Дороги Аннуина

Сага в бешенстве повернулась к Ланнан.

– Ты обманула его! – Заорала она во весь голос. Помогите, все боги Аннуина, если тварь Ши действительно сотворила такое.

Ланнан злобно фыркнула и попятилась.

– Его сердце не свободно, –  Сага шипела, как гадюка, которой наступили на хвост. Она чуть было не бросила мужчину, спасавшего её много раз, лишь потому, что повелась на колдовскую ложь, – что ты там говорила о правах?

– Забирай его, – крикнула Ланнан, стараясь всё еще выглядеть по–царственному. Однако она явно пыталась отступать под защиту колонн, решив, что Сага побоится обрушить опору высокого каменного свода, – забирай и уходи!

– Снимай чары, тварь! – Ответила Сага, стараясь не выпускать из виду Ши, её свиту и тело Киана, который явно начинал двигаться, будто выходил из забытья.

– Ты сняла их сама, – выплюнула Ши. Её тело медленно сгибалось, словно кости меняли свою форму. Бронзовые волосы тускнели на глазах, превращаясь в ржавую паклю и теряя мягкость. – Он уже очнулся!

Огромное искушение стереть в порошок Ланнан боролось с желанием броситься к Киану. Сага осталась стоять на месте. Ланнан Ши нарушила правило, по которому имела право губить несчастных, забредавших в её угодья. Аннуин не развалится от того, что Сага проучит её.

Третье правило ведьмы – справедливость превыше всего.

Огромный кусок стены с грохотом откололся и полетел вниз. Ланнан Ши успела лишь поднять голову, демонстрируя ужас на отвратительном старческом лице, когда камни обрушились прямо на неё, погребая под внушительной кучей обломков. Если она бессмертна, то выживет и усвоит урок. Если нет – так ей и надо.

Киан осел на пол, ощущая страшную слабость. Ему казалось, что каждая кость внутри его тела превратилась в мягкую глину, и он не мог даже пошевелиться первые несколько секунд.

Он отчетливо помнил – они с ведьмой добрались до остророгих вершин скал, а затем в его голове возник какой–то невероятно вязкий, тягучий туман, который путал все воспоминания и не давал отчетливой картинки. Киан с трудом заставлял себя составить обрывчатые куски, возникающие в памяти, но это все равно не помогало.

Ведьма.

Киан шевельнулся, заставляя себя обернуться и посмотреть вокруг. Шея была ватной, мягкой – как пряжа, и он огромным усилием повернул голову, разыскивая свою спутницу. На мгновение мужчина чуть не задохнулся при мысли о том, что его неожиданное помрачнение могло привести к каким–то непоправимым последствиям. Он мог причинить вред Саге или же позволить, чтобы кто–то обидел ей, пока от него не было никакого толку.

Правда, одно воспоминание было немного более четким, чем остальные. Он знал, что каким–то неведомым образом всё время перед глазами у него стояло лицо ведьмы. Кажется, она улыбалась ему, и он шел за ней.

Разрушения, превратившие высокую стену, в жалкое свое подобие, начиненное выбоинами и изодранными плетями плюща, казались внушительными. Киан на секунду подумал, что очень бы хотел узнать – что произошло здесь.

Он подтянул одну ногу, затем вторую. Опираясь на руки, поднялся на колени и понял, что может наконец–то двигаться гораздо быстрее, чем полевая улитка. Ведьма стояла прямо позади него, и, судя по тому, как сгорбились её плечи, она что – плакала?

Киан ужаснулся тому, что никак не может вспомнить того, что случилось. Казалось – вот только что они были на горной тропе, а сейчас находятся прямо посреди зимнего сада в странном замке.

– Сага, – он впервые назвал её по имени и подумал, что должен произносить его как можно чаще. Голос его был слабым, как у только что проснувшегося человека, но имя ведьмы перекатывалось дождевыми каплями на языке.

Она повернулась к нему, даже не стараясь натянуть обычную маску иронии. Настоящая Сага была слишком уязвимой и сильной одновременно. Киан находил это умопомрачительным,  вновь приходя к выводу, что никогда не сможет оставить её.

– Привет, – она улыбнулась одними уголками губ. Ненастоящая улыбка не сработала,  судя по усталости в глазах ведьмы, Киан понял – что–то случилось.

– Где мы?

Сага приблизилась к нему и опустилась на одно колено, стараясь поддержать Киана. Конечно, она была не настолько сильна, чтобы поднять его, однако Киан был благодарен за помощь. Он не собирался скрывать того, что фактически не может сам сделать и шагу.

– В замке Ланнан Ши.

Судя по тому, как лицо Киана передернулось, Сага поняла – он осведомлен об этой даме.

– Я обидел тебя? – Осторожно поинтересовался он, напряженно глядя прямо в глаза Саге.

Она снова улыбнулась.

– Каэр Сиди находится прямо за горной грядой. До него наверно день пути, – голос её был полон бодрости, и Киан без труда понял, что произошло что–то нехорошее.

Он не собирается оставлять недомолвок и недоговоренностей между ними, особенно тогда, когда до конца путешествия по Аннуину оставалось так ничтожно мало времени. Киан осторожно сжал запястье Саги, притягивая её к себе:

– Если я тебя обидел, то поверь –  никогда себе не прощу этого. Лучше скажи мне сама всё, что у тебя на сердце, но не молчи.

Он выглядел слишком взволнованным, и сердце Саги дрогнуло при одной мысли о том, что возможно – на какую–то сотую долю здравого смысла – возможно, они могли бы быть вместе.

– Ты ничего такого не сделал, – свободной рукой она дотянулась до его лица и касаясь его. – Просто всё, чего я хочу – так это чтобы всё это наконец закончилось.

– Мне очень жаль, – Киан испытывал невероятное желание прямо сейчас взять ведьму и забрать отсюда, подальше от изощренных ловушек и испытаний, которые с лихвой выпадали на их пути. Всё это время она держалась так стойко, и он был готов взять назад все свои слова о том, что ведьма уступала женщинам Тары. Напротив, он с огромной гордостью мог бы похвастаться тем, что его подруга способна пройти не только сквозь тяготы человеческой жизни, но и через волшебные испытания.