Страница 142 из 290
– Машина создает копии нас самих, которые отправляются в будущее, где мы живем, как будто никогда никуда не отправлялись, в будущее, которое произошло без изменений, созданных этими копиями. Только наши прошедшие «я» могут изменить эту реальность, если мы, копии, вернемся в прошлое и снова сольемся с ними, тогда и произойдут изменения, которые должны случиться в этой эпохе, где мы находимся сейчас.
– Момент, когда мы проходим через портал, начинает цикл, который замыкается только, когда мы возвращаемся, – заключает Лев. – Если мы никогда не вернемся, то просто исчезнем из 1945-го... навсегда.
Друзья смотрят на мутные воды реки, по которой медленно и молчаливо проходят корабли.
...
– Знаешь, хоть машина и не сработала, я рад, что все произошло именно так, – говорит Виктор, любуясь рыжими локонами Лидии, танцующими на ветру этим тихим летним вечером.
– Эй, по мне так очень даже сработала! – парирует Лев, обнимая улыбчивую Аню на борту корабля плывущего по Москве-реке. – Если бы не эта штуковина, мы бы не ввязались в авантюру, и я бы не находился сейчас рядом с самой прекрасной девушкой в мире!
– В чем-то ты прав... Самого факта существования машины оказалось достаточно, чтобы изменить наши жизни... Но извини, дорогой, это я сейчас рядом с самой прекрасной девушкой в мире! – отвечает Виктор, кивая в сторону Лидии.
– Я все задаюсь вопросом, почему же она не сработала... – задумывается Лидия. – Тесты прошли успешно… Ученые до сих пор не могут объяснить, в чем дело.
– Может быть, Сталин хотел отправиться слишком далеко, и машина не позволила? Подумать только, на 72 года в будущее! Может, у нее есть предел времени, – предполагает Лев.
– В инструкции ничего об этом не написано, и, если бы это было правдой, ученые наверняка бы обнаружили, – размышляет Лидия.
– Хотела бы я на это посмотреть, – комментирует Аня. – Лев сказал, что ты как дурак ходил туда-сюда через портал, Витя!
– Я как дурак? Да он умирал со страху! Я был единственным, у кого хватило храбрости пройти первым! – отвечает Виктор, стараясь произвести впечатление на Лидию, которая, как обычно, не обращает на него особого внимания.
– А, ну конечно… Ты пошел первым, потому что Лидия не отвечала тебе взаимностью! Я тебя знаю, ты наверняка думал: «Лучше умереть, чем быть отвергнутым возлюбленной», ох, ох! – кривляется Лев.
Виктор и Лидия заливаются краской от стыда. Аня, видя такую реакцию, быстро тянет Льва за рукав:
– Смотри, какой красивый вид с той стороны! Пойдем посмотрим!
– Да ну, один лес! – отвечает Лев, не понимая, что девушка хочет оставить Виктора и Лидию наедине.
– Пойдем, балбес! – подмигивает ему девушка.
– Ну ладно... – соглашается Лев, следуя за ней на другой конец палубы.
Виктор и Лидия застенчиво переглядываются.
– Такая духота! Наверное, к дождю, – пытается сменить тему Виктор.
– Ты правда это подумал? – спрашивает Лидия, заглядывая ему в глаза.
– Что подумал?
– Не прикидывайся!
– Ну да, игрок в покер из меня вышел бы никудышный... – признается Виктор. – Да, подумал... Если честно, до сих пор иногда думаю. Встречаясь со смертью лицом к лицу, невольно начинаешь задаваться вопросом: а стоит ли ее избегать? И для чего жить?
– Не говори так! Ты еще очень молод, у тебя вся жизнь впереди...
– Это не так здорово звучит, как ты думаешь. Жизнь не так уж добра ко мне. Даже страшно представить, что еще меня ждет...
– Ты прошел столько испытаний, преодолел столько препятствий, чтобы теперь бояться просто жить?
Виктор молча смотрит вдаль. Зря он принял приглашение друга на речную прогулку. Напрасно пригласил Лидию, которая, к его удивлению, согласилась. Лучше бы та машина отправила его в другое измерение, и он никогда бы не вернулся. Да что угодно лучше этого ужасного ощущения слабости перед недосягаемой возлюбленной, которая видит в нем только друга и чувствует к нему лишь жалость.
Солдат снимает с шеи талисман, который девушка дала ему несколько дней назад, когда машина не сработала. Сжав звезду в кулаке до боли, как будто желая оставить хотя бы эту боль на память, Виктор возвращает подарок Лидии, стараясь не смотреть ей в глаза:
– Держи.
Девушка смотрит на талисман и на грустное лицо Виктора. Что-то знакомое видит она в этом жесте. Да, хорошо знакомый горький вкус разочарования, отторжения, одиночества, печали. Она забирает талисман и застегивает у себя на шее.