Страница 144 из 169
«Ах, мои любимые коридоры», — радовалась я, блуждая по изгибающимся проходам. К счастью, свет в пещере горел. Выключить его за неуплату и перерасход энергии было некому. Это давало надежду, что Атрос еще жив, и в состоянии поддерживать жизнеспособность мира.
В прошлый раз я молилась Атросу, чтобы выбраться в его пещеру, теперь же я не нуждалась в его помощи. Вынужденная на долгое время остаться в Центре в одиночестве, я изучила каменный лабиринт от начала и до конца.
Первым делом проверить комнату с магией, где Лёша проводил все свободное время, когда не таскался по угасающим мирам в поисках магии. Потом пещера Атроса. Клод наверняка отправился за помощью к одному из своих коллег, если не справился с Врагом. Все-таки мистер живой памятник не обладал божественной магией. Он отлично владел мечом и некоторыми другими видами оружия, но сотворить обычный фаербол был не в состоянии. Мы как-то совещались с девчонками, кто есть кто из наших учителей. Атросу досталось звание бога плодородия. С Лёшей вышло труднее. Существует ли хоть в одном из миров бог, заведующий магией, мы не знали. Поэтому отдали ему титул бога исследований и путешествий. Клод упорно держал планку бога войны. Этой причины хватило, чтобы завернуть в его комнату за оружием, прежде чем бросаться в бой с Врагом.
Всякого хлама у забытого бога было много. Я потопталась у стойки, куда Клод засовывал свое оружие, после тренировок. Склад оружия в келье — так я бы охарактеризовала его комнату. На вид все мечи казались совершенно одинаковыми, но я-то знала, что перед каждым занятием, Клод тщательно проводит отбор. В самом дальнем углу стойки валялись перевязи с тренировочными мечами. Они мне были ни к чему. Кроме синяков и ушибов, они не причиняли иного вреда. Мне требовалось что-то более грозное, но не слишком громоздкое.
Надо было решать.
Я закрыла глаза, и вытянула наугад. Оглядела добычу. Довольно кивнула. И засунула меч обратно. Не, наверное, я выбрала не тот. Другой же хотела. Точно, другой. Тот, что рядом. Нет, не этот. С красным камушком. Да ну, какие камни? Пошлость. Может, вон тот? Нет, слишком высоко. Да, точно тот, до которого я достать не могу, это же очевидно! На цыпочки встать? Еще. Еще чуть-чуть. Выше. Тянись! Может, стул взять? Нет! Почти дотянулась. Иии… он упал… Ауч, чуть по ноге не прилетел. Нет, мечи, которые падают, мне не нужны. Такие и в бою будут падать. Может тот, что ниже всех лежит? Нет, хорошие мечи не кладут в самый низ.
«Черт, у тебя нет времени!» — одернула я себя, вытаскивая что-то из середины.
Я, было, хотела поискать ножны, но меня отвлек протяжный лязг.
Я подняла взгляд и через открытую дверь увидела Клода, стоявшего в дальнем конце коридора с мечом в руке. Его плащ был порядком истрепан. Один рукав отсутствовал. На открытых участках блестящей кожи виднелись царапины и искаженные огнем черные бугры. Подол плаща нес на себе следы золотой пыльцы.
Клод сражался с Тинхе. И судя по отсутствию второго, бог победил. Или сбежал? В любом из этих двух случаев, я радости не чувствовала.
Я медленно вышла из комнаты. Нас разделяло не больше десяти метров.
Металлические глазницы сфокусировались на мне, и лицо статуи перекосилось от гнева.
— Предательница! — прохрипел он. — Я знал, что тебе не стоило доверять.
Мгновение я тупо смотрела на него, потом опомнилась.
Он что, решил, что я с Врагом заодно?
— Клод, ты неправильно понял.
Высоко подняв меч, он ринулся на меня. Своды пещеры затряслись от мощных ударов металла. Земля буквально задрожала от исступленного рыка.
До сих пор мне не приходилось сражаться с Клодом всерьез. Пару раз он меня как следует пугал, но лишь сейчас я поняла, насколько тогда была далека от его настоящего желания меня убить.
Мы тренировались с ним часто, но ни разу мне не удавалось его одолеть. Он играючи расправлялся с моими атаками за три хода. Чуть дольше я могла протянуть, уходя в глухую оборону. Еще больше времени я получала, спасаясь бегством.
Удерживая меч, я бегом бросилась по коридору. Конечно же, это был не вариант. В той стороне был тупик. Надо где-то спрятаться и уломать бога на мирные переговоры!
Топот ног позади меня приближался. Я бросилась к дальней двери.
«Будь открытой!» — взмолилась я.
Ручка скрипнула и поддалась.
Боже, да сегодня прям день чудес! Эти двери никогда не открывались, если только не вели в другой коридор!
Я протиснулась сквозь узкий проем и тут же потянула дверь на себя. В то же мгновение на нее обрушился жуткий удар. Меня с силой отшвырнуло в сторону. Затрещали деревянные доски, закованные в металл.
— Клод! — прокричала я, бросаясь к железному засову. — Прошу тебя, выслушай! Я на вашей стороне. Враг обманул меня. Я зря тебя не послушалась.
— Лгунья! — рявкнул Клод.
Зарычав как дикий зверь, мужчина вновь ударил по двери. Блеснула вспышка, и клинок перерубил деревянную створку. Щепки брызнули во все стороны. Я упала на пол и перекатилась, прежде чем огрызки двери вонзились мне в кожу.