Страница 15 из 83
Тем не менее одного желания недостаточно, требуется решить ряд задач со всеми неизвестными переменными. Хотя нет, одна переменная мне теперь известна, точнее, ее имя. Остается определить место жизни и обеспечительное ремесло, а там глядишь, и до какого-нибудь жутко важного равенства дело дойдет. А, может, и не дойдет, посмотрим.
***
Просто в голове не укладывается, как я мог раньше считать себя цельной личностью без обмена мыслями с Марией. Она потрясающая, изумительная, мы с ней много шутим, много смеемся, мало спим. Из-за нее мне стали сниться какие-то невообразимые сны. Я в них оказываюсь, то на альпийских лугах поздней весной среди мелких душистых цветов, то на вершине горы, погрязшей в мясистом изумрудном лесу, то на маленьком бревенчатом плоту посреди глубокого лазурного озера, чьи ледяные воды и прозрачность очищают и умиротворяют, то на уединенном песчаном пляже в новолуние под волшебством мерцающих созвездий.
Я стал как маленький котенок, пригретый ее электронной нежностью и мягким сиянием дисплея. Как прирученный щенок, не представляющий как жить дальше без ее острых советов и волнообразного ритмичного утешения в дни, когда все сыплется из рук. Без восторженности, с которой она воспринимала мои рекомендации на тему музыки и литературы. Я буквально заставил ее прочесть произведения Джека Лондона и Айн Рэнд и трепетно в ответ читал плоды ее озарения после бессонных ночей. Она оказала на меня влияние и я, наконец, посетил Третьяковку, подробно описав ей свои ощущения от увиденного, а она в ответ прислала свой отчет о впечатлениях после посещения Эрмитажа.
Как-то после очередного неудачного собеседования я в порыве негодования омрачил ее настроение нелепым высказыванием. На что она скинула мне рецепт и сказала, что пока я не поем это блюдо она не станет со мной разговаривать. Пришлось выполнять это нелепое требование, плестись в раздавленном расположении духа в магазин и приобретать без особого энтузиазма ингредиенты. Забегая вперед, скажу, что это было самое потрясающее блюдо в моей жизни!
Филе говядины нужно было нарезать на стейки, посыпать доску смесью из прованских трав, крупной морской соли и черного перца. Поочередно выкладывая стейки, отбивать их, посыпая по необходимости приправой. Затем куски исполосовать поперек волокон, добавить мелко нашинкованную луковицу, и мариновать. Спустя час, я добавил к полученной массе столовую ложку жидкого меда и оливкового масла и начал тушить. Практически перед завершением добавил сливки, дал настояться блюду и отварил на гарнир тальятелле. Я не привык к таким гастрономическим изыскам, хоть это оказалось и несложно вовсе.
Мое настроение было заоблачным, когда я ей послал фотографию готового шедевра, выложенного на тарелку и оформленного веточками петрушки и базилика. Она посмеялась и сказала, что моя кулинария смотрится лучше, чем ее и что ученик превзошел учителя. Думаю, что она слукавила, но вкус этого блюда я действительно не променял бы на никакие ресторанные пиршества. Правда, для меня так и осталась загадкой, откуда там взялся тонкий привкус нежного сыра, похожего на пармезан.
Мой сосед Антон хватался за голову, когда я загадочно улыбался или вдумчиво сочинял тексты сообщений для Марии. Он прекрасно знал мои убеждения насчет кормильца семьи и текущего положения дел, поэтому скептически был настроен насчет моего возрастающего увлечения иногородней барышней. Моя запланированная поездка его весьма смущала, и он при каждом нашем разговоре многозначительно мне намекал на принятие взвешенных решений. От него это было настолько странно слышать, что я невольно каждый раз к нему прислушивался, но снова и снова шум сердца перекрывал мой разум. А еще эти сновидения. Я был зачарован собственными ожиданиями и предвкушениями победоносного счастья. Казалось, вот оно — осталось руку протянуть, сесть на поезд, примчаться к любви всей моей жизни и жить с ней долго и счастливо в бескрайней фантазии. Да, в фантазии. Потому что в реальности все это выглядело странно, глупо, малоосуществимо. О чем мне неустанно напоминал Антон.
***
До поездки в Санкт-Петербург оставалось чуть больше недели, когда Антон вдруг не пошел на работу и, разбудив меня рано утром, велел собирать чемодан на несколько дней. У его друга за городом имеется коттедж, который по просьбе Антона нам был предоставлен для отдыха. Признаюсь, что поездка за город была наилучшим решением для меня, а Антон оказался в те дни самым преданным другом. Мы условились, что выключаем на дневное время наши телефоны и полностью абстрагируемся от внешнего мира.
Наше кратковременное убежище являлось истинным райским уголком холостяка. В итоге мы провели там всю неделю. Ежедневно утром и вечером я включал телефон и, ссылаясь на занятость, отправлял Марии краткие послания, затем погружался в пучину спонтанного мальчишника. Многие проблемы были выпарены многочасовыми ритуалами, проведенными в русской бане в сопровождении дубовых, березовых, можжевеловых веников и пары литров морса. Игры на приставке в новейшие игры были лишены какого-либо смысла, но при этом оказались крайне захватывающими. Вечера с настоящими импортными сигарами и виски были наполнены однозначной искренностью мужской дружбы. Мы включили в наш загородный режим утренние пробежки и неспешные прогулки перед сном совмещенные с выгулом собаки.