Страница 114 из 136
Темирин смотрел на нее всего несколько мгновений. Затем отшатнулся и выскочил наружу.
- Она и вправду похожа, Эмри, - надорвано произнес он., медленно пятясь за спины стражников. – Только это не твоя сестра, а убийца, которую ищет король. Ты солгал мне, зачем ты пытаешься помочь этой скарденской твари?
Мэлистра выругалась и покрепче перехватила меч, внимательно наблюдая за происходящим. Впрочем, все итак предельно ясно – их сейчас попытаются схватить или убьют, вряд ли король сильно расстроиться из-за ее смерти.
Эмри тоже попятился и закрыл спиной дверь кареты. Он встал на полусогнутых ногах, ухватил меч двумя руками и не спускал глаз со стражников.
- Ты видел сам – она очень похожа на Фелицию. Но дело не в этом. Я поклялся, что помогу ей пересечь границу королевства, взамен на мою собственную жизнь.
Капитан отдал приказ, солдаты двинулись на рыцаря, неуверенно и осторожно.
Темирин на секунду задумался и затем махнул рукой, стражники остановились.
- Если ты говоришь правду, Эмри, то мы можем решить этот вопрос по-другому. К чему рисковать жизнью стражников и твоей? Если ты поклялся, значит будешь драться до конца. А я не хочу твоей смерти. Тем более, по моей вине. Тимиру это не понравится, и он до меня доберется. Ему плевать, что ты нарушил клятву перед королем.
- Я не клялся королю, - с насмешкой ответил Эмри.
- Неважно. Я предлагаю решение.
- Я слушаю, - насторожился рыцарь.
- Мои люди направятся на противоположный берег Марда, где дождутся вашей кареты и схватят девушку. Если ты не станешь вмешиваться, я сделаю вывод, что ты не лгал. И девка направится прямиком к палачам. Тебя никто не тронет.
Мэлистра предвкушала драку после ответа Эмри. Кинжал и меч держала на готове, ни капли не сомневаясь, что рыцарь ей верен.
«Брат» медлил, о чем-то задумавшись, и это заставило напрячься. Наконец, он выпрямился, спрятав меч в ножны, и с улыбкой произнес:
- Ты всегда отличался проницательностью и мудрыми решениями, Темирин. – Он обернулся к ней и нахально моргнул, направившись к войту.
Толпа разочарованно загудела. Послышались крики и требования нескольких подвыпивших юношей наказать рыцаря за предательство. Стражники быстро привели их в чувство обухами алебард и оставили плеваться кровью в пыли. Остальные сочли разумным глазеть издалека и помалкивать.
Мэлистра растерянно смотрела на рукопожатие рыцаря и войта, отказываясь верить в предательство. Она верила Эмри. Верила, что клятва для рыцарей – дороже жизни. Неужели она ошибалась? А что, если Вереш поступил так же?
Разочарование остудило ярость.
Опустошенная и беспомощная, она выпустила меч и безразлично смотрела, как Эмри о чем-то весело заговорил с Темирином. Он казался довольным , словно получил наследство или подыскал богатую невесту.
Карета резко тронулась, возвращая ее в реальность.
- Нет, дура, - прошипел Мэл. – Вереш не такой, он не такая скотина, как этот выродок Эмри. Доверилась? А теперь думай, как выпутываться.
Она живо огляделась: с обеих сторон карету сопровождали по четыре стражника, поодаль от них шли арбалетчики. Выбежать и скрыться в проулке не получиться.
Мэл закрыла шторкой и задумалась, поборов нахлынувшее желание выскочить и прикончить пару стражников. Это она может сделать и потом, если не останется выбора, но сейчас следовало хорошенько поразмыслить.
Зачем Эмри ей подмигнул? Он не мог нарушить клятву, слишком искренне говорил, слишком верит в Единого. Может быть, он что-то придумал? Но почему не сказал ей? Не успел?
Она металась в сомнениях и выглянула наружу. Карета достигла середины широкого каменного моста. Солдаты – не меньше десятка – по-прежнему шли возле дверцы, не позволяя выскочить и прыгнуть в реку. Даже если она каким-то судом сумеет застать их врасплох, позади шли арбалетчики. От арбалетного болта убежать будет сложно. Мэл совершенно отчаялась, злобно посмотрев на рыцаря.
Эмри что-то сказал войту и подошел к карете, ухмыляясь.
- Любуешься искусством строителей? Наслаждайся, тебе недолго осталась. Палачам короля без разницы, брюхатая ты или нет. Башку снимут в любом случае. Или ты удумала утопиться в Марде? Течение быстрое, вмиг выплывешь вдали от ворот города. – Эмри подмигнул. Дважды.
Мэлистра все поняла после первого раза. Она сбросила красивый, но тяжелый плащ и оставила меч. Он потянет ее на дно. Сапоги тоже пришлось снять.
Она выглянула и кивнула.
Эмри вырвал алебарду у стражника, молниеносно сбив с ног всю четверку и, не позволяя им быстро подняться, закрыл от арбалетчиков тело скарденки.
Мэлистра, едва завидев, что стражники ввязались в потасовку и оставили на мосту пустое пространство, выскочила из кареты и, спрыгнув на мостовую, вскочила на перила и ласточкой сиганула в воду.