Страница 82 из 90
- Нет!
Палач, прислонившийся к дверному косяку, лишь что-то пробубнил под нос. Что же делать? Пытать его бесполезно... Опа! Идея!
- Бойцы, поднимайте его и тащите за мной.
Опричники влетели в камеру, взяли за руки и поволочили его по пыльному коридору. Остановились у камеры Костина, открыв её, посветили фонарём в лицо Костина, что его видел Смолин. Дальше только дело техники, один вопрос и я узнаю правду:
- Гражданин Смолин, вы узнаёте этого человека?
- ...
Палач мгновенно нажал на одну из многочисленных болевых точек на теле Смолина:
- Отвечать когда спрашивают!
- Да!
Очень хорошо! Пока правда.
- Кто это?
- Купец Костин, имени не помню.
Тоже правда. Барабанная дробь и главный вопрос:
- Он твой подельник? Это Панов?
- Нет.
АРГХ!!! Правда! Он сказал правду! Я сильно сжал кулаки, если на мне не было бы перчаток, то окружающие выдели белую от напряжения кожу. Костин не причём. Ниточка лопнула...
- Смолина увести. Костина... Когда протрезвеет отпустить и извиниться...
***
Около 2 часов после полуночи...
"Фиу-у-у!!!" - свист воздушной почты резко прервал мой спокойный и крепкий сон.
Какого чёрта?! Пришлось включать свет и со слипшимися от недосыпа и яркого света глазами искать на аппарате выключатель подачи пара. На капсуле, вылетевшей из терминала, не было обратного адреса. Странно... Не уж-то спам какой-то. Мало ли, как только появилась почта, так сразу же возникли люди, намеревающиеся на этом заработать. А нет, это рукописное письмо:
"Уважаемый, Максим Эдуардович,
В связи с тем, что вы упорно работаете над двумя делами: об убийстве Салтыкова-младшего и о подпольной мануфактуре, не смотря на мои предостережения и советы, то у меня нет иного выбора.
Как человек, я ничего против вас не имею, но как следователь... Вы очень неприятны. Липните, как репей. Идёте вперед, как баран. Мне это надоело.
Итак, у постоялого двора, где вы живёте и в данный момент читаете это письмо, вас ожидает извозчик. Спускайтесь, он отвезёт вас в Приказ тайных дел. Там вы заберёте с собой все материалы по этим делам и поедете ко мне, пора познакомиться очно.
С уважением, Панов И.И."
Внизу страницы была сделана дописка:
"Ах, да, для стимулирования вашего поведения в правильном русле скажу: у меня находиться дорогой тебе человек. Не делай глупостей, девочка очень боится меня и моего острого и холодного друга, который так и жаждет согреться молодой кровью.
Я не хочу, чтобы она пострадала из-за твоих неверных шагов... Я всё вижу..."
Вот собака! Что делать? Что делать? Что делать? Я нервно ходил по комнате туда-сюда. Осторожно отодвинув шторку, выглянул в окно. Действительно, возле входа стояла простая повозка, груженная сеном, с запряженной грязной лошадью и мужичок в простой одежде.
"Не глупи, давай начнём выполнять его условия, - осторожно влез Барбатос"
"Лучше ничего не придумал?"
"Инициатива пока на его стороне..."
Я быстро надел форменную одежду, проверил патроны в револьвере, вернув его в кобуру, спрятал короткий кинжал в ножнах за голенище сапога и пошёл на выход.
В харчевне на первом этаже всё ещё с минувшего вечера шёл безудержный кутёж: слышны пьяный смех и крики, звон бокалов... Около крыльца стояла повозка, мужик, завидев меня, спрыгнул с неё:
- Максим Эдуардович? Мне велено отвезти вас. - Он протянул вперед открытую ладонь. - Отдайте ваше оружие.
Я послушно вынул из кобуры требуемое и отдал извозчику, тот сунул его за пояс. Дождавшись пока я присяду на сено, он запрыгнул на телегу и ударил лошадь вожжами. Повозка медленно пошла к Приказу.
Через четверть часа мы были у Приказа тайных дел. Извозчик отказался отпускать меня одного и пошёл со мной. Выглядело это со стороны достаточно странно. Этот мужик, видимо чей-то холоп, идёт вплотную ко мне по правую руку, приставил к боку мой же собственный револьвер.
Дежурный стрелец на входе без вопросов пропустил меня, лишь презрительно глянув на холопа.
- Где ваш кабинет? - спросил мужик.
- Не важно, дело всё равно не там.
"Ты что задумал? - опасливо спросил Барбатос"
"Не мешай, смотри тихо"
- А где же?
- В подвале, - сказал я максимально спокойно.