Страница 25 из 169
— Привет, Атрос, — поздоровалась я, не доходя пары метров до ямы. — Ты здесь?
Никто не ответил. Спит он там что ли? Я потопталась на месте, как-то не до конца представляя, что делать дальше. Пораскинув вариантами и мозгами, подошла ближе, с опаской заглядывая в святящийся провал.
— Атрос, ты меня слышишь?
Молчание.
Отлично! Я добралась до своей цели, а дома никого нет.
Не желая легко сдаваться, подобрала мелкий камешек и запустила в темнеющий провал кристаллов. С разной тональностью «дзинь-дзинь» он отскакивал от стен, падая все ниже и ниже. Когда темнота полностью схлопнулась, заглатывая его вместе со звуком, земля под ногами задрожала. Зазвенели хрусталики. Жуткий гул несущегося паровоза захлестнул пещеру. Напор воздуха ударил меня в грудь. Я покачнулась и упала на колени, прикрывая голову руками.
Сотрясая стены яма чихнула.
С потолка посыпалось каменное крошево вперемешку с блестящей пыльцой, вылетевшей из ямы. Смесь пыли и пыльцы осела в волосах, и плотным слоем покрыло руки и платье. Настала моя очередь непрерывно чихать. Попутно отряхивая передник, я утирала глаза рукавом. Злополучный камушек, вылетел характерным щелчком выстреливаемой пробки из бутылки и метко вдарил мне в лоб.
— Ои-й...
— У-ху-ху.
— Доброе утро, Атрос, — прогоняя звездочки из глаз, поприветствовала я хозяина пещеры. — Прости, если разбудила.
— Что? — пробасила бездна, и по стенкам цветных кристаллов пробежалось эхо. В самой глубине засиял ярко-красный свет, лучами взбираясь до самого верха. — Как неловко-то, — уже без эха и знакомым хрустальным голосом, сказало существо из каменных пород. — Ах, это ты. Анна, не так ли.
Я стерла с лица блестки, очень надеясь, что это не эквивалент человеческой слюны.
— Вроде того.
— Что случилось? Ты готова для перемещения в новый мир? Я знал, что Клод с каждым разом улучшает программу обучения, но на такой результат не рассчитывал. Что ж, Избранная, давай посмотрим, куда тебя направить.
Как должно быть Атросу одиноко живется, если это первая мысль, пришедшая ему в голову (в кристаллы?) во время моего появления.
— Нет-нет, — я замешкалась. То ли стоя говорить, то ли сесть. То ли отойти назад, то ли встать у самого края. В какой позе договариваются о межмирных транспортировках? — В том-то и дело. Не надо направлять меня в новый мир, надо вернуть в старый. Нет у меня мира кроме родной Земли, с которой притащили. Верни меня домой, Атрос. Я обошла все зеркала, облапила каждое так, как себя ни одному мужчине не позволяла. И ни одно из них взаимностью не ответило. Не Избранная я. Ошибся ты, приятель. Бывает. Расстанемся с миром, а? Ну пожалуйста. Просто подкинь домой, другого не прошу. Даже не обязательно в тот самый момент времени, из которого забрал. Просто верни. Я никому ничего не скажу. А через пару дней сама себе не поверю, что была в каком-то безмирном пространстве. Что тебе стоит?
— Дитя...
— Мне почти тридцатник, — перебила я, — какое я дитя?
— Дитя, не перебивай старших. Мои формирующие, находятся в таком почтенном возрасте, что я мог бы не глядя назвать дитем твою планету и не прогадал бы. Обратно дороги нет. Одно чудо для одного человека в одном мире. Это означает, что в любой другой мир — пожалуйста, открою портал, чего уж там, а домой — нет. Я ограничен в своих силах на чужих землях.
— Блиииин, — протянула я, усаживаясь на край уступа и свешивая ноги вниз. — И что же делать? Я застряла здесь на вечность?
Яма деликатно покашляла, когда я качнула ногой и ударила пяткой по кристаллам.
— Ой! Извини. Тебе больно или...
— Сиди, — успокоил Атрос. — Все нормально.
— Ты не удивлен, что я не нашла своего места? Не признаешь, что мое появление ошибка.
— У нас никогда не появлялось больше ста сорока семи Избранных, но все случается в первый раз. Наш Враг опасен и хитер. С каждым выпуском он находит новые способы нам помешать. Его стратегия хорошо продуманна, наша же принадлежит судьбе. Если к ста сорока семи присоединился еще один человек, значит, так тому и быть.
«А яма-то у нас фаталист, — поняла я. — С таким сильно не поспоришь».
— И как же быть? Что мне дальше делать? — я тряхнула рукой, в которой сжимала листовку с занятиями. — Избранные разбирают сюжеты и подстраиваются под свои роли, а я живу в тренировочной комнате заброшенного маяка.
— Ходи на занятия, на которые хочешь; порадуй Клода — реши задачу маяка, и придумай себе подвиг.
— Подвиг? Как у Геракла что ли? Не хочу я разрывать пасти львам. Это небезопасно и противоестественно.
— Придумай мир, который бы ты хотела спасти. Сюжет, который хотела прожить. А потом мы вдвоем попробуем разобраться, где же тот мир, что так отчаянно нуждается в твоей помощи. Еще вопросы?