Находка

«Офис» мага находился недалеко от центра города. Жаль, академия была в противоположной стороне. Мы пересекли несколько улочек и улиц в сторону центра, перешли главную площадь. Затем прошли через торговые ряды рынка, где какой-то шустрый малый едва не увел у меня кошель, что являл собой мешочек десятком медяков и парой серебрушек. Как я поняла опытным путем, на эти деньги можно прожить неделю, а то и полторы, если экономно. Торговые ряды пестрели тканями, манили взор заморскими диковинками, а ноздри щекотал запах специй и свежей выпечки. «Обязательно надо купить парочку булочек к чаю на обратном пути» – мысленно сделала я себе заметку.

Мы пришли к небольшому двухэтажному дому из серого камня. Домик был такой же, как и все остальные на этой улице. Запросто можно пройти мимо, если не знаешь куда идти.

Похоже, что Алестер тут не впервые. Он уверенно постучал в дверь, она и отворилась. Взяв меня за руку, он шагнул внутрь.

Внутри это оказался обычный дом. Я даже немного разочаровалась. Ожидала увидеть некий антураж, к примеру зловещий полумрак, свечи, шар хрустальный или пучки трав под потолком. Ну хотя бы с десяток змей и лягушек, плавающих в банках. Но никак не ожидала увидеть светлую просторную гостиную, отделенную от кухни неким подобием барной стойки. Посредине дубовый стол с резными ножками, возле которого стояли софа и два кресла. Видимо, место приема посетителей. За софой находилась лестница на второй этаж, с которой спускался мужчина средних лет. В виду отсутствия каких-то атрибутов, определяющих расовую принадлежность, я решила, что он все-таки человек.

– Здравствуйте, чем могу быть полезен? – прозвучало до того, как маг увидел гостей. – Алестер? Рад тебя видеть. Не представишь мне свою спутницу?

– Здравствуй, Рей. Знакомься – леди Сандра Олаф Голдбери. Сандра, знакомься – мастер Рейван Аарон Фолкерс.

– Очень приятно, – сказал маг, взяв мою руку для поцелуя.

– Взаимно. – ответила я.

– Хватит любезничать, – вмешался в наш обмен любезностями Алестер, – мы здесь по делу. Сандра, покажи артефакт.

– Присаживайтесь, и перейдем к делу.  сказал хозяин дома.

Алестер и Рейван расположились в креслах, а я присела на диванчик. Сняла с шеи кольцо на веревочке и положила на стол.

– Мне нужно узнать сколько времени займет зарядка этого артефакта и сколько это будет стоить. – сказала я.

Маг взял артефакт в руки и стал внимательно изучать. Сначала визуально, тактильно, а затем стал выводить замысловатые пасы руками. В итоге изрек:

– Он не впитывает энергию. Не так как обычные артефакты. Минуя магическую, он питается сразу жизненной. Я не возьмусь за эту работу.

– Где вы вообще откопали родовой артефакт драконов? Алес, не похоже, что он ваш. Иначе ты бы не пришел ко мне. - маг встал с кресла и начал расхаживать туда-сюда, меряя шагами комнату. – в общем-то у вас вариантов немного: вы или покупаете артефакт немного слабее и используете в своих целях, или узнаёте, чей это перстенек и возвращаете артефакт в род, ведь только магия рода может напитать его, не задев жизненные силы того, кто будет его заряжать. Извините, больше ничем помочь не могу.

– Спасибо. – ответил за меня Алестер. – Ты и так нам помог.

– Ну что ж, до свидания. Обращайтесь, если понадоблюсь.

Алестер взял меня под руку, и мы покинули обитель мага. Ноги меня еле держали, в горле ком, а на глазах выступили слезы. «Неужели все? Я не вернусь… Останусь здесь навсегда?» Мысли роились в моей голове. Я не могла поверить, что все закончилось, толком не начавшись. Теперь нужно ставить себе иные цели и переоценить свои приоритеты. Да, мне не особо было что терять, но все-таки это был мой мир, со всеми его пороками.

Алестер был задумчив. Держал меня под локоть, чтобы не свалилась куда в таком состоянии. Кивнув своим мыслям, он сказал:

– До каникул – три декады. Попробуй за это время выучить азы, чтобы пробудить твою магию. Она у тебя есть, только спит. На каникулы наведаемся в родовой замок моего дяди.

– А кто у нас дядя? – на автомате спросила я. Будто бы это мне о чем-то скажет.

– Лорд Криштофф Лориан Дайконт – глава рода Дайконт. –  ответил дракон.

– Зачем? – тут же насторожилась я. Ведь именно этому роду принадлежит артефакт.

– Делай, что велено. Хорошо учись, ходи на факультативы, в общем, ты должна сделать все, чтобы в положенный срок уже владеть магией, хотя бы на начальном уровне. – припечатал Алес.

– Но зачем? – я не понимала.

– Об этом потом. Не хочу тебя обнадеживать.