Страница 7 из 319
Теперь определимся, что мы хотим иметь в итоге. Известно что, Чей должен остаться моим. Ясно, цель определили.
И что будем делать? Хм... делать что-то сама я страшно не люблю. Мне больше нравится... тааак.
Ну-с, что мы имеем. Гайша, красивая соседская девчонка, вечная подруга-соперница Рой. Они все время соревнуются, ни одна не готова уступить. Угу. Дальше... зачем ей Чейре? Если вспомнить, он никогда особенно ей не нравился. Что изменилось? Он изменился. Вымахал, оглобля, плечи стали шире чуть не в полтора раза, лицо оформилось, волосы... отпустил длинные. Ага. Но хорошеньких мальчишек на ферме пруд-пруди. А Чей талантливый механик. Стоп. Поня-я-ятно.
Рассмотрим несколько вариантов. Если прямо сказать тете, что я хочу Чейре себе... Ну, во-первых, мне не нужен муж. Пока, во всяком случае. Во-вторых, породниться с богатой соседкой в любом случае выгоднее, мне-то деваться некуда, и так останусь на ферме. Пока... но это дело будущего. И в-третьих! Я НЕ ХОЧУ показывать кому бы то ни было, что Чей мне так нужен. Вот не знаю, почему не хочу.
Значит, мы пойдем другим путем. Как всегда. Нужно, чтобы Гай сама отказалась от Чейре. А почему она может отказаться? Ха, проще всего, чтобы она захотела кого-нибудь другого. Отлично! В главном определились, с деталями будет легче.
Какая-то мысль вертится в голове. Что-то я такое читала. Ой, это ж сказка была такая смешная, про Кошку в Сапожках. Как там? Людоед бросил связанную прекрасную принцессу в реку, а отважный Кайрабайсэ бросился ее спасать. И спас, конечно. Вышел с ней на берег, весь такой обнаженный... принцесса, не будь дурой, оценила экстерьер. Тем более что добрая кошечка ей уже напела в уши. Какой это скромный и умный молодой человек из хорошей семьи. И тут, мол, вы проезжали владения семьи, и там... это уж не говоря о том, что умная киска организовала и людоеда в подходящий момент, и должную степень оголения юного Кайрабайсэ. И все, дело в шляпе, стал фермерский мальчишка Старшим мужем принцессы.
Ну что же, ничего не имею против того, чтобы побыть кошкой.
Я потянулась, разминая затекшую от долгого сидения на перилах спинку, и прищурилась на встающую Госпожу. Рассвет. Теперь можно и поспать.
* * *
Рой вышла из заводи, не скрывая торжествующей улыбки. Девчонки, рассевшиеся на берегу, одобрительно загудели. Гайша презрительно фыркнула, скинула одежду и грациозно вступила в воду. Красивая, зараза, особенно сейчас, когда отражается в Черной Заводи ее стройная, не скрытая даже лоскуточком фигура...
Мой план вошел в решающую фазу. Да, люблю красивые слова из книжек, так и кажешься самой себе ужасно умной. Угу. Главное, не хихикать. Это нервное.
Прошло три дня с тех пор, как я встречала рассвет на веранде. Все шло по плану, хотя я и ошиблась в том, что с деталями будет просто.
Первым делом надо было определиться с мальчишкой на замену. Не просто симпатичным. Не просто влюбленным в Гай до потери пульса (...и мозга). Но и таким, какого одобрит Старшая госпожа Мейронов, мать Гай. То есть неплохим, как минимум, механиком.
Таких оказалось двое. Но, понаблюдав полдня, я пришла к выводу, что идеально подходит только Фийлинэ. Достаточно привлекателен, не дурак (для мальчишки), но глаза, когда на горизонте возникает Гай, становятся втрое больше и глупыми-глупыми. То, что надо. Гай на него тоже поглядывала без отвращения. Вот и ладушки. (Любимое тетушкино присловье, что означает, не знаю, но как звучит - нравится.)
Правильно и вовремя рассказанная шепотом легенда, якобы слышанная когда-то от прабабушки, подтолкнула события в нужном направлении. Вечер, девчоночьи посиделки в темноте, робкий намек из дальнего угла на страшные истории... Ойлиала у нас та еще сплетница и болтушка, обожает быть в центре внимания. Еще бы, историю о том, что в Черной Заводи живет дух одной из Первых, у которой наши Праматери проходили испытание и получали благословение... только самые смелые и красивые решались вступить в Заводь и переплыть ее, не пугаясь огромной хищной страж-рыбы.
Ойли просто светилась от всеобщего внимания, как лампочка. Еще бы, даже Ройра слушает, чуть не открыв рот. Пихает в бок Гайшу. Конечно, Ойли уже напрочь забыла, что сама услышала сказку только этим утром от дурочки-Лайри, которая вечно роется в старых бумажках. Испугалась, глупая, ах, страж-рыба, ах... Ойли ее успокоила, и кто бы мог подумать, как удачно все сложилось.
Я еще глубже забилась в свой самый темный уголок и улыбнулась. Благо, никто этого видеть не мог.
Таким же подковерным способом удалось заронить в хорошенькую головку Рой веселую идейку: напугать слишком возомнившую о себе подружку. Так, немножко, слегка пошутить. Мало ли кто когда ловил рыбку в заводи, вот и остался кусок сети притоплен почти в середине водоема. Ничего опасного, ну, напугается, заорет. Водички хлебнет немножко. Вытащим. Зато не будет нос задирать и хвастаться, что первой решила получить благословение, а остальные-де только примазываются... посмотрим, кого еще благословят. А кто водички похлебает, остынет малость.
Удачно для меня, что наша Ойли такая самозабвенная болтушка и выпендрежница, через полчаса трескотни сама начинает свято верить в то, что несет. И не менее свято уверена в собственной наблюдательности и проницательности. Вот пусть все и увидят, кто тут самая умненькая! И Ройра пусть оценит, кто ее лучшая подруга, а кто так... за спиной злословит!
Да, хорошая девочка Ойли. Полезная.
Мне пришлось постараться, чтобы незаметно проследить, как Рой с сестрицами провернула дельце с сетью. Ничего так, справились. Зная, где эта гадость находится, ничего не стоит проскользнуть над ней по поверхности, почти не шевеля ногами и руками, чтобы не запутаться. А нормально плывущий человек попадется, как глупая рыбка.
Ну, а заманить в нужное время и в нужное место влюбленного мальчишку, это, вообще, не проблема. Главное, чтобы отреагировал правильно.
Вынырнув из воспоминаний, я стала внимательно наблюдать, как Гайша уверенно переплывает заводь. На берегу собрались все старшие девчонки с нашей фермы и с соседней. В их толпе я легко затерялась. Мальчишек никто не звал, понятно. Кроме одного... Я исподтишка бросила взгляд на прибрежные заросли. Пришел, голубчик. Ну смотри, не ослепни, любуясь на свою королеву.
"Королева" тем временем достигла нужного места, и я затаила дыхание. Ну... ну... есть!
Да. Если не ожидающая подлянки пловчиха угодит обеими ногами в сеть там, где ее может поджидать некая "страж-рыба" - приступ паники гарантирован. А паниковать и плавать - это два разных процесса, вместе они редко получаются.
Секунда... другая... Гай бьется в сети и запутывается все сильнее. Вот уже пару раз глотнула водички и начинает задыхаться. Рой делает нетерпеливое движение к воде... ну же, придурок, ты там заснул, что ли? Твои кусты вдвое ближе к пойманной рыбке, не тормози! Вот идиот...
- Ой, девочки! В кустах! Там страж! - погромче, поиспуганнее. Мне можно, я глупенькая шушерка, а не настоящая девчонка, ага.
Пока все глазели в кусты ("Там были глаза, честное слово! Огромные такие, смотрели прямо на меня!"), Гай глотнула очередную порцию озерной водички и, наконец, не выдержала. Вскрикнула.
И тут же кусты справа от заводи затрещали, и оттуда ласточкой вынырнуло стройное мальчишечье тело. Ну, сла-а-ава Праматери, опомнился, тормоз! Молодец, хорошо плавает. И девушек на берег хорошо выносит, бережно так. Эффектно! Гайша, на которой из одежды только та самая сеть, и он, тоже не особо прикрытый. Штаны, правда, не снял перед прыжком в воду. Но мокрые они не сильно помогают. А уж если обнимать любимую девушку... мокрую и голую...