Страница 151 из 169
Пещера разламывалась пополам. Закрытые пространства — не место для боевых действий. Переть друг на друга чистой силой — форменное самоубийство. Но я-то думала, что рушится только пещера, а не весь мир! Конечно, Тинхе мог врать, но как же это проверить? Ослабь я бдительность на мгновение, обернись, чтобы глянуть назад на зияющий проход, и меня снесет как дистрофика в последний день новогодних скидок.
— Сдавайся и я сохраню тебе жизнь.
— А взамен я поклянусь Лэйтарии в верности и получу клеймо рабыни?
— Камер-лэй тебе не стать, — согласился Враг. — Но к тебе будут относиться лучше, чем к обычной лэй. Поверь, о военных трофеях у нас заботятся почти также хорошо, как и о любимых домашних питомцах.
Я — военный трофей? Это он решил, что комплимент сделал? А потом еще и с комнатной собачкой сравнил?
— А знаешь, лучше я уж тут сдохну, — буркнула я, ощущая в руках тремор, а в словах пророческие нотки. — Только есть один маленький нюанс. Не думаю, что у тебя самого осталось много сил в запасе. Любая магия имеет свой предел. Ты себя исчерпал, оттого и решил торговаться. Клод задал тебе сильную трепку. На запечатывание Атроса ушло не меньше сил. Может, я и неопытная. Но спорим, что уделаю тебя раньше, чем Золотая магия прикончит меня.
Я чувствовала, что могу победить. Может, качество его магии было лучше, но у меня ее было больше. Я сделала шаг вперед, усиливая напор. Врагу пришлось отступить, но он почему-то улыбался.
— Я давал тебе шансов больше, чем кому бы то ни было. Как жаль. Я ведь, правда, попытался бы тебе помочь.
Да, мне тоже это казалось странным.
Именно это мысль заставила меня насторожиться. Не рефлекс, не чутье Избранной и не профессиональна деформация, а всего одна единственная фраза Тинхе.
Вжих!
От меча, рассекшего надо мной воздух, я ушла в последнее мгновенье. Но не от скользящего удара эфесом по затылку. Пока Враг отвлекал меня болтовней, Алиса подбиралась сзади. С той стороны, откуда подвоха я не ждала.
Блин, Алиса! Я ж о тебе собиралась горевать всю оставшуюся жизнь! Какого черта ты жива?!
Напор магии, больше не сдерживаемой Малышом, обрушился полной силой. На секунду я потерялась в реальности. Все пять чувств резко перестали работать, будто у них перерыв на обед или что-то типа того. Когда мое состояние вернулось в норму, рыпаться дальше было поздно.
— Двинешься, и вспорю тебе глотку, — холод в голосе девушки вмораживал в землю не хуже проклятья Солярис. Лезвие сверкнуло перед моим лицом. Я скосила глаза.
Алиса стояла позади меня живее всех живых. В одной руке она держала меч, не так давно откинутый Врагом. В другой, подмышкой, томился красный кокон магии. Видимо, прежде чем добраться до пещеры Атроса, она навестила ясли Лёши.
Мои внутренности скрутило узлом. Она была там! Рядом с маленькими, беззащитными, сладко спящими коконами.
— Ты долго.
Наше противостояние всколыхнуло с камней пыль, что явно противоречило представлению Тинхе о том месте, где он хотел бы находится в своем идеальном костюмчике.
— Эта сука сбросила меня со скалы! — рявкнула Алиса рядом с моим ухом.
— И как же ты выжила?
— Я минут десять летела в пропасть. Потом падение замедлилось. Меня обдало вспышкой света, и я очутилась на той поляне, — указала она себе за спину. — Наверное, этот мир устроен таким образом, чтобы не вредить людям. Иначе все Избранные поубивались бы в первый же день.
Это она верно говорила. Во время тренировок я была главным кандидатом на членовредительство самой себе.
— Но на богов это не распространяется, — заметил Враг. — И на меня.
— Думаю, это имеет отношение только к повреждениям не связанным с магией. Они — не смертельны. Другие же повреждения заживают очень быстро.
— Вот оно что, — хмыкнул мужчина. — А я-то начал волноваться, что пробыл здесь слишком долго, раз Дробь скачет так активно. Кстати, как вышло, что вы обе оказались здесь?
На лице Алисы обозначился румянец.
— Прости, мне жаль, что так вышло.
— Я не злюсь, — отмахнулся Тинхе. Смотрел он не на нас. Он следил за Клодом. За той болью, что разливалась в его душе. Речь шла уже не воткнутом в плечо мече, и не о растекающемся по его телу яде. Речь шла об Алисе. Одно дело слышать от меня то, что можно интерпретировать как ложь, другое — видеть Алису вживую, той какой она стала. Или была с самого начала. Преданное доверие должно стоять в первой десятке в рейтинге эмоциональной боли. — Ты очень даже кстати.
— Хочешь, что бы я ее убила? — воодушевилась темноволосая садистка. — Меч магический. После него она не восстановится. Или, по крайней мере, на это уйдет очень много времени.