Страница 24 из 46
Райли удивленно посмотрела на него.
-Это значит, вы женитесь, он король.
-Дядя, я имела в виду…
-Это мое последнее слово, решай.
Больше к нему она не приставала. Месяц после объявления прошел незаметно. Райли обнаружила одну особенность, которая обрадовала ее. Она говорила и понимала все языки ТРОНа, а главное умела на них читать. Теперь из библиотеки ее было не выманить. Рич не приезжал. Последний раз она видела его после объявления короля, когда он произнес сваю клятву верности будущей королеве. Затем весь вечер он развлекался, как мог, не замечая ее, а утром уехал в свои владения.
Ночами он снился ей, заставляя ее скрипеть зубами от злости, что не как не получается забыть его.
Но вскоре случилось то, что повлияло на дальнейшие события.
Король умер. Эту фразу она слышала с утра, сидя в кресле. Великая фрейлина, видя состояние церы, взяла на себя все хлопоты. Райли никогда не думала, что будет так плохо и мерзко. Она не могла пошевелиться. Все случилось ночью, тихо. Никто даже не подозревал. Цера взглянула на стол. Там, на шахматной доске, осталась не доигранная партия. Райли вспомнила вчерашний день.
Король предложил прогуляться. Она согласилась. До леса они доехали в карете.
Затем пошли пешком. Дядя хотел о чем-то или о ком-то поговорить без чужих ушей, поэтому и попросил ее о этой поездке. Что-то его беспокоило. Райли по привычке засунула нож в голинище. Это и спасло им жизнь. Зверь появился внезапно. Ударив короля в грудь лбом, он кинулся на Рай Бет. Цмих напоминал косулю, но его скорость и высокие прыжки заставляли охотников сильно постаратся при охоте на него. Рай Бет выхватила нож, и когда зверь подпрыгнул, попала ему прямо в сердце. Король поднялся, шатаясь, вытащил церу из-под мертвого зверя и крикнул стражу. Дома лекарь проверил обоих и нашел, что нога церы пострадала больше всего. Ей наложили лед и заставили играть. Но на середине партии она предложила прерваться и они сошлись на ничьей. А ночью он умер. Ее мысли прервала дверь, открывшаяся со всей силы. Вошел Рич и взяв Райли на руки, уселся в кресло. Ее как прорвало. Слезы градом катились по ее щекам, она что-то пыталась сказать, но всхлипывание и стоны не давали ей закончить. Он прижимал ее к себе, чувствуя, как ее пальцы перебирают его волосы на шеи, гладил по спине и иногда наклонялся, чтобы поцеловать ее в висок, когда плач переходил в икоту. Эту картину и увидел глава эльфов, заглянувший в библиотеку. Любовь между этими двумя не входила в его планы. Он знал, как Росс, его двоюродный племянник и единственный родственник, любит ее, а через него Гаскел хотел получить власть - единственную свою любовь. Скрепя зубами, он прикрыл двери и постучался. Всхлипы начали звучать тише и реже, пока совсем не утихли. Дверь открыла цера. Она едва стояла из-за поврежденной ноги.
-Цера, пора.
Рай Бет мотнула головой, но нога подогнулась, стоило ей сделать шаг. Джаго, который вышел следом, подхватил ее на руки.
-Хватит изображать героя.
С этими словами он понес ее по коридору. Следом за ним пристроился Йен с маленьким стульчиком для церы. Пышные похороны растянулись на целый день. Райли переносили с места на место, что-то говорили. Но она не слушала. Она устала терять. Слишком много потерь. Может, она причина их. Эта мысль так резко пришла ей в голову, что она не вольно посмотрела на джаго. Тот славил ее взгляд, полный страха и направился к ней. Но она быстро опустила голову. Решив узнать, что означал этот взгляд, Ричард подошел к ней напрямую.
-Райли, что?
-Ничего, спасибо джадо, все почти хорошо.
- Я задержусь здесь на несколько дней, помогу.
- Спасибо, справлюсь сама. Вы можете возвращаться в поместье. Мне помогут при необходимости.
Коронация была назначена через месяц. Никакие довады не подействовали. Совет настоял на пышной церемонии. Были приглашены все представители знати и верхних семей. Соседи так же были оповещены. Верхний город в этот день был открыт для всех. Торжество должно было сплотить все расы.
Рай Бет с утра просто замучали. Платье, пошитое для церемонии, представляло собой синий колокол с узким лифом, вытканный серебряными и золотыми нитями. Впервые ее затянули в корсет. Шлейф, расшитый как и подол, тянулся за платьем примерно на два метра. Пять подьюбников добили Райли. Вес был такой, что слезы сами показались из глаз. Все, кто одевал королеву, подумали, что это от радости. Рай Бет была на грани обморока. Но необходимость выдержать заставила ее улыбаться. Когда пять пажей приподняли ее плащ и шлейф, стало легче.
Коронация проходила на главной площади. Честь проводить церемонию досталась Самдиру (и цера этому не удивилась). Два километра дороги показались Райли бесконечными. Но именно в тот момент, когда она стала под радостные крики своих подданных под священное дерево, украшенное разноцветными лентами в честь радостного события, он поняла слова своего дяди об ответственности перед всеми ими, о самопожертвовании во имя их. Произнеся церемониальный слова, Рай Бет ощутила, как на ее склоненную голову одели корону. Украшение было очень древним и очень тяжелым. Радостно улыбаясь, она мечтала только об одном: сесть.
Резное кресло из сагриба, самого дорогого и редкого дерева, изготовленное специально для нее в деревне троллей (кто-бы подумал, что эти уродливые с точки зрения людей, создания, могли сотворить такую красоту), было удобно и так и манило присесть, в чем королева себе и не отказала. Но платье и корона – эти атрибуты власти ей надо было носить до вечера. С этой мыслью Рай Бет попыталась смериться и сидя в кресле, начала выслушивать поздравления и принимать подарки. Каждый старался порадовать королеву. Многие прослышали о ее слабости и в подарок принесли прекрасных представителей всех видов оружия. Эльфы преподнесли арбалет прекрасной работы, сделанный под руку королевы и такой же маленький, который крепился на руку. Прекрасной работы лук и колчан со стрелами, наконечники которых были серебряными и заговореными, преподнесли сарми, представители деревни магов, Верхние гномы изготовили легкие доспехи, которые можно было скрыть под одеждой. Но больше порадовал другой их подарок. Тонкая перчатка, верхняя часть которой была изготовлена из черных железных колец одевалась на кисть и на средний палец . На внешней стороне пальца крепилось кольцо в виде бутона розы. Гномы из нижнего мира подарили прекрасные камни и хрустальные, прекрасной работы цветы. Букет состоял из различных цветов, как бы переплетенных между собой. Цвета были так точны, что казалось, в руках букет полевых живых цветов.