоит, то если больше и бросятся всем скопом - даже самому великому, умелому оборотню сложно отбиться и то – мягко сказать. Скорее нереально!..
Как бы ни злился на своевольного собрата, не отреагировать не мог. Варгр – семья.
***
Темнота рассеивается. Жар приливает сильнее и тело, отзываясь болью, при каждом вздохе даёт о себе знать. Варгр с трудом открывает глаза - веки будто налиты свинцом. Сознание постепенно возвращается, перед глазами угасают огненные искры. В груди колет, рёбра мешают дышать. Во рту пересохло. Сглотнув комок в глотке, морщится.
Так, вспомнить бы, что случилось? Мысль ускользает - треск кустов и приближающиеся шумные хрипы нарушают тишину. Варгр через силу поворачивается и тотчас зажмуривается - боль простреливает, словно разряд молнии. Перетерпев резь в глазах, присматривается.
Братья! Пятеро сородичей останавливают недалеко. Стряхивают лишнюю влагу и перекидываются в людей. Высоких, крепких, мускулистых. Любой из них легко отличим от серой массы простых смертных даже не ростом и объемом мышц, а смуглостью кожи, непривычной среди скандинавов, темнотой густых шевелюр. Южный ген передаётся от поколения в поколение, как и способность к обращению. Братья разбредаются по поляне, принюхиваясь и перешептываясь. Как следопыты рассматривают землю, листья, деревья… Любой знак, подсказывающий, что случилось.
Варгр встречается взглядом с Рагнаром. В карих глазах застывает не просто удивление - жажда понять раньше других. Вожаком становятся не только самые сильные, но и ловкие, умные, расчётливые. Рагнар именно такой. По праву клыками доказывает своё превосходство, если находится желающий на его место. Вместе с тем, брат справедливый и… терпеливый – семья, для него все!
Вожак после небольшой заминки склоняется:
- Ты как? - широкие брови сдвигаются к переносице, губы сжимаются в узкую полоску. Крылья крупного носа раздуваются.
Варгр открывает рот, но с губ слетает только хрип.
- Всё, тихо, - Рагнар принимается за изучение – ловко, но без лишней нежности ощупывает грудную клетку, шею. Заставляет покрутить головой. Удаётся с трудом - Варгр даже зубы до скрипа стискивает. - Ты жив. Это главное! – выпрямляется вожак, на задумчивом лице читается искреннее недоумение.
- Брат, ты нас напугал, – не скрывая радости, шумно выдыхает Сигвар. Младший из стаи, но не самый низкорослый и слабый. Как в поговорке: сила есть – ума не надо и то – не точно. Он точно шелудивый щенок. Любой выход в лес – игра, но игра на грани смерти. Если жертва - то быстрая и крупная; если драка - то с сильнейшим. Всегда охвачен чувствами, эмоциями, но, нужно отдать должное, честен и отзывчив. Глядя в ожидании, протягивает огромную как весло руку. Охровые глаза светятся от счастья: - Встать можешь?
Варгр, опять стиснув зубы, принимает помощь. Скрипит, кряхтит, хрипит… Жилы натягиваются до предела, едва не лопаются от напряжения. Садится и непроизвольно кривится под пристальным взглядом всех братьев. Окружают - общее напряжение давит. Кто-то осуждает, кто-то переживает, а кто-то не скрывает гнева. По лицам читается всё!
Варгр разминает занемевшие конечности, хрустит костями. Тянущаяся боль утихает, покалывание неспешно проходит. Кровь двигается по венам быстрее - мощь оборотня возвращается. Мышцы будто поют от прилива необычайной силы и это несмотря на драку...
Точно! Драка. С кровососами… Бъёрн дотрагивается до рёбер. Вот почему так режет в груди. Вертит головой, вправляя позвонки – они радостно отзываются. Теперь и эта боль понятна... Когда оборачиваешься, кости тоже ломаются, но здесь иные ощущения. Непросто ушиб или защемление, вывих или перелом – серьёзней и куда опаснее...
Варгр прикрывает глаза, вспоминая произошедшее.
Зеленоватые сгустки - трое кровососов…