Страница 43 из 136
- Нет, Аргалис, не позволю. – Голос звучал ровно, словно ее ответ ничего не значил. Она вновь посмотрела на Вереша. - Тебя и Стража я могла бы пропустить, как родственника и единоверца. Это дозволено. Но кто эти двое? - в голосе Веррианы зазвучала сталь. Добродушная тетушка в момент превратилась в суровую наместницу. - Мне доложили, что твоя спутница обнажила оружие. Уже после того, как пересекла мост. Это правда?
- Прости ее за это недоразумение, - смущенно глядя на Верриану, ответил маг. - Я забыл предупредить Мэлистру о запрете. Она просто решила опробовать свой новый меч. И не стремилась попрать правила вашего народа.
- Нашего народа, - сурово поправила Верриана. - Или ты отказываешься от своей амиррской крови?
- Разумеется, нет, - торопливо ответил маг. - Прости мою нерасторопность... мне неловко за то, что произошло... к тому же встреча с тобой... я немного растерян.
Вереш заметил, как сильно Аргалис побаивается свою «любимую» тетушку. Возможно, между ними все далеко не так радужно, как оба стремились показать.
Добродушная улыбка вернулась к Верриане:
- Если это правда, - она вопросительно глянула на Мэл, та торопливо кивнула и отвела взгляд. - Тогда я полагаю инцидент исчерпанным. Я принимаю ваши извинения.
- Что насчет моих друзей? – вежливо напомнил Вереш, легонько поклонившись, в надежде произвести впечатление и сгладить неловкую ситуацию.
- Сложный вопрос, - задумчиво сказал амиррка. - Ответь мне, кто они? И зачем вам так нужно ехать именно через наши земли? Предупреждаю, отвечай честно. Надеюсь, якшаясь с магом ты не забыл о клятве? Удивлен? На мне нет лат, но я тоже Страж. Итак, кто этот человек? - она кивнула в сторону Фелзара, - Тоже Страж? Если так, то где его доспехи?
- Боюсь, что нет, тетя. – Вздохнул маг. - Он мой старый друг. Множество раз спасавший мне жизнь, как и та девушка. Но, к сожалению, он не Страж.
Аргалис снова посмотрел на Вереша. Но что он мог сделать? Веррина заставила вспомнить о клятве. Страж не может лгать другому Стражу. В голове всплыли неприятные слова Мэлистры: «Мне интересно, насколько далеко ты можешь зайти в своей тупой преданности?». Похоже, теперь ответ очевиден. Вереш готов пойти до конца.
- Нам грозит опасность, - продолжил Аргалис, отрывая Стража из мрачных размышлений. - Нашей смерти желают влиятельные бриденцы. Боюсь, нам будет сложно уйти от них, если ты не позволишь проехать через ваши… наши земли.
Амиррка помрачнела, показывая всем видом свою настороженность.
- И почему, скажи мне на милость, эти люди хотят вашей смерти? Может быть, вы сам в этом виноваты? А теперь пытаетесь втянуть нас во вражду с бриденцами? Ну же, чего ты уставился в землю? Отвечай, паршивый любовничек. – Она угрюмо обвела взглядом свою дочь и Аргалиса. - Раньше ты казался куда смелее, что случилось? Язык прикусил?
Улирру коснулась плеча матери изящной рукой и крепко затрясла:
- Мама, это же Аргалис, мы должны его пропустить!
Тяжелый взгляд Веррианы заставил ее одернуть руку, словно ожегшись. От наместницы веяло властностью и непреклонностью. Даже Вереш ощутил себя неуютно рядом с ней. А Стражи не испытывают страха!
- Его и Вереша, - помедлив, ответила Верриана, - мы, разумеется, пропустим. Если они того пожелают. Я лично поприветствую их в своем доме. Но закон запрещает впускать остальных, если они не торговцы. Я уже молчу о просьбе Аргалиса провести их через наши земли.
Верриана злобно улыбнулась, в точности напоминая Верешу скарденку:
- К тому же, мне прекрасно известно, что вы натворили. Прикончили племянника бриденского короля и его людей! И ты вправду надеялся, что я позволю твоим спутникам миновать врата моего города после этого? Надеялся мне солгать, пользуясь тем, что моя сестра, по нелепой случайности и наивности, стала женой твоего выродка папаши? Я – Страж! Если твой друг не сумел объяснить тебе нашего отношения к долгу, то знай: мы всегда выполняем клятвы!
Аргалис понурил взор, стыдясь глядеть в глаза Веррианы.
- Боюсь, ты права, мы убили его. - Голос звучал надломлено. – Но нас спровоцировали. Нам пришлось защищаться. Мы до последнего надеялись решить все без кровопролития. Впрочем, ты знаешь буйный нрав лордов в этих землях.
Наместница ответила ровным голосом, лицо уподобилось глиняной маске.
- Это ничего не меняет. - Она скрестила руки перед собой и добавила: - Стражу и тебе я войти позволю. Решайте скорее, как вы собираетесь поступить. Я не намерена торчать здесь целый день.
- Дай нам немного времени, Верриана, - неувереннее ответил Аргалис и зашагал к мосту, взмахом руки призывая друзей пойти следом.
Когда все четверо собрались в небольшой полукруг, Аргалис, немного помедлив и прошептав что-то медальону, начал:
- Даже если все пройдет удачно, и мы сумеем уйти от погони, придется потерять много времени, избегая погони. Я догадывался, что нам могут отказать. Поэтому мы с Мэлистрой решили, что Вереш должен отправиться в Верне один. И нас там дождаться. – Он посмотрел на Стража. - Если времени не останется, отправишься в Храм самостоятельно. Это не обсуждается, не качай головой. Крайне опасно нарушать сделку с Гревисом. Его щедрость может сравниться лишь с его мстительностью.