Страница 145 из 147
Накануне отъезда Лора приехала на пляж. Как ни странно, в Лос-Анджелесе в последние дни были прохладные вечера, а сегодня океан холоден и неспокоен.
Лора стояла на пирсе, потирая плечи от сырости, и слушала шум вздымающихся волн. Мелкие брызги попадали на лицо, словно пытаясь смыть тень грусти и боли.
— Как холоден океан, – сама с собой говорила она. – Как и он.
Глубоко вдохнув влажный воздух, Лора опустила глаза, всматриваясь в темную бездну.
— Как ты мог, Брендон? Согреть мою душу страстью той ночью, а потом разорвать на куски?
Глаза метнулись в сторону, где несколько месяцев назад они занимались любовью прямо в воде. Воспоминания причиняли страдание, плечи вздрогнули, губы приоткрылись и из груди вырвалось рыдание, невыносимое до боли. Закрыв ладонями лицо, Лора наконец дала волю слезам.
— Как мне вырвать тебя из памяти? Вырезать ножом из сердца, или как? Или броситься в эти страшные, холодные волны, чтоб остаться там навсегда? Чертов мост, не зря ты мне снился! К волнам и в бездну, вот куда летит моя никому не нужная, дешевая жизнь!
Обхватив руками плечи, она продолжала глотать слезы, перемешавшиеся с брызгами соленой воды. Нащупав на груди обручальное кольцо, покрутила его и резко сорвала. Вытянув руку над краем пирса, тяжело выдохнула и собралась уже отпустить, утопить кольцо вместе со своими чувствами навсегда. Но не смогла.
— Никогда я тебя не забуду. Мой самый сладкий и горький, жаркий и холодный, зимний, летний сон!
Крепко зажав в кулаке кольцо, развернулась с желанием уйти, затем с печальной улыбкой остановилась, сказав себе:
— Последний вечер, я должна туда пойти.
Сев в машину, Лора решительно направилась в клуб. Ей было плевать, что одета она совсем не для вечерней гулянки: обычные джинсы и свободный пуловер мятного цвета.
Возле клуба она не решалась выйти, долго глядя на свои руки на руле.
Собравшись с силами, взглянув на себя в зеркало, вытерла потекшую тушь и смело вышла из машины.
Как давно она не была в этом клубе. Увидев огромный, рекламный плакат, улыбнулась своему фото и открыла дверь в клуб.
Среди толпы посетителей никого из знакомых не было видно. Она сделала несколько шагов в сторону зоны отдыхающих, обвела взглядом людей и заметила беседующих Мартина с Дереком. Потом и Алондра с Нонной попали в поле зрения – девушки плясали недалеко от столика.
«Подойти к ним попрощаться? Господи, зачем я здесь? Хотя Брендона нет, а значит, можно спокойно поговорить с друзьями», – с этими мыслями она хотела было подойти, как в глаза бросились Брендон и Джессика. Они сидели недалеко от друзей, Джессика придвинула стул поближе к парню и настойчиво обнимала его.
Попятившись назад, Лора едва не задохнулась от боли. Хотелось выбежать из клуба, или просто умереть на месте, не в силах смириться с мыслью о том, что Брен действительно выполнит свое обещание насчет женитьбы.
Сначала она прилипла к стене и закрыла глаза, пытаясь успокоиться. Сердце неистово колотилось в груди, готовое вот-вот разорваться. Повернув голову в сторону, Лора увидела, как вышли несколько человек из старой бильярдной, давно служившей комнатой для курящих. Возможно, лучше уйти, но от одной мысли возвращаться в пустой дом стало страшно, как никогда. И она решительно отправилась в курилку.
Едва успев зайти, вдруг остановилась, прислушиваясь к странному шуму. Рядом с пианино собралась небольшая толпа парней и девушек, а один из ребят сел на стул и начал играть, напевая песню.
Несмотря на толпу людей, здесь было почему-то уютно. Может, просто Лора знала, что Брендон часто приходит сюда с кем-либо из друзей, чтобы излить душу. Воздух и стены были пропитаны не только дымом от сигарет, но и множеством секретов. И Брендона в том числе.
Слушая музыку и голос парня, Лора вдруг не выдержала, пробралась через толпу и громко обратилась к поющему:
— Ты можешь спеть «А whiter shade of pale»?
Все притихли, повернувшись к Лоре, и на секунду показалось, что они недовольны наглым вмешательством посторонних.
— Могу. А что мне за это будет? - парень окинул ее оценивающим взглядом, насмешливо улыбаясь.
Лора замешкалась, на что тот рассмеялся и сказал:
— Садись рядом, будешь помогать.
Люди засмеялись, когда Лора схватила стул и послушно присела рядом с «пианистом».
Парень улыбнулся, касаясь пальцами клавиш, и в эту минуту полилась знакомая до боли мелодия.
***
— Идем, поговорим, – Мартин склонился к Брендону, отрывая его от мыслей.
— Ты не видишь, мы заняты? – возмущалась Джессика.
— Не тебя спрашиваю! – Мартин вспылил, демонстрируя свою ненависть к девушке.
— Что тебе нужно?! – Брендон резко поднялся, сбрасывая с себя цепкие руки Джесс.
— Прошу тебя, давай выйдем, покурим, Обсудим… – Мартин умолял его.
— Нечего с тобой обсуждать! – отрезал Брен, не заметив, как рядом оказался Дерек:
— Брен, идите, побеседуйте. Не будь маленьким ребенком, я тебя тоже прошу.
Брендон выдохнул и замолчал, пронзительно глядя на Мартина, потом последовал за ним в сторону курилки.
— Ты не можешь вот так взять и уволиться! Я же сказал, все произошло неосознанно! – Мартин, казалось, разрывался перед другом.
— Твоя любовь к ней оказалась дороже, чем я? – Брендон не выдержал и закурил в коридоре по пути в бильярдную. Мартин притормозил, выставив перед ним руки:
— Я виноват. И хочу исправить все, что произошло.
— Каким же это образом? – Брен обошел его, решительно пробираясь в курилку.
— Что за столпотворение у этого чертового пианино? Когда его уже выбросят? - выругался он, сбивая пепел. И внезапно застыл, когда дошло, что за песню сейчас поют парень и девушка.
— Да брось ты на них обращать внимание, Брен, я тебя еще раз прошу… – Мартин сначала отмахнулся, но затем замолчал, увидев вытянувшееся лицо Брендона.
— Что с тобой? Никогда не слышал этой песни? – удивился он, заглядывая в отрешенные глаза друга.
Брендон обошел его и пробрался между толпившимися зрителями, а затем замер, увидев спину и волосы Лоры.
Он остановился рядом, чтобы убедиться и не сомневаться, что это была точно она.
— Ну, что там? – рядом вырос Мартин, не понимая, что происходит с другом. Увидев причину ступора Брена, тоже замер.
Лора никого не замечала. Она закрыла глаза, нежным, красивым голосом напевая слова самой любимой песни. И хоть она старалась не перебивать голос парня, но Брендон слышал только ее одну, как во сне, не веря своим глазам и ушам.
— Почему она это делает? – прошептал еле слышно он, почувствовав подступавший к горлу комок.
Мартин растерянно почесал затылок, не зная ответа на его вопрос. Он сам с восторгом слушал Лору.
Голоса и музыка стихли. Наступила недолгая пауза, затем раздались аплодисменты слушателей.
— Спасибо тебе, - благодарно улыбнулась Лора. – Ты прекрасно поешь.
Парень взял ее руку и поцеловал кончики пальцев:
— Рад буду еще раз спеть с тобой. У тебя ангельский голос. Как и ты сама.
Лора поднялась, грустно улыбнулась и развернулась с желанием уйти, как неожиданно столкнулась с Мартином и Брендоном. Оба сверлили ее глазами, только эмоции на лицах различались: Мартин восторженно улыбался, а Брендон окатил ее холодом, будто Лора сейчас врывалась в сознание, нарушив лучшие воспоминания в его жизни.
— Извините, – она зачем-то извинилась, сделав попытку пройти между ними. Но парни, как две высоких статуи, закрыли проход.
— Лора, ты… – растерянно затараторил Мартин, но Брендон перебил, обращаясь к девушке:
— Напейся со мной.
У Лоры отвисла челюсть: такого от Брендона никто не ожидал. Повернув взгляд на Мартина, убедилась, что ей не послышалось, потому что друг стоял примерно с таким же выражением лица.
— Мартин, отправь Джессику домой. – глухо сказал Брендон, хмуро глядя в глаза Лоры.
— Что? – удивился тот, не до конца понимая, что происходит.
— Хочешь, чтобы я остался на твоей фирме? Делай, как я говорю.
Мартин закрыл рот и помчался в зал. Он понимал, что Брендон манипулирует, но готов выполнить любую просьбу, лишь бы друг простил его.
Лора стояла, как вкопанная. Ей вдруг стало страшно от того, как Брендон на нее сейчас смотрел. Ни любви, ни нежности в глазах, только пустой взгляд.
Люди один за одним выходили, помещение пустело, и только Лора и Брендон стояли друг напротив друга, не двигаясь.
Первой не выдержала молчание Лора:
— Мне пора, – и проскользнула мимо него, но Брендон схватил за локоть, приказывая:
— Не двигайся.
— Отпусти. Мне нужно ехать домой.
— Рик ждет, да? – процедил Брен, затем бросил взгляд на часы и растянулся в победной усмешке:
— Лос-Анджелес сегодня отдыхает от его персоны.
Дернув руку, Лора вдруг разозлилась:
— Лучше бы мозг твой отдохнул от дури, которая тебя преследует!
Брендон «проглотил» ее слова. Он достал телефон и набрал Мартина, не выпуская ее руку:
— Ты отвез ее?
— Усадил в такси. Долго сопротивлялась, но я убедил ее, что ты уехал.
— Хорошо, Мартин.
— Только одна поправочка. Алекс уже здесь, я же не мог его тоже затолкать в такси.
Брендон приложил руку ко лбу, немного подумал, затем сбросил и набрал Дереку.
Все это время он не сводил глаз с Лоры. Она не могла понять, зачем он сейчас это делает? Хочет причинить боль? Куда же больнее?
— Брат, попроси нашу официантку принести в бильярдную бутылку виски.
Глаза Лоры чуть не выпали после услышанного.
— Только скажи Алексу, что меня здесь нет и не пускай сюда. Да. Хорошо, что он бросил курить.
Лора нервно топала ногой, когда Брендон отпустил ее руку.
— Ну вот. Теперь порядок, – он спрятал телефон, оглядываясь по сторонам. – Сколько хлама в этом помещении…
Кажется, он немного смягчился. Но его перемены в настроении настораживали. Лора пристально наблюдала, как Брендон начал осматривать помещение.
Остановившись возле небольшого столика в углу, он ухмыльнулся:
— Ну вот. Теперь побеседуем.
Он поставил перед перепуганной Лорой стул и подтолкнул сесть.
Перебирая мысли в голове, Лора послушно приземлилась на стул, а Брендон сел напротив, пристально рассматривая ее.
Через несколько минут официантка поставила перед ними бутылку виски и два стакана.
— Ну что? Давай, поиграем? – Брендон говорил загадками и это пугало. Неясно, что он собрался делать, но уйти от него Лора была не в силах. Она вопросительно смотрела в ожидании продолжения разговора.
— Кто быстрее опьянеет? – широко улыбнулся он.
— Сумасшедший, – фыркнула она, отворачиваясь.
— Как обычно, да, – он разлил в стаканы одинаковое количество спиртного. Наблюдая за его жестами и лицом, Лора сходила с ума. Настолько сильно любит его. Кажется, сейчас действительно стоило напиться, может, наступит облегчение.
— Давай, смелее. Хочу исполнить наше желание, пока не женился. Ты же помнишь, как мы хотели напиться?
Сердце болезненно дрогнуло от его слов.
— Лора, пей! – он настойчиво придвинул стакан.
— Прекрати давить на меня, – Лора хоть и злилась, но поднесла стакан к губам.
— Сейчас напьемся, и ты опять споешь для меня, – рассмеялся он.
— Ты отвратителен, – искоса глядя на него, сказала девушка.
Брендон наливал один стакан за другим и уже через некоторое время оба опьянели.
— А знаешь, я ее ненавижу, – пьяным голосом признавался он. - Но я должен жениться. Потому что ты! Ты… – он опустил голову, растеряв слова.
— Зачем ты мне об этом говоришь? – вздохнула она, настраивая картинку, плывшую перед глазами.
— Затем, что я тебе желаю сдохнуть вместе с Риком.
Лора возмущенно подскочила с места, шатаясь:
— Ты идиот!
И попыталась было пройти мимо, но Брен, не вставая, обхватил двумя руками ее бедра и прижался лицом к животу:
— Ты моя жизнь, разбитая и стертая в прах. Я больше не живу, а просто существую.
Он говорил спокойным тоном, поглаживая то бедра, то талию.
— Нет уж, прекрати причинять мне боль, – собравшись с силами, она вцепилась в его руки, делая попытку вырваться.
— Люблю тебя, Лора, – не обращая внимание на сопротивление, Брендон поднялся и прижал к себе.
— Выпей еще, – тихо сказал он, протягивая стакан.
Запрокинув голову, Лора поднесла к губам стакан, а Брендон коснулся губами ее шеи.
— Моя маленькая, сумасшедшая лавандовая девочка, – хоть он и шатался, все же попадал губами в цель. Затем прижал крепко-крепко к себе, тяжело вздыхая.
Музыки здесь не было, но, казалось, у обоих в сознании играла мелодия, которую Лора пела всего час назад. И это вовсе не мешало им прижаться друг ко другу и медленно танцевать.
— Я не могу тебя забыть. Я всегда буду тебя помнить, поняла? И хоть ты не любишь меня, я… – он говорил с горечью в голосе, ненавидя себя за слабость в присутствии этой девушки.
Подняв голову, Лора потянулась к его губам:
— Я с тобой. Душой и сердцем. Ты остался со мной ярким призраком в мире, в котором живу без тебя. Я буду молиться, чтобы ты приходил каждый день в мои сны, – она взяла его за лицо и, глядя в глаза, нежно поцеловала. – Мне не о чем жалеть теперь, только о том, что нас вот так жестоко разъединили. И ты не веришь мне.
Она опустила глаза и горько улыбнулась, увидев на шее Брендона кольцо:
— Все еще хранишь его.
Брен приоткрыл губы, не в силах отпустить ее:
— Я дурак, что храню…
Лора печально усмехнулась и влезла в карман джинс. Затем вытащила свое кольцо с разорванной ниткой:
— Я хотела сегодня его утопить в океане. Но… Брендон. Пусть оно сохранит в себе нашу любовь. Ты иди вперед в своей новой жизни, а я останусь жить в прошлой главе нашей книги, с тобой… Я останусь в нашем домике, в Англии, с нашими детьми и счастьем от того, что ты рядом... Брендон, ты ушел от меня, а я осталась с тобой. Там, далеко, на пороге счастливой жизни… С тобой, любимый. Только с тобой! И сегодня, оставаясь там, в прошлом, я говорю тебе: прощай…
Она насильно высвободилась из его объятий, направляясь к выходу, кусая губы в кровь.
Не удержавшись на ногах, Брендон рухнул на стул и закрыл лицо руками:
— Ты врешь, все врешь…
Затем бросился следом за ней. Лора уже просила Дерека отвезти ее домой.
— Оу, детка, да ты прилично выпила! – рассмеялся он.
— Давай, я сяду за руль, - предложила Нонна, хотя ей просто хотелось узнать подробности разговора с Брендоном. – Дерек тоже выпил. Пусть они остаются.
У выхода они столкнулись с Брендоном. Он смело схватил за руку Лору, но она собралась с силами и оттолкнула. Достаточно боли и слез… Больше не станет она проявлять слабость перед ним никогда!
— Сама же оставляешь меня! Сама выходишь за него! Я ненавижу тебя! - выкрикнул отчаянно Брендон.
От его слов Лора на мгновенье опешила, едва удерживаясь на ногах. Стало все ясно без объяснений: он прочитал статью и поверил.
— Все-таки читаешь журналы, – она с грустью усмехнулась, последний раз посмотрев в синие глаза.
— Будь счастлив, Брендон.