Страница 35 из 46
Короли заняли свои места и кавалькада понеслась к лесу. Въехав в лес, Райли посмотрела на Росса. Тот кивнул налево.
-Гостям первого зверя, - произнесла она и остановила Красавчика. Шумная компания, возглавляемая монархами, поехала налево. Райли спокойно двинулась следом. Вспомнив прошлую поездку в лес, она едва не расплакалась. Йен медленно ехал следом. Вдруг странный звук привлек внимание королевы. Звук был похож на движущийся локомотив. Боковым зрением она заметила, что что-то странное между быком и кабаном несется на нее. Лишь реакции ее и коня спасли ей жизнь. Рог все же зацепил Красавчика, но не сильно. Но растерявшемуся Йену досталось. Зверь пробил животное насквозь и в долю секунды Йен оказался на земле без сознания. Зверь развернулся для нападения. Его взгляд уставился на Райли, которая в этот момент зарядила лук и пыталась ногами удержать гарцующего рысака на месте. Зверь рванул. Все звуки пропали. Лишь удары сердца были слышны в пугающей тишине. Первые две стрелы увязли в шерсти зверя. Райли обнажила меч. Подпустив зверя, она полосонула его. Но разъяренное животное уже было не остановить. Пока животное разварачивалось для новой атаки, королева спрыгнула с Красавчика, которого невозможно было контролировать и подбежала к Йену. Его пульс бился, значит жив. Она развернулась навстречу зверю.
Рич вернулся от своих мыслей под звук ломавшихся веток. Другие гости так же обернулись и приготовились стрелять. Рич первым узнал Красавчика. Страх сжал его сердце. Всадницы не было, а Красавчик был ранен. Рич с боевым кличем полетел обратно, все остальные за ним.
Все происходило как во сне. Бой напоминал корриду. Зверь вел себя как бык, но три ряда зубов заставили сосредоточится не на рогах. При очередном развороте зверя Райли выскочила на середину поляны, подальше от Йена. Она выпустила уже более десяти стрел, но так и не смогла серьезно ранить зверя. Его короткие ноги не позволяли ей проскочить у него подбрюхам и там распороть его живот. Руки болели от силы ударов о броню. Лишь когда ей удалось выбить ему ножом глаз, он стал медленнее двигаться. После очередного удара она упала на колени и ели успела отскочить, получив очередной удар боком. Упав на четвереньки, она едва смогла поднять голову. Зверь несся на нее. Единственный шанс выжить- это вскочить на него, но она так устала. Поискав глазами меч, она увидела его примерно в десяти шагах от себя. Закричав, она побежала навстречу зверю.
Рич выскочил на поляну в тот момент, когда зверь и человек бросились навстречу друг другу. В немом ужасе он осадил Ветра. Райли в последний момент запрыгнула на тхая. Оседлав его, она ножом начала кромсать его. Рич рванулся наперерез. Ветер поднялся на дыбы. Это отвлекло тхая от противника на себе, но не самого противника. Оставшись без второго глаза, зверь, ревя, принялся кататься по земле. В этот момент другие всадники выскочили из леса. Райли откатилась подальше, дав возможность добить зверя, который уже не мог подняться на ноги. Ноги ее не слушались и поэтому она ползком стала передвигаться к Йену. Тот очнулся и пытался вылезть из под лошади. Райли потянула его, но сил не осталось. От бессилия она заплакала. Тут кто-то оттянул ее и поднял лошадь. Йена вытянули, а ее подняли на руки. Подняв глаза, она увидела Рича. Его лицо было белым и на нем сверками капельки пота. Она подняла руку и правила по его волосам. На виске она заметила седую прядь.
-Что это?
-Я сильно испугался за тебя.
Она уронила руку и закрыла глаза. Ее куда -то понесли, потом положили. Она услышала голоса Великого мага и Главного лекаря. Потом она провалилась в забытье.
Гости выразили желание погостить, пока королева не сможет поднятся. Через несколько дней та смогла не только поднялась,но еще и отшучивалась по поводу ее подвига. Хотя какой это подвиг, когда задача стояла в самом выживании, ее и Йена. Когда пришло время простится с гостями, король Стаф попросил ее о личном разговоре.
-Прошу в библиотеку. О чем будет наш разговор?
-Я хочу, чтобы ты стала моей женой.
-Это не возможно, я обещала другому.
-Это все решаемо.
-Вы слово «нет» знаете?
-Да, но только я его произношу. Ваши люди не могут защитить свою королеву даже на охоте, тогда зачем границы.
-Тогда зачем женится?
-Я хочу такую жену. Ты доставишь мне большей власти и признания среди людей. Ты умеешь сражаться, а не только говорить о нарядах и других женских глупостях. Подчинение такой женщины заставит других боятся и уважать. Не бойся, ты мне не нравишься, поэтому как только ты понесешь, можешь жить для себя, но ночью в твоей спальни будешь лишь ты.
Такая перспектива заставила Райли открыть рот от удивления. Говорить такое напрямую было верхом самоуверенности. Но ей сейчас ничего умнее она не придумала и поэтому произнесла: - Я подумаю и дам ответ через месяц.
- Хорошо, я приготовлю все к свадьбе.
Уходя, он хлопнул ее по пятой точке с такой силой, что Райли едва не свалилась.
Гаскал искал способ поссорить джаго и королеву. Ему нравилась эта девочка и ее убийство доставило ему бы одно разочарование. Надо было придумать что-то другое. Угроза сплотила этих двоих. Пророчество не должно было исполнится. Тут взгляд его упал на Анастасу. Та как могла пыталась привлечь внимание джаго, но он лишь рассеянно слушал ее. Вот он и нашел союзника. Королева проверяла чувства других, но своим доверяла, иначе знала бы, что враг внутри. Представитель эльфов подошел к дочери шерифа.