Страница 177 из 290
– Отличный вопрос! Я отправлюсь на 5 минут в будущее и напишу что-то на той стене. Для этого я прошу вас только наблюдать за процессом, в абсолютной тишине, никак не вмешиваясь. Конечно, сразу же вы не сможете увидеть, что я написал, но увидите меня 5 минут спустя, как будто по волшебству, выходящим из машины и пишущим сообщение.
Все затихают, и доктор запускает машину. Он вводит некоторые числа на клавиатуре, находящейся на одном из выдвижных стержней, и нажимает кнопку запуска, расположенную рядом. Аудитория наблюдает каждую секунду с большим напряжением, ожидая чего-то грандиозного, и… загорается маленькая лампочка. В зале слышатся сдержанные смешки и издевательские комментарии. Петро жестом просит тишины. Прежде чем публика замолкает, портал внезапно освещается, будто обрамленный белым свечением, излучаемым арктикумом изнутри. Аудитория, в том числе и фюрер, смотрит на портал, раскрыв рты, а Петро триумфально улыбается.
– Ну что ж, до скорого! – прощается ученый и проходит через портал.
Зрители напряженно наблюдают, как он исчезает в свечении, вместе с самой машиной, как будто раньше на ее месте ничего и не было. Проходит некоторое время без какого-либо контакта с доктором и его изобретением. Все оглядываются по сторонам, в поисках пропавшего Петра. Гитлер беспокойно барабанит пальцами по подлокотнику. В зале раздается шепот и внезапно появляется несколько версий: «Это всего лишь фокус! Он наверняка скрылся где-то в подвале или секретном ходе!», или: «Он открыл портал в другой мир и исчез!», а еще: «Машина сделала доктора невидимым!». Наконец, Петро появляется вместе с аппаратом на прежнем месте и толкает его на метр в сторону. Аудитория смотрит с изумлением, но большинство не рискует ничего говорить, выполняя его просьбу смотреть тихо.
– Соскучились? – шутит ученый. – Кажется, все получилось, но, чтобы убедиться, надо подождать… – Петро смотрит на часы: – Три с половиной минуты осталось до тех пяти минут, которые, как я говорил, станут пунктом назначения путешествия. Конечно, я мог бы исчезнуть и сразу же появиться, но так не интересно – как будто я и не проходил через портал.
Аудитория вместе с доктором ожидает оставшееся время в абсолютной тишине. Наконец в 19:05 гости наблюдают нечто, похожее на чудо: внезапно Петро появляется, с машиной на своем первоначальном месте, выходит с другой стороны портала, окидывает взглядом аудиторию и подмигивает своему другому «я», находящемуся всего в нескольких шагах. Затем он пишет на стене: «Grüße aus der Zukunft» – «Привет из будущего». Присутствующие едва сдерживаются, чтобы не закричать от избытка эмоций, в восторге наблюдая, как Петро возвращается в портал и снова исчезает.
– Вот теперь да, можете кричать, аплодировать, делать что угодно! – довольно говорит Петро.
Аудитория взрывается аплодисментами, впечатленная увиденным чудом. Доктор Тотенкопф первый пожимает руку Петру, поздравляя его с успехом проекта. Многие другие ученые подходят обнять доктора, некоторые даже плачут, растроганные, другие кричат от счастья, каждый на своем языке. Тогда фюрер, обеспокоенный таким количеством внимания, обращенным не к нему, а такого не случалось с тех пор, как он стал главой Германии, подзывает своих охранников и что-то им шепчет. Они направляются к Петру, расталкивая шумных ученых, окруживших коллегу. Наконец, добираются до него и тащат за руку, но Петро отбивается от здоровяков. Тотенкопф вмешивается и просит всех успокоиться.
– Какая муха вас укусила?! – возмущается Петро грубым поведением охранников, напавших ни с того ни с сего.
– Фюрер желает поговорить с Вами лично, – угрюмо говорит один из них.
– Разумеется! Но успокойтесь. Давайте все сядем, пожалуйста! Я знаю, что у вас есть много сомнений и вопросов, и я с удовольствием на них отвечу. Начнем дискуссию, как только все вернутся на свои места.
– Ага, сейчас! – говорит другой здоровяк, практически таща ученого за собой под пораженными взглядами.
Тотенкопф замечает, что сопротивление только ухудшит ситуацию, ведь приказ фюрера есть приказ. Тогда он быстро направляется к двери, обращаясь к гостям:
– Внимание… Не могли бы вы нас покинуть… кроме глубокоуважаемого фюрера и его спутников… – вещает зловещий доктор, повышая голос до невероятной степени, как будто проглотил усилитель звука.
– Вон! – кричит Гитлер.
Испуганные гости разбегаются. В зале остаются только диктатор и его спутники, а также Петро и Тотенкопф.
– Признаюсь, я впечатлен демонстрацией. Ты сослужил большую службу фюреру и немецкой нации, но миру не нужно знать, что какой-то неариец придумал и построил такое изобретение. Охранники, расстреляйте его!
Охрана достает пистолеты и направляет их на голову Петра, который, как можно скорее выкрикивает диктатору:
– Без меня вы не сможете воспользоваться машиной! Я единственный человек, наблюдавший все этапы ее развития, единственный, кто знает ее секреты! Я нужен вам живым!