Верь

- Что?

Истерика давит горло.

- Ты же тоже не хочешь войны, не хочешь этой бойни? Подумай, если они узнают о том, что я здесь, что будет? Твой Артур может пострадать. Предупреди их, сделай всё, чтобы войны не было. Умоляю! – слезы со щек быстро стираю.

- Даш, - она оглядывается по сторонам.

Тоже слышу рев моторов, к нам едут машины.

- Беги! – кричу в последний раз, и она срывается с места и убегает в темноту.

Долгое мгновение смотрю ей в след. Не могу поверить, что так всё закончилось. Свист тормозов, вздрагиваю, но поворачиваюсь к машинам с самим спокойным видом, на который способен человек в моем состоянии.

- Руки вверх! Бросай оружие! – кричат мне, ослепив светом фар.

Щелкают затворы автоматов, собаки гавкают во всю. Бросаю металлический прут, всё равно он мне поможет. Оглядываюсь, ещё две машины остановились с той стороны заборов. Из них выпрыгивают мужчины в камуфляже и бегут в лес следом за Тасей. Только бы она сбежала, предупредила их. Хлопает дверь машины и повернувшись вижу Рада. Он быстро подходит ко мне и без лишних слов резким ударом кулаком бьёт в живот так сильно, что кажется, что-то в животе разорвалось. Падаю на землю, жадно вдыхая воздух ртом, и чувствуя жуткую боль от каждого вдоха.

- Поднимите её, - приказывает Рад.

Кто-то хватает меня под руки и пытается поставить на ноги, но не стою на них, мне всё ещё плохо. На лице застыла кривая улыбка, не хочу снова жалкой быть. Упираюсь на целую ногу и как-то стою, но меня всё равно держат, чтобы не свалилась.

- Ну ты и…

- Сука? – перебиваю его с улыбкой, за что получаю по лицу кулаком.

Пытаюсь дать сдачи, но мне не дают – не честно. Из носа хлещет кровь, я захожусь судорожным кашлем, пытаясь дышать ртом.

- И что тебе дала эта дурацкая выходка? Я её поймаю и убью, шкуру с неё сниму и на стене повешу, над камином.

- Ты сначала поймай! – выкрикиваю с улыбкой, хотя это на неё уже и не похоже.

Замахивается, зажмуриваюсь сразу. Нужно потерпеть, еще немного. Удара не следует, открываю глаза и смотрю на него с вызовом.

- Не боишься смерти? Ну, это ты зря, - говорит так уверенно, что по спине идут мурашки.

Даже его люди смотря на него со страхом, всех запугал.

- Боюсь, - не соглашаюсь с ним, выплевывая кровь прямо ему в лицо.

Замахивается снова, но не бьет рукой, ударяет ногой в разорванную псиной щиколотку. Кричу от боли, пока мужчины держат меня. Свисаю на их руках, заставляя себя не кричать, и, хотя бы дышать.

- Я заставлю тебя пожалеть о том, что ты еще жива, - обещает, хватая за челку, чтобы смотрела в глаза.

-  Попробуй, - пытаюсь снова улыбнуться, но только кашляю.

- Сука, - выплевывает это слово, а затем отпускает и разворачивается к машине.

- Артур, похоже твоя собачка сбежала. Ничего не хочешь сказать по этому поводу?

- Мне все равно, - слышу равнодушный голос парня, но ничего не вижу, поднять голову слишком тяжело.

- Да? То есть эти двое почти сбежали без твоей помощи? – слышу щёлочек предохранителя пистолета.

- А чего ты у него спрашиваешь? У меня спрашивай, – стараюсь говорить, как можно более беззаботно.

Рад поворачивается ко мне, поднимает мою голову с помощью дула пистолета. Слегка приподнимает бровь, это что интерес?

- Дело в том, - делаю долгую паузу, пытаясь не обращать внимания на кровь из носа, - что охотники полные идиоты.

Слышу, как скрипят его зубы, взгляд становится тяжелее.

- Если бы я хотела сбежать, то  давно это сделала бы, - заставляю себя верить в собственные слова и ненавидеть тех, кого хочу защитить. - Я, по-твоему, от хорошей жизни в реку сама прыгнула?

Наступила пауза, во время которой на меня смотрят все.

- Вы даже не представляете, что такое быть свободной волчицей среди повернутых на популяции волков, - смотрю Раду в глаза, не убеждаю его, убеждаю себя.

- Свободной? – цепляется за фразу один из охотников.

- Нет, я не расскажу вам ничего о них, - мотаю головой и улыбаюсь.

- Если твои слова правда, и ты не собиралась бежать из посёлка, то что это всё значит? – не скрывает своей иронии Рад.

- Не понял? – смеюсь с него, так уверенно, как только могу.

- Посвяти меня, - снова с иронией говорит.

- Теперь у тебя нет рычагов давления на меня. Ну и чем теперь ты будешь угрожать мне, плохой мальчик? – смеюсь с него, хотя скорее с себя.

Внутри всё просто разрывает от чувств, но на то они и внутри, чтобы не давать им выбираться наружу. Заставляю себя верить в собственные слова, быть сильной и не бояться. Впервые понимаю, что сильных людей нет, есть слабые, которые очень сильно хотят такими казаться.