Страница 45 из 155
– Я остаюсь с тобой на десять дней, взамен ты предоставляешь Али свободу передвижения по территории замка.
– Сойдет, – кивнул тот. – И никакого выхода за стены. Тогда с Али мы можем попрощаться.
– Только за, – ответила я с облегчением.
– Но у меня есть один вопрос, – остановил он меня у двери. – Ты не местный. По какой причине вы приехали в Дэнлос в такое беспокойное время?
– А я обязан отвечать? – спросила в ответ.
– Ты обязан проявить уважение к старшим и отвечать, когда тебя спрашивает генерал, юнец.
Не нравится мой тон? Так терпи. Обернувшись у открытой двери и мило улыбнувшись, я ответила:
– Уважение надо заслужить, Шелсин.
Зара усмехнулся, Шелсин покрылся красными пятнами, а я с Ури уже вышла.
– Ну и как его характер? – спросил Зара у друга.
Шелсин упал на стул, всё еще пребывая в недоумении.
– Теперь я понял твою привязанность к нему: вы отлично подходите друг другу.
– Приму это за комплимент. Ну так что именно ты от меня хочешь, Шелсин? Не думаю, что это простая работенка солдата.
К концу четвертого дня, как и обещал Зара, на горизонте появились очертания города. Ну что сказать, для меня, живущей во времена IT технологий, знаменитая столица Аделоденса показалась средневековой деревушкой. Еще издалека стало заметно, что все дома выложены из камня или кирпича, и были со слегка покатыми крышами, как и замок, что возвышался наподобие великана в самом центре города.
– Странно, – нахмурился Зара, остановившись и вглядываясь в стены города издалека. – Гляди, на стенах нет ни одного герба Нэмида, а у ворот отсутствует стража. Али, Ури, держитесь рядом со мной, – неожиданно заявил он серьезным тоном. – Не снимайте капюшоны, не говорите ни с кем и не смотрите никому в глаза.
Ури недовольно нахмурился и сильнее сжал мою руку. В последнее время он взял за привычку всегда держаться за меня, будь то рука или одежда.
А стена-то приличная. Подойдя к открытым воротам, мне пришлось сильно запрокинуть голову, чтобы увидеть ее верхушку. Она сложена из огромных серых валунов, по верху нее расположены окошка для стрельбы, а тяжелые металлические створки входа обещали выстоять против любой атаки. Стража, действительно, отсутствовала.
Переборов неожиданный озноб, я шагнула в город. Что-то мне подсказывало, что лучше было бы нам идти в горы пешком или, на крайний случай, зашли бы в какое-то село. Здесь меня явно не ждет ничего хорошего. Мне припомнился мой первый опыт бездомной жизни: первая ночь в парке в детском домике Белоснежки, первая попытка съесть остатки еды гуляющих и сильные угрызения совести от первого украденного пакетика чипсов. В первую же неделю меня пыталась принудить к сексу группа парней. Мне повезло сбежать в другой район и переночевать в кустах одного из частных дворов. Затем была череда неудавшихся попыток кражи еды у бабушек на базаре, где пересеклась с ребенком из интерната. Страдая от холода и недоедания, я неосознанно последовала за ним и вступила в маленькую группу беспризорников.
Прикрыв глаза и прокрутив в голове все это, я открыла их и уже уверенно осмотрелась. Не так уж и страшно теперь, по крайней мере – не страшнее очередного необследованного района Донецка. Напустив на себя беспристрастный вид, я тихо пошла вперед. Зара шел первым, Ури – слева.
– Ури, ты мне руку отдавишь, – тихо произнесла я, и мальчик виновато улыбнулся.
Понимаю тебя. Идти туда, где тебя хотят убить, страшно, но ты и так держишься выше всяких похвал.
Мальчик улыбнулся, прочитав мои мысли.
Ты не передумал идти в замок? Он покачал головой. Ты уверен? Кивок. Я вздохнула. Вот скажите, зачем я все это делаю?
Всю дорогу я как можно неприметнее рассматривала улицы и дома. Поначалу была серость во всем, но потом она сменилась яркими красками. Кирпичи домов – красные, коричневые, желтые, оранжевые – мелькали на каждой постройке в причудливой смеси, но и о мусоре не забыли, его в подворотнях предостаточно. А вот люди были как контраст на фоне улиц – все в темных одеждах. Мужчины носили привычные глазу штаны, рубашки, жилетки и накидки самых разных фасонов, а женщины – длинные юбки, платья и те же накидки. Хоть не пышные, и то хорошо. О, а юбки носят и покороче, до колен. Значит, не все потеряно.
По спине пробежали мурашки и я резко оглянулась. В одном из переулков мелькнула тень. Ури сильнее прижался ко мне, а я, наоборот, расслабилась. Зная, с какой стороны ждать подвоха, ощущаешь себя подготовленной. Проклятье, стоило отвлечься, как Зара успел раствориться в толпе. Подавив в себе беспокойство, я посильнее натянула капюшон на глаза. Всегда быть одной – вот мое правило.
Я неспешно пробиралась меж людьми, стараясь не касаться их. Чем дальше заходила, тем люднее становилось, а значит, скоро центр. Вскоре перед глазами открылась большая базарная площадь. Охо! А тут очень ярко, я имею в виду – цветасто. Разноцветные палатки, артисты, которых я не вижу, но слышу игру гитары, разноцветные одежды, игрушки, и еще всякого хлама. Не пойму, почему все таких чистых, ярких цветов. Нет приглушенных, или темных, хотя нет, есть, но слишком мало. Люди тоже очень разные, и женщины не такие и неженки, как расписал Зара. Пф, походу он описал свой идеал. Женщины стояли за прилавками, ходили с корзинами, гуляли с детьми, и все они отнюдь не выглядели хрупкими леди. Вон так баба. Вот именно, что баба, явно уроет меня за одну украденную брошку.