Страница 33 из 46
Рай Бет развлекала гостей как могла, не давая противникам возможности не до понять друг друга. Ее дипломатический дар и жизнерадостность сделали свое дело. В конце вечера выпившие враги пожимали друг другу руки и делили Райли в качестве жены, предлагая ей свои кандидатуры на выбор. Та смеялась и говорила, что подобная честь велика и решится на выбор она не может, так как оба кандидата превосходят все смелые мечты женщин. Удовлетворенные монархи на перебой предлагали потанцевать, но королева сослалась на слабое здоровье и ее с успехом заменили фрейлины.
Ричард смеялся и завораживал женщин, отвечая на их улыбки и кокетство милыми шутками. Но его взгляд втихаря наблюдал за любимой. Когда короли позволяли себе мелкие шалости, его гнев поднимался, хотя он и старался казаться отчужденным. Шесть месяцев он учился жить без ее, и все почти удалось, но увидев ее вчера, он понял, что это был лишь самообман. Сумасшествие не закончилось.
Росс испытывал почти те же чувства. Полгода он выполняет любое ее желание в надежде, что она приучится во всем полагаться на него. И так стало. Он стал не только ее слугой, но самым преданным другом. Иногда она даже целовала его в благодарность в щеку. Он сходил с ума от не возможности поцеловать ее, прикоснутся к ней. «Нам хватит моей любви за двоих, лишь бы ты была рядом со мной». И она обязательно поймет, что трудно найти сердце более преданное, чем его.
Но этого крика она не слышала.
Она же вспоминала библиотеку. Она видела его блеск в глазах, его ласковый голос, даже его угодливость, но не могла решится на это. Что- то ее останавливало. Шесть месяцев большой срок и Райли жила надеждой, что все прошло, сердце утихло, боли нет. Но увидела «его» и чуть не бросилась на перегонки со своим взглядом. Второй день ее мысли кружились не возле этих «кавалеров», которые на перебой пытались завладеть ее вниманием, а возле ее «личного павлина». КОТОРЫЙ РАСПУСТИЛ ХВОСТ для всех дам во дворце. Его обаяние добралось даже до Великой фрейлины, женщины, чье понятие о мужской половине мира сводился к его отсутствию таковой. Даже она исполнила несколько танцев с джаго и сейчас вела мирную беседу с ним о … плодовых деревьях. Мрак.
Считая время после третьего удара часов, Райли попрощалась с гостями, сославшись на ранний подъем и свое слабое здоровья (и почему мужчины так верят в это) и пошла в свои покои. Закрыв дверь и переодевшись, она решила почитать. Свеча давала слабый свет, но ей больше хотелось подумать как быть, чем читать. Тень на балконе отвлекла ее.
-Кто там, выйди.
Ричард ступил на ковер.
-Дожились джаго, прячемся у девушек в комнате или спутали балконы.
- Ну, такими вещами я никогда не ошибался. Хотел поговорить без посторонних ушей.
- Тогда на балкон. Йен, попроси Великую фрейлину зайти ко мне перед сном. Это займет его. Что ты хотел сказать.
- Где оберег?
- Какой
-Где браслет?
-Извини, он порвался и я его куда-то забросила.
Ричард в два шага пересек комнату и схватил ее за плечи
- Зачем ты его сорвала?
- Отпусти и не смей ко мне прикасаться. НИКОГДА.
Гнев в его руках и глазах начал проходить. Внешне невозмутимо смотрящая на него, внутри она горела. Тепло его рук отдавало всей силой его терпения. Мышцы оставались напряжены, как будто он раздумывал, как поступить и правильность своих поступков. Ладони сжимали ее плечи, а пальцы медленно двигались, создавая не заметную для него ласку. Ее чувства обострились до придела и она чуть не потянулась к нему за поцелуем. Но наваждение было снято. Он опустил руки и отступил. Оба понимали, что поцелуй мог все исправить или разрушить и каждый боялся быть первым.
- Псих прошел? Если это все, то можете уйти. Я даже стражу не позову.
- Ты веришь в мир?
- Нет, все слишком гладко после стольких лет обид и вражды. Вы пришли сюда тайком, чтобы узнать мое мнение? Можно поговорить было завтра, на охоте.
- Боюсь, охота выйдет боком.
- Предчувствие?
- Все слишком гладко. Я вырос в этом мире. Еще никогда глаты не прощали так просто. Боюсь, нас ждут неприятности.
-Нас, - ее бровь иронично изогнулась, - думаю, как джаго, вы обязаны были заняться всем этим. Но спихнули все на меня как всегда расхлебывать. Мы с Россом крутились как ужи, чтобы нигде не ошибиться. Даже попросили найти тхая, чтобы добыча соответствовала положению охотников. Его едва нашли и сейчас ведут, что-бы не ушел. Хорошо загребать жар чужими руками. Лучше б вы не приезжали. Толку все ровно нет.
Ответа не последовало. Выражение лица не изменилось.
- Как всегда высокопарная статуя. Вы свободны, не смею вас задерживать.
Ему доставляло истинное удовольствие видеть ее разрумяненное лицо, сверкающие глаза, вздернутый оскорбленный подбородок. Хотелось коснуться пальцами ее скул, нежно обхватить ее лицо и медленно наклоняясь, попробовать ее губы на вкус, как это делал раньше. Но слова «мы» «сделали» заставили его спустится с облаков. Он не ожидал, что у него в соперниках будет не только ее уязвлённая гордость, но и живой человек.
Это не входило в его планы. Он только вчера разработал план «возврата любимой», а тут такие новости.
- И давно мы так себя возвысили, чтобы величаться «мы», ваше величество, - играя дурака, он едва не зашел слишком далеко, - или мне теперь перед капитаном преклонить колено и поздравить его с должностью фаворита.
- Не паясничай. Во-первых, ты не умеешь притворятся идиотом, а во-вторых не твое дело, что и как я делаю. А делаю я что хочу.