Страница 14 из 136
- Мне ни к чему эта дрянь, – отмахнулась она, выискивая взглядом красные доспехи. Только в Скардена броню окрашивали в красный цвет. - Я слышала, у вас должны быть преторианские доспехи, это так? – Мэл посмотрела в глаза торговцу, тот слегка потупил взор, но тут же переборол себя и встретился с ней взглядом. - Только обговорим заранее: я прекрасно с ними знакома и впихнуть мне вельмарскую или бриденскую дрянь - не получиться. Мы поняли друг друга?
Мужчина печально вздохнул, возможно, понимая, что заработать лишних денег у него не выйдет. Мэл вовсе не хотелось думать, что у них нет преторианских доспехов, иначе она сильно обозлиться.
Затаив дыхание, она внимательно выслушала его слова:
- У нас, безусловно, имеются преторианские латы, - он небрежно махнул рукой в сторону стены с кучей нагрудников и поножей. Мэл заметила среди них несколько скарденских. - Настоящие, смею заметить. А также другое скарденское оружие и доспехи. - Он смерил ее взглядом и развел руками, показывая, что крайне сожалеет. – Но преторианцы не куют доспехи для женщин. Боюсь, вы нигде не…
Мэлистра раздраженно замахала руками. Этот кретин снова ничего не понял:
- Нет, доспехи мне не нужны, я не чертова амиррка, - она обернулась к стражу и мягко извинилась: - Прости Вереш, я не имела в виду твою мать. - Он кивнул, натянуто улыбаясь. Мэл бесцеремонно постучала по его нагруднику. Тот отозвался глухими короткими звуками. - Доспехи нужны ему, взамен этого ржавого железа.
Торговец посмотрел на нее, словно перед ним стояла умалишенная, и перевел вопросительный взгляд на Вереша. Тот казался изумленным ее словами не меньше.
- Мэл, зачем мне доспехи преторианца?
В груди клокотала злоба, но Мэлистра сумела вымучить из себя улыбку. «Возможно, он попросту растерялся и потому ведет себя, как идиот?» - подумалось ей. Вовсе не хотелось напоминать ему настоящие причины при торгаше, следовало зайти издалека. В конце концов, он всегда отличался сообразительностью и должен уже понять ее намерения.
- Потому что твоя железяка уже разваливается на глазах, - пристально глядя в задумчивые серые глаза, ответила Мэл. - И ты сам просил меня помочь в жизненно важном выборе. Начнем с доспеха…
Он смущенно посмотрел на свой нагрудник, провел пальцами по одной из множества царапин, постучал по сильной вмятине и поднял голову:
- Этот нагрудник, конечно, побывал во многих сражениях и выглядит не так внушительно и надежно... но я Страж. – Он скрестил руки и покачал головой. – Я не намерен облачаться в другие доспехи. Тем более - кровавую кирасу скарденских наемников и мясников.
Мэл едва не задохнулась от ненависти. Правая рука инстинктивно метнулась к кинжалу под плащом. Она до боли сжала изогнутую рукоять, успокаиваясь и пытаясь сдержать эмоции.
- Я одиннадцать лет была тем самым мясником и наемником! – прошипела она, уничижающе глядя на Вереша. – И за последние полтора года не заметила в твоих глазах отвращения. Может, сейчас это стало для тебя откровением? Или ты внезапно об этом позабыл?
Он уже успел понять, что он наговорил лишнего. Надменность мигом исчезла с лица, заметно побледневшего и растерянного. Серые глаза виновато забегали, голос задрожал:
- Мэл, я имел в виду совсем не это… - Он попытался коснуться ее плеча, но она тут же его одернула, продолжая сверлить Стража взглядом.
- А что ты имел в виду? – процедила она сквозь зубы. Ей даже стало интересно, что он сможет ответить на свое оскорбление.
Не люби она так сильно – из его поганой глотки давно бы торчал кинжал. Преторианцы всегда наказывали любого, кто посмеет оскорбить их имя. Даже бывшие преторианцы.
- Да, ты – скарденка, - неуверенно начал он. – Но для меня это неважно…
- Неважно, мать твою?! – задохнулась от злобы Мэл, пытаясь удержать взметнувшиеся брови.
«Не важно?! - мрачно подумала Мэлистра. - Да что этот вельмарский выродок о себе возомнил?!». Только ненависть к прилюдным ссорам заставила ее успокоиться и говорить ровно.
- Может мне упасть на колени перед благородным Стражем, великодушно подобравшим такую дрянь, как я?! Ну же, скажи, не стесняйся. Почему ты смотришь в пол? О! Ты хочешь, чтобы я расцеловала из благодарности твои сапоги? Почему нет? Я же скарденка, мы на все готовы за деньги, не так ли?! – Она язвительно ухмыльнулась. - Сколько заплатит господин из Вельмара за мои услуги?
Мэл, наконец, заметила, как мерзко скалился торгаш. Ее передернуло. В ярости, она успела позабыть, что они с Верешем не одни.
- А ты чего лыбишься?! – окинула его злобным взглядом Мэлистра. – Хочешь что-то сказать?!
Стражники, изменившись в лицах, ухватились за рукояти мечей. Они не вынимали оружия, но суровые глаза начали за ней внимательно следить.
Она вела себя глупо и прекрасно это понимала. Следовало сменить тактику. Планировалось, что все пройдет намного проще, но Мэл готовилась к чему-то подобному заранее и уже знала, как поступить.
Презрительно улыбнувшись солдатне, она обратилась к Верешу, стараясь говорить равнодушно. Но голос подрагивал от переполнявших сердце эмоций:
- Я жду тебя на улице. Там и поговорим о твоем поведении. – Вновь посмотрев на торгаша, она твердо, не оставляя сомнений в своем намерении, добавила: - А ты пока подыщи для него преторианскую кирасу, мы очень скоро вернемся. И постарайся найти лучшую. Ту, что куют для первого отряда.
Тот кивнул, даже не пытаясь возражать, и обернулся лицом к одной из дальних комнат. Мэл проследила за его взглядом. Крепкая окованная железом дверь наверняка скрывала за собой лучшие доспехи, догадалась она. Заметив, что торгаш вынул ключ из крепящегося на поясе мешочка и направился к двери, она обернулась к Стражу.