Страница 15 из 100
– Здрасте. Вы звонили недавно насчёт пропавшего человека. Я подъехал.
– А! Да-да. Вы поднимитесь ко мне в семьдесят вторую квартиру во втором подъезде, а то у меня ноги плохо ходят.
– Конечно, я сейчас.
И я поднялся на пятый этаж во втором подъезде и позвонил в дверь.
– Проходите, открыто! – Такой возглас, чуть приглушённый, услыхал я из глубин квартиры.
Металлическая дверь скрипнула. И вот я ступил в длинную узкую прихожую, хранящую полумрак. Именно в эти секунды я почувствовал неладное. Но, как оказалось, – слишком поздно! Лёгкий шорох за спиной, комариный укус вбок и… Я почувствовал лишь, как необычайно ослабло тело, и пол поплыл из-под ног. А затем я провалился в небытиё.
– Ну что, очнулся, ушлёпок? – раздалось где-то над головой, когда сознание моё как бы начало подниматься из чёрного провала.
Я почувствовал своё ноющее тело, лежащее на твёрдом полу. В голове застучал тяжёлый молоток. Одновременно я ощутил, как онемели руки, и понял, что они чем-то стянуты за спиной. Я с трудом поднял веки, ибо тупая боль одолела глазные яблоки, точно как с глубокого похмелья. Перед моим носом нарисовалось гоблинское лицо Матвея.
– Ты? – вымолвил я. – Но как… где же бабушка?
– Видишь это? – Матвей показал странный прибор, напоминающий маленькую серую звуковую колонку от компьютера. – Мне его Когнит подогнал. Стоит захотеть, и ты можешь подделать любой голос при помощи такого вот супер-модулятора, хоть болтовню бабушки, хоть базар дедушки, да хоть матерки чёрта лысого!
– А, понятно, – пробормотал я, разглядывая чудесную колонку.
– Хм, понятливый придурок! – усмехнулся человек где-то сбоку.
Я с трудом перевёл взгляд. На стуле, находящемся в углу полумрачной комнаты, обосновался совершенно лысый тип. Я смутно признал в нём того парня, одного из двух – с балкона их прежней квартиры.
У этого лысого грубо выделялись на лице чёрные брови. Большой нос с горбинкой дополнял нелицеприятную картину.
– Да, наш чёртов Чистильщик весьма сообразительный, – сказал Матвей, покосившись на напарника.
– Хкгм, – покряхтел я.
– Учти, мы не прикончили тебя сразу только ради того, – заметил Матвей, снова глянув на меня со знакомой плотоядной улыбкой, – чтобы немного с тобой поболтать.
– Ну-ну, и о чём же вы хотели со мной поговорить? – спокойно спросил я, собравшись с духом.
Чёрный качнул головой.
– Ты, конечно, сделал умный ход, когда объявил мои поиски по всему городу, – сказал он. – Вот только ты не учёл, что люди-то нынче равнодушные, им наплевать, кто там где пропал. Так что я оказался первым, кто позвонил тебе.
– Печально, – заметил я, проверяя руки за спиной.
Оказалось, что они стянуты не так уж и крепко – и, судя по липкости и плотности, – стянуты банальным скотчем.
– Кстати, когда я тебя прикончу, то сразу получу высший в Игре статус гроссмейстера, – осклабившись, заявил Матвей, затем он выпрямился и шагнул в сторону. – По крайней мере, так мне пообещал Когнит.
– И что даст тебе сей статус? – Я решил потянуть время.
К этой минуте мой мозг уже достаточно прояснился, и я начал активно соображать, как бы выпутаться из такой жуткой задницы.
Матвей прошёлся по комнате. Его напарник посмотрел на меня мутными глазками. «Уколотый или обкуренный?» – мелькнуло у меня в голове.