Страница 129 из 136
Тимир беспомощно вздохнул и выругался - песок в стоявших на полке песочных часах третий раз осыпался вниз. Перевернув их, он беспокойно глядел, как крошечные песчинки просачиваются в узкое горлышко. Нет, граф не сомневался в том, что маг жив. Тот предупредил: если с ним что-то случиться, портал погаснет. Но почему он задерживается? И что с сыном его друга, Эмри?
Семь лет назад Тимир взял его на воспитание, даровал титул барона, возвел в рыцари, относился как к родному ребенку. И когда доложили, что Эмри схвачен и обвиняется в предательстве, граф начал собирать армию, полный решимость напасть на столицу, но Аргалис предложил иное решение.
Поначалу Тимир в этой затее сомневался. Но когда – в доказательство своих способностей - маг перенес в его сокровищницу треть королевской казны, решил, что все должно получиться.
Песчинки продолжали сыпаться, отмеривая еще пять минут. От нетерпения и бессилия граф ударил по стоявшему рядом стеллажу. Тот отозвался глухим звуком и зашатался, опрокинув на голову с десяток книг. Тимир принялся их суетливо собирать и нервно ставить на место, бурча себе под нос все, что думает о глупости собственного воспитанника. Как он вообще додумался поступить так безрассудно?
- Из-за того, что его сестра была альбиноской, нужно спасать всех этих проклятых тварей? - спросил он у поднятого с пола толстого фолианта в желтом кожаном переплете. И, не дождавшись ответа, положил на место.
Со стороны портала раздался глухой шум, словно человек упал на пол. Сердце Тимира беспокойно заколотилось. Бросив собирать книги, он вскочил на ноги и помчался к порталу. В трех шагах от того, на пыльном деревянном полу сидел Эмри. Босой, грязный, одетый в кожаные штаны и удивленно озирающийся по сторонам. Следом из мерцающего в воздухе подобия двери вышел Аргалис.
- А вот и твой сын, - улыбнулся он, отряхивая грязь с рукава новенького алого кафтанчика. – Пришлось немного повозиться - королевских стражников оказалось больше, чем я предполагал. С другой стороны, после всего, что я с ними сделал, никто на тебя не подумает. Во всем обвинят магов.
Благодарно кивнув, Тимир подбежал к Эмри, скинул с плеч зеленую бархатную накидку и закрыл тому плечи. Воспитанник казался настолько потрясенным, что не мог выговорить ни слова. Только моргал и беспокойно переводил взгляд между графом и Аргалисом.
Тимир потянулся к столу, взяв с него чашу с водой, и передал ее в руки рыцарю. Тот жадно припал к серебряному сосуду и в одно мгновение осушил. Аргалис передал стоявший на столе кувшин графу.
- Спасибо, Аргалис, - пробормотал он, наливая еще воды в чащу. – Ты сделал для меня то, на что неспособна целая армия. Чем я могу отплатить тебе за спасение Эмри?
Аргалис посмотрел на графа с улыбкой. Если бы он знал, что именно подарил своему «пленнику», то потребовал намного больше.
- Ты мне ничего не должен, я же сам предложил тебе помощь. К тому же твой воспитанник спас женщину, ради которой я готов отказаться даже от магии. Разве мог я бросить его?
- Эту альбиноску? – Тимир спросил скорее удивленно, но в хрипловатом голосе ясно слышалось отвращение.
Аргалис понимающе улыбнулся. Что с него взять? Даже мудрость и опыт графа не способны противиться суеверию.
- У каждого свои вкусы, - пожал он плечами. – Эмри ради нее даже жизнью рисковал. – Он увидел, как нахмурился Тимир. – Ладно, у меня нет времени на разговоры. Нужно завершить одно дельце, как раз с любимой тобою альбиноской.
Тимир поморщился и отмахнулся, возвращаясь к Эмри.
Отвернувшись от графа и его воспитанника, Аргалис закатал рукав кафтанчика, обнажая браслет из найденных в Последней Башне камней Амиррэ. Он сам его сделал. Уроки отца по ювелирному делу не прошли даром. Немного изменив формулу портала, Аргалис увидел в нем большую гостиничную комнату. В правом углу, на большой кровати сидела Улирру, читая какой-то пергамент.
Она не могла видеть портал - пока Аргалис не завершит формулу, тот лишь показывал происходящее в том месте, куда его собирались открыть. Когда Аргалис узнал об этой полезной особенности, он начал поглядывать за Мэлистрой, узнав про ее интересные «беседы» с Гревисом и Верешем. Теперь он понимал, как применить эти сведения с пользой для себя.
«Немного поменяем фокус», - подумал он и представил Мэлистру. Портал показал, как она щебечет с юношей в латах, скачущим вместе с ней к гостинице. «Очень хорошо. Скоро будут на месте».
Аргалис представил небольшой переулок рядом с гостиницей, в которой поселилась Улирру, и портал показал ему пустой клочок асфальта между двумя домами.
- Никого нет, - довольно отметил он и завершил формулу заклинания.
Портал вспыхнул зеленым, замерцал, и через мгновенье уплотнился. Теперь можно вступить в него и оказаться в Верне. Но Аргалис не желал, чтобы его кто-то видел. Прошептал короткую формулу, отметив, как засветился браслет на руке и, невидимый, шагнул вперед.