Страница 12 из 53
Надо сказать, что Ладин произвела на него впечатление, и если бы она согласилась на роль фаворитки… однако, все поведение девушки говорило о том, что она не согласится на подобное предложение – только обручальное кольцо на пальце и корона на голове. Но обо всем этом Дэвэр узнал несколько позднее, сначала он вполне благожелательно ответил на знаки внимания, что она ему оказала.
В первый раз они «случайно» столкнулись в саду и несколько минут гуляли по садовым аллеям. Он любезно расспрашивал ее о мире, в котором она жила, и Ладин весело, остроумно и иронично рассказывала не только о мире, но и о своей семье, оставив об этой встрече очень приятное воспоминание. На другой день, Дэвэр повел ее к магическому источнику, и вот тут-то и произошло совершенно незначительное событие, имевшее, тем не менее, очень значительные последствия.
Во всех мирах, обладающих магией, имелись особые точки, где концентрация магической энергии была особенно высока. В таких точках ставили Храмы, вокруг этих точек возводили города. Владельцы земель, где находились такие магические источники, становились баснословно богатыми (конечно, при условии, что они могли сохранить эти земли в своей собственности), поскольку поток, желающих ощутить благословенную и чудесную мощь хоть для того чтобы излечится, хоть для того, чтобы увеличить магические силы, был неиссякаем.
В каждом конкретном мести магические источники выглядели по-разному. Где-то в виде камня, к которому необходимо было прикоснуться, где-то в виде подземной пещеры, в которую нужно было спуститься, были в виде грязевых или обычных озер, во дворце Гэдэра такой источник был в виде родника, бьющего из-под земли. Это было величайшее сокровище семьи, и к этому источнику водили только избранных.
Ладин залюбовалась высеченными из мрамора барельефами, отлитыми из золота скульптурами, что украшали и сам родник, и бассейн в который сбегала вода. Дэвэр наполнил драгоценный кубок водой и поднес его Ладин. Но она не приняла сосуд из его рук, при этом, как-то пристально взглянув ему в глаза.
- Вы не хотите выпить воды из магического источника? – удивился он, поскольку обычно подобной чести удостаивались немногие.
- Очень хочу, - тихо прошептала она. – Однако, насколько я помню, прежде, чем передать кубок мне, вы должны по обычаю, сначала сами из него испить несколько глотков, ведь так? – и она призывно посмотрела ему в глаза, явно намекая, что с наслаждением коснется губами кубка в том месте, где к нему прикоснуться губы Дэвэра… Вот только в ответ на этот откровенный взгляд, глаза мужчины стали черными. Ладин побледнела, поняв, что допустила какую-то страшную промашку, но не понимала какую.
- Откуда вы знаете об этом обычае, - обманчиво мягко и ласково спросил Дэвэр, но багровые всполохи во тьме глаз бросили Ладин в дрожь.
- Я-я-я много знаю о необычных ритуалах других миров, - стараясь побороть страх и говорить спокойно, и с достоинством, ответила Ладин. Ей это почти удалась, голос предательски дрогнул, только когда она произносила первое слово.
- Очень интересно было бы об этом послушать, - улыбнулся Дэвэр, но его улыбка ясно давала понять, что он не верит ни одному ее слову.
- Мне кажется, сейчас интереснее будет поговорить об этом магическом источнике и о тех силах и возможностях, что он дарит… - с этими словами Ладин забрала кубок из рук Дэвэра и сделала большой глоток. – Какой необычный вкус, - сказала она и прикрыла глаза, полностью растворившись в ощущениях.
- Ваше нежелание ответить на мой вопрос, - жестко оборвал ее Дэвэр, - говорит лишь о том, что вас интересовали странные обычаи только нашего мира? – его улыбка, при этих словах, стала откровенно насмешливой. Ладин раздраженно посмотрела на него, но ее гневный взгляд не произвел на Дэвэра никакого впечатления.
- Ну, если вы так настаиваете… - она закусила губу, словно что-то припоминая. – Мир королевства Эрден. Меня поразил свадебный обычай этого мира. Там есть такая пещера называемая «Пещерой тысячи эх», в этой пещере десятки, если не сотни ниш, к которым ведут подземные лабиринты. Девушки, желающие стать женой принца, занимают эти ниши, а потом в полной темноте призывают своего жениха. Эхо, отражаясь от стен, не дает возможности понять, в какой нише находится какая девушка. Жених будет ходить по лабиринту, пока не выберет одну. Ходить он будет в полной темноте, и, значит, не сможет выбрать девушку, которую, допустим, присмотрел заранее. Считается, что сама судьба сделает за него выбор.
Или, например, мир Зеора. В ущелье, что называется «Колыбелью ветров» возможные невесты принца становились в круг, и каждая держала в руках ветку. Принц выпускал из рук легкий скользящий шарф, и ветры яростно кружили его меду стоящими девушками. Считается, в чьей ветке запутается шарф, та и становилась женой принца. Сама судьба кружилась в этом ущелье… - Ладин спокойно взглянула на принца, и только победно блеснувшие глаза, выдали ее торжество.
Дэвэр немного склонил голову набок, обдумывая ее слова. Он был впечатлен. Дэвэр ни минуты не сомневался, что она говорит правду, и такие обычаи действительно существуют… вот только этот взгляд. Он еще раз перебрал в уме те сведения, что она ему сказала. Где-то на задворках сознания забрезжила догадка, он еще раз повторил названия миров, о которых она говорила, и засмеялся. Ладин непонимающе смотрела на него, его смех обеспокоил ее, хотя она ни одним жестом не выдала своей тревоги.
- Значит, говоришь мир Зеоры… Не в этом ли мире король объявил о том, что через год намерен женить своего старшего сына? А в мире Эрдена… - он замолчал на несколько секунд, стараясь вспомнить поточнее. - Насколько я помню, несколько лет назад король трагически потерял свою жену, и срок траура заканчивается… или уже закончился? – насмешливо спросил Дэвэр, иронично глядя на Ладин, но она только улыбнулась в ответ ничего не значащей улыбкой. Вот тогда, он в первый раз и увидел, как цвет глаз Ладин сменился с синего на пурпурный.