Трубка Мистера Холмса

– Продолжайте, Роджер, – сказал Кристиан, внимая словам повара.

– Порез, слава богу, оказался несерьёзным, и мистер Коэн находился в сознании. Он попросил меня помочь добраться до дивана в гостиной.

– Так вы не убили его?

– Нет же. Понимая свою вину в сложившейся ситуации, мистер Коэн приказал, мне убраться к себе, чтобы на меня не упало даже подозрения, и что он сам вызовет скорую помощь. Я не хотел оставлять его одного, но он настоял. Я всё же решил помочь ему и побежал за аптечкой. Но я был в таком состоянии, что никак не мог найти её. Через несколько минут, я услышал крики миссис Коэн, вернувшейся домой. Когда я прибежал в гостиную, там уже собрались все, а мистер Коэн лежал посреди гостиной, лицом вниз. Наверное, кто-то убил его после меня.

– Возможно ещё один доброжелатель, – внёс предположение Джек, особо не рассчитывая на овации. И Кристиан, как и следовало ожидать, проигнорировал это замечание.

– Ваш рассказ вызывает доверие, – искренне высказался Кристиан, не забыв уточнить кое-какие детали. – А скажите, мистер Роджер, вы, когда помогали мистеру Коэну добраться до гостиной, не заметили в его облике ничего странного.

– Вроде нет, было темно. Хотя, по-моему, у него были ещё сырые волосы, мистер Коэн частенько принимал душ.

– Интересное наблюдение.

– А что вы имеете в виду под словом странное? – пришло время интересоваться и повару.

– Сломанный нос, разбитая губа, несколько пулевых отверстий в теле, наконец, – перечислил некоторые «странности» на теле усопшего мистера Коэна Джек.

Роджер задумчиво потёр подбородок, затем подозрительно зыркнул на сыщиков.

– Вы что меня разыгрываете? Не верите, что он сам наткнулся на нож.

– Не нервничайте так мистер Роджер, – поспешил его успокоить Кристиан. – Я, по крайней мере, считаю, что вашей вины в смерти мистера Коэна нет.

– Разрешите с вами не согласиться мистер О*Гатти, – поднял руку Бонд.

– Не разрешаю. По крайней мере, не сейчас. Мистер Роджер, вы всё верно изложили. Не переживайте, закон суров, но это закон. Если вашей вины нет, значит вам нечего бояться.

– И наоборот, – сурово дополнил Кристиана мистер Бонд.

– Я же говорил, что вы мне не поверите, – уныло проворчал Роджер.

В дверях показался один из «копов», который сразу же обратился к Кристиану.

– Извините сэр. Мисс Джессика Коэн, хочет поговорить с вами. Настаивает, что это срочно.

– Хорошо. Пора навестить дочь погибшего. Мистер Бонд, пусть ваши люди поочерёдно пообедают. Мистер Роджер, пока с вас подозрения не сняты, и от голодных взглядов констеблей вам не уйти, поэтому советую как следует их покормить.

– Будет исполнено мистер О*Гатти, – с угрюмой миной отвечает Роджер и отходит к кипящим кастрюлям.

Бонд и Кристиан покидают кухню, и, проходя через холл останавливаются возле тела мистера Коэна.

– Знаете мистер О*Гатти, – высказывает мнение по поводу действий повара Джек. – Даже если Роджер и не нанёс смертельного удара мистеру Коэну, то он виноват уже в том, что оставил раненого хозяина дома, умирать в гостиной.

– Вы же слышали, что он сказал. Он побежал за аптечкой.

– Человеку, который долгое время вводил в заблуждение окружающих насчёт своего криминального прошлого, не составит большого труда виртуозно соврать, и в такой малости. Тем более, если всё это подогревается страхом повторной потери свободы.

– А в ваших словах что-то есть. Интересно подмечено, – похвалил Кристиан Джека. – Мистер Бонд, вы меня порой наводите на подозрение, что только прикидываетесь никудышным следователем.

– Спасибо сэр!

– Ладно, давайте навестим дочь погибшего. Не исключено, что она добавит к общей картине преступления свои яркие девичьи штрихи.

– Да, бедная девочка.

Бонд и Кристиан поднялись по лестнице.

Джессика сама не своя ходила по комнате, когда вошли сыщики.

– Ещё раз добрый день мисс Коэн! – учтиво поклонился Бонд. – Вы хотели с нами чем-то поделиться.

– Как вы можете так говорить мистер Бонд, – с упрёком в голосе ответила девушка. – Если этот день добрый, то уж точно не для нашей семьи.

– Простите мисс! – слегка сконфузился Джек и уступил место мистеру О*Гатти.

– Мисс Коэн, мы приносим вам искренние соболезнования и давайте сразу начнём разговор по существу, – не стал терять время Кристиан, сразу перейдя к делу. – Что вы хотели нам сообщить?

– У меня вчера был ужасный день.

– Мы уже принесли вам соболезнования, – напомнил ей Джек, если она хотела чтобы её ещё раз пожалели.

– Мистер Бонд прошу вас, не перебивайте мадемуазель, – вмешался Кристиан, предвкушая новый поворот в этом деле.

– Я порвала с Гарри! – выложила чистосердечное признание Джессика и поправила упавшую на глаза чёлку.

– Это, конечно печальный факт, – согласился Кристиан с очевидностью её личных проблем перед общесемейными. – Но каким образом он имеет отношение к смерти вашего отца.

– Не хотите ли вы сказать, что ваш Гарри убил отца, чтобы насолить вам? – Бонд на лету ухватил, как ему показалось наиболее жизнеспособную версию.

– Это полная чушь, Гарри тут не причём, – поспешила девушка отгородить своего бывшего (а может и не совсем бывшего) бой-френда.

– Тогда в чём суть?

– Точнее не совсем, – виновато взглянув на Кристиана, уточнила девушка (ну что я говорил)