Страница 14 из 32
Возвращаю внимание к рассказу Саида и узнаю, что этот мир ему не родной. Это что-то вроде буферной зоны, территория, не принадлежащая никакой-то определённой фракции. Сюда перемещаются в основном для заключения сделок — купи-продай. Для обладающих оккультными знаниями это настоящий рай, на такой товар всегда есть покупатель.
— Зачем демонам маги? Вы же и сами неплохо колдуете? — не может унять своего любопытства Оливия.
— Я не демон. Я джинн, — уточняет Саид. — Но привязан к своей стихии и ограничен ею. А мастера подобных знаний именно мастера. Проще говоря, я умею ловить рыбу. Но никогда мой улов не будет столь хорош, как у профессионального рыбака.
Тут уже я не выдерживаю:
— Чем отличаются джинны от демонов, Саид?
Услышав мой голос, гений едва заметно вздрагивает. Что это с ним?
— Путём эволюции. Все мы происходим от разумных душ стихий, от элементов, что обрели сознание. Джинны произошли от них. И ещё такие существа, которых вы называете драконами. И уже из драконов, эволюционировали в демонов. Это если совсем кратко.
— Твои предки были элементалями?
— Предки всех джиннов. — Саид кивает. — Ифриты — огонь, мариды — воздух, силаты — вода, кутрубы — смерть, гении — разум, шайтаны — тьма, инферы — хаос. Это самые распространённые виды.
Самые сильные, конечно, ифриты. Это мне известно. Но гении относятся к самым распространённым, а ведь они очень редко встречаются. Выходит, что их совсем мало. Вымирают? Или не слишком плодовиты? Эти вопросы я не решаюсь задавать. Джинн и так уже нам многое рассказал. Зато в возникшем молчании решается заговорить Катерина:
— Раз уж речь зашла о стихиях... Что такое Рок?
— Миф. Страшилка. — Гений равнодушно пожимает плечами. — Якобы самые первые разумные на заре времён своими экспериментами нарушили движение Мироздания. Из-за этого Реальность, до того момента бывшая единой, расслоилась. В этом вы как Ловцы уже убедились. И, собственно, из-за этого же возник некий элемент, обладающий сверхразумом, впоследствии названный Роком. Считается, что он все время растёт и поглощает все на своём пути, этакая антиматерия, жрущая вселенные, пространство и время. Сказка для детей.
— Я была в той Реальности, где воплотился Рок, — возражает Катерина.
— И выжила? — Саид скептически приподнимает бровь.
— Воплощение Рока на нас никак не отреагировала. Но Странники уверены, что она там...
Тут Катерина запинается, понимая, что сболтнула лишнее.
— Им виднее. — Саид улыбается ей, как взрослый ребёнку, верящему в чудеса.
В город Бродж мы прибываем уже поздно вечером. Несмотря на свои огромные габариты, селение походит на деревню, усыпанную множеством одноэтажных домов, теснящих друг друга. Деревню, без огородов и садов, с узкими улочками из утрамбованного грунта. Саид поясняет нам, что город контролируют ибары, джинны тверди, то есть земли. Они не разрешают строить дома выше одного этажа и возделывать землю как в самом городе, так и за его пределами. Да и постоянных жителей не так уж и много, чтобы те затеяли стройку. Большинство домов — это гостиницы, торговые лавки и бордели. Поток прибывающих и отбывающих не редеет ни днём, ни ночью. Среди толпы я различаю немало людей. Благодаря этому, наш приезд не привлекает нежелательного внимания.
Мы прогуливаемся полным составом с целью обнаружить дом колдуна, что занимает немало времени. А когда Катерина указывает на здание, мы сворачиваем в корчму неподалёку.
— В доме сильная охрана, — говорит Саид, как только нам приносят напитки.
— Псы, — уточняет Оливия.
— Не псы. — Я качаю головой. — Адские Церберы. Щенки ещё, на пороге взросления, но как раз в этом возрасте они наиболее опасны. Поскольку агрессивны и не обладают устойчивым сознанием.