ссср 2.0

Они трое, вместе с другими гражданскими и военными, направляются к убежищу, расположенному на расстоянии около километра оттуда. Городская битва жестока: повсюду отчаянно сражаются красные и фашистские солдаты, с огнестрельным или холодным оружием, либо врукопашную. Бомба попадает в высокое здание возле группы, которое обрушивается на часть беженцев, шедших впереди, и они погибают на месте. В испуге оставшаяся часть группы, вместе с Петром и близнецами, удаляется от зданий, но нет гарантии, что следующая бомба не упадет прямо на них. Несмотря на отчаянную ситуацию, близнецы пытаются обеспечить проход. Вооруженные револьверами, Йоэль идет впереди, расчищая путь, а Йохан прикрывает их сзади. Другие военные защищают фланги, а безоружные гражданские – находятся в центре. Отличный прицел близнецов поражает десятки врагов, нападавших на беженцев, которых оставалось все меньше, как от шальных пуль, так и от точных выстрелов советских солдат.  

Внезапно Йохан падает, настигнутый молниеносной пулей в голову. Петро отчаянно пытается ему помочь, но напрасно. Йоэль подбегает к телу брата, истекающему кровью, пытаясь понять, откуда был выстрел, а остальные, кроме Петра, разбегаются.

– Нет, Йохан, не умирай! – кричит немец, в слезах склонившись над мертвым братом.

– Мне очень жаль, но мы должны идти, Йоэль! – зовет Петро.

Не успевает ученый произнести его имя, как солдат получает пулю в висок и падает рядом с братом, будто став его отражением. Петро инстинктивно смотрит наверх, и видит светловолосую женщину, перезаряжающую винтовку, направленную на него. Не раздумывая, он бежит, петляя по развалинам улиц, чтобы красной снайперше не удалось его подстрелить, хоть она и совершает несколько безуспешных попыток.

Ученый добирается до фундамента полуразрушенного здания, где он, наконец, может отдышаться. Он оглядывается вокруг, убеждаясь, что в поле зрения никого больше нет, и наталкивается на окровавленный труп молодого советского солдата, сжимавшего в руке напечатанную по-русски газету, испачканную кровью. 

Как будто манимый газетой, Петро приближается и берет ее в руки, читая новости о Москве и победах над Рейхом. Первая полоса гласит: «После освобождения оккупированных фашистами территорий, советские войска победоносно входят в Берлин». Иллюстрируют публикацию фотографии Сталина, маршала Жукова и других важных фигур успешной советской кампании. Вдруг ученый замечает до боли знакомое лицо.

Это именно она – женщина, из-за которой он прожил тяжелые десятилетия в страданиях и сожалениях, за которую он так сражался, чтобы выжить и создать машину времени, в надежде увидеть ее снова, из-за которой он оказался в этом океане трагедий: его дорогая жена Наталья Франко, а ныне Наталья Воронина, возле генерала, своего нового мужа, от которого она получила эту фамилию, судя по написанному. «Из Ленинграда на церемонию прибыл генерал Игорь Прокофьевич Воронин с супругой Натальей Иннокентиевной…» – сообщает статья о церемонии, где военные получают из рук Сталина награды Героя Советского Союза, за подвиги во имя защиты родины. Петро ясно видит лицо своей бывшей жены и ее нового мужа, со странным шрамом на лице. Не веря собственным глазам, ученый тщательно анализирует статью, стараясь отыскать в ней хоть какое-то подтверждение, что это просто огромное и ужасное совпадение.

– Не может быть! Это, должно быть, какая-то ошибка, наверное, я схожу с ума! – говорит Петро сам с собой, забыв бомбардировке и расстрелах, которые продолжаются всего в нескольких метрах.

Рассмотрев вблизи фотографию пары, ученый замечает, что лицо, особенно шрам этого генерала, кажется ему знакомым, но вот откуда...

– Не может быть, чтобы я знал этого мужчину. Кроме одного раза, что был в Петрограде, я не ступал на советскую землю, – бормочет ученый. – Погоди…  В тот раз в Петрограде…

Он вспоминает происшествие в руинах особняка Демидовых и военного, который очевидно расправился с семьей Наташи и отправил солдат, чтобы его убить. Тот самый, которого ученый пытался застрелить, но смог только задеть пулей лицо, точно в том же месте, где находится шрам у этого генерала на фотографии. Петро дрожит от ужаса такого вывода, собирая все воедино и понимая, наконец, что Наташа вышла замуж за убийцу ее собственной семьи!

«Если хорошо подумать, это вполне логично, что она спланировала вместе со своим любовником расправу над собственной семьей, чтобы унаследовать сокровища отца и наслаждаться своим богатством под защитой нового социалистического режима, который конфисковывал имущество таких богатый семей, как ее. Это объясняет, почему она жива и улыбается, а не погибла вместе с остальными. Кто знает, может, это она сама и приказала меня убить, как только я вернулся в Петроград!» – приходит к выводу пораженный Петро.

Ученый бросает газету на пол и садится, прислоняясь к стене, закрывает лицо руками и срывается в рыдания.

– Все, Петро, – говорит он сам себе, оказавшись в тупике, из которого уже и не думает выбираться. – Ты еще надеялся, что можно все исправить, что жизнь могла быть другой, обманутый этой машиной, но нет надежды, нет выхода, этот мир жестокий и проклятый, и ничего тут не поделать!

Петро замечает рядом осколки стекла на полу.

 

...