Страница 98 из 100
– Это так, – согласился я. – Но ведь всем нам ещё с детства преподавали практики, помогающие чётко контролировать свои чувства и эмоции. Почему же ты не можешь сейчас себя контролировать?
– Может быть, это прозвучит странно, – сказала Согмидну, – но именно сейчас я просто не хочу сдерживать свои чувственные порывы.
– Но почему, Согмидну? Разве тебе доставляет удовольствие печалиться по поводу моего отбытия в бесконечное странствие?
– Я не знаю, как это объяснить. – Мой оставшийся в теле товарищ немного поёрзал в кресле. – Мне просто хочется пребывать в этом состоянии. Ведь много лет мы провели, общаясь друг с другом. И вот теперь осталось всего несколько минут, и мы расстанемся навсегда. Нас разделит вечность.
– Хм, – задумчиво произнёс я и отошёл от окна, и прошёлся вдоль комнаты.
– Неужели тебя совсем не беспокоит этот факт, дорогой? – Согмидну подняла глаза и уставилась на меня.
Мне показалось, что в углу одного из глаз появилась слезинка. Но я быстро отбросил это наваждение.
– Мне тяжело осознавать, что мы больше никогда не увидимся, Согмидну, – с трудом сказал я.
Такие слова моего речевого аппарата частично повторили мои мысли.
– Хотя бы это, – протянула Согмидну и отвернулась к двери. – Что ж, приятно слышать. А если бы ты оставался в своём теле, то наверняка осознавал бы разлуку гораздо тяжелее.
Теперь я заметил лёгкую улыбку на лице Согмидну, но не понял смысла этой мимики.
– Возможно, – согласился я.
– Ну ладно, что мы всё об одном и том же, – сказала Согмидну, снова повернувшись ко мне. – Расскажи лучше, как ты приготовился к отлёту.
– Я сегодня познакомился со своим напарником, – признался я. – Именно его по жребию присоединили в мой экипаж. Это некто Когнит, также недавно прошедший процедуру преображения. Его мозг инсталлировали в автоматическую оболочку на день раньше, чем это сделали со мной. Только у него другого вида манипуляторы и чуть больше камер.
– Вот как. Значит, вас будет только двое?
– Да, двухместный межзвёздный корабль имеет наиболее удачную конструкцию для достижения скорости выше световой, – пояснил я. – При этом перегрузки никак не действуют на наши автоматические оболочки.
В ответ последовал лишь кивок Согмидну.
– О чем вы говорили с этим Когнитом? – помолчав, спросила она.
– Естественно о предстоящем отлёте. О том, что нам надо будет сразу направиться к системам, где есть планеты, пригодные для жизни. И если нам повезёт, если мы сразу встретим достаточно развитую цивилизацию гуманоидов, то появится огромный запас пищи для разума.
– Да уж, можно годами изучать чужую историю, – оживлённо покивала Согмидну.
Я заметил, что она просветлела и даже, казалось бы, перестала грустить.
– Дело не только в изучении иной системы. – Я приблизился к другу и сел рядом, прямо на пол (моей новой оболочке с механическими манипуляторами явно не требовалось соблюдать никаких приличий). – Само постижение основ инопланетной жизни, я думаю, займёт не так уж много времени. Главное, можно будет заняться Игрой.
– О чём ты, милый? – удивился мой собеседник.
– Когда освоение встреченной высокоразвитой жизни закончится, разуму опять станет скучно просто существовать, без телесных мук, без мнимых удовольствий чрева. Вечная жизнь в автоматической оболочке имеет одну важную проблему – рано или позлно скука начинает сводить с ума. И тогда появляется необходимость сделать нечто, нечто, дающее озарения, от которых сам разум испытывает экстаз!
– И? – Согмидну склонила голову набок.
– И тогда мы с Когнитом начнём Игру. Найденная цивилизация станет ареной для воплощения наших необычных идей. Мы попытаемся воздействовать на ход истории обитаемой планеты. Мы вычислим и завербуем подходящих нам для Игры обитателей планеты. Они будут выполнять наши приказания, будут действовать в согласии с нашими планами, с нашей тактикой и стратегией. Поверь мне, я не сомневаюсь, что от таких действий можно получить незабываемые озарения!
– Что ж, кажется, о чём-то таком кто-то из преображающихся уже говорил. Не вы первые придумали. Но меня смущает нравственная сторона вопроса, – задумчиво протянула Согмидну, погладив моё композитное плечо.
– Имеем ли мы право вторгаться в чужую жизнь? – быстро отозвался я.
– Да, именно.
– Если она не достаточно развита, если в ней есть какие-то изъяны, у неё много путей развития. Мы вполне можем лишь помочь встать ей на один из путей. Ведь, так или иначе, она всё равно изберёт какое-нибудь направление. И дай бог, чтоб оно не оказалось губительным.