Страница 74 из 147
Мистер Редфорд обреченно вздохнул и оставил девушек недоумевать. Тяжелую обстановку прервал звонок мобильного Лоры. Номер был незнаком.
— Привет, дорогая, - послышался нежный женский голос. – Не желаешь обсудить свою неадекватную характеристику?
— Что ты натворила?! – крикнула отчаянно Лора, узнав Викторию.
— Через пол часа жду тебя в кафе возле набережной. Обсудим наши разногласия. Только без «хвоста».
Набережная была недалеко от магазина. Не сказав ни слова Алондре, Лора бросилась к месту назначенной встречи. Ни секунды не задумываясь о том, что это может быть ловушка Рика, бежала на ватных ногах. Отчаяние из-за несправедливой потери работы толкнуло на необдуманный поступок.
Остановившись напротив пляжа, она вспомнила, что даже не захватила телефон.
— Попалась, - Виктория наблюдала за ней, беседуя по телефону с Риком.
Когда Виктория появилась в поле зрения, Лора на миг замерла, стиснув зубы.
— Ты… как ты посмела?! - Лора бросилась к ней, но та выставила перед ней руки:
— Спокойно! Мы можем решить этот вопрос. Идем в кафе.
Сгорая от ярости, Лора поплелась за гордо поднявшей голову Викторией.
— Кофе? Чай? – за столиком Вик мило улыбалась.
— Говори быстрее!
— Ну вот. Хорошо. Я хотела сказать…
Виктория будто намеренно тянула время, говоря неразборчиво и поглядывая на часы. Она то отвлекалась на официанта, глупо хлопая ресницами, то отходила в туалет. Немного остыв, Лора сглотнула, с ужасом ожидая появления Рика.
— Не волнуйся, нас с Риком ничего не связывает, мы не общаемся, - приподняв одну бровь, Виктория наигранно успокаивала собеседницу.
Прошло, наверно, минут тридцать, пока Виктория пришла к тому, что это Рик создал липовую характеристику и добился печати магазина, где когда-то работала Лора.
— Зачем ты мне сейчас это все рассказываешь?
Виктория опять ходила вокруг да около, продолжая бросать взгляд на часы. На улице уже стемнело, когда она внезапно вскочила с места:
— Мне пора, спасибо за внимание.
Надменно подняв голову, Виктория поспешно ретировалась, оставив Лору в растерянности. В голове крутились разные варианты объяснения поведения Виктории.
— Может, она сошла с ума? – пожав плечами, Лора побрела по улице в поисках такси. И лишь спустя некоторое время осознала, что Брендон давно заехал в магазин и наверняка с ума сходит от волнения.
Выслушав пересказ Алондры об увольнении жены, мигом схватил мобильный Лоры проверить звонки.
— Это номер Рика. Черт возьми!
Он ударил ногой по колесу, задыхаясь от ужаса и отчаяния. Затем вместе с Алондрой бросился на поиски, проколесив несколько ближайших кварталов.
— Брен… Все будет хорошо… - когда они остановились и Брендон обессилено опустил голову на руль, Алондра положила руку ему на плечо.
На экране мобильного отобразился входящий вызов.
— Мой домашний! – радостно воскликнул он, догадываясь, что Лора уже дома. Отправив Алондру к Мартину, вихрем помчался домой.
Лора сидела в гостиной, уставившись в одну точку.
— Где ты была? Я чуть с ума не сошел! – Брендон бросился ее обнимать.
— Виктория меня позвала… Она была такой странной!
Ее спокойствие и отрешенность удивили Брендона. Он отошел на шаг, едва придя в себя после изнурительных поисков:
— Но ведь это его номер.
— Да нет, это Виктория звонила. Странно, она сказала, что не общается с Риком…
Застыв на месте, Брендон прищурился. Он точно знал, что номер всегда принадлежал Рику. Внутри что-то кольнуло. Скрутив руки на груди, вкрадчиво спросил:
— Что происходит, Лора? Ты боишься мне в чем-то признаться? Зачем так рискнула? Я очень испугался! Ты ведь понимаешь, чем все могло закончиться?!
Лора и сама не знала, что ответить. Поведение Виктории сбило с толку, и она не могла дать однозначный ответ. Оставалось только замять эту ситуацию, успокоить Брендона, ведь его жутко колотило от происходящего.
***
Виктория влетела в номер Рика, задыхаясь от спешки. Он стоял у окна с довольной улыбкой.
— С ума сойти, как мне это удалось? - смеялась Вик, протягивая телефон.
— Отлично, теперь осталось наложить ее голос на голос нашей Алондры и добавить время, когда она была с тобой. Разве Лора не была сегодня в моей постели? - Рик засмеялся, картинно сложив ладонь к ладони, будто ангел.