Страница 67 из 79
А на следующий день мысли Нели были захвачены новым происшествием. Когда, как всегда заранее, испытывая легкое головокружительное волнение, она пришла в театр, то обнаружила, что спектакля сегодня не будет, более того, кресла в зрительном зале убраны, а на их месте расставлены небольшие элегантные столики.
- В чем дело? – спросила Неля молоденькую официантку, украшавшую столики цветами.
- Сегодня спектакля не будет, - сообщила девушка. – Будет конкурс красоты – «Мисс Ошеаника». У нас на борту очень много красивых девушек, как среди пассажирок, так и среди тех, кто специально приехал ради этого конкурса.
- То есть?
- Выиграть конкурс красоты на нашем лайнере очень престижно! Это может открыть девушке путь к карьере в шоу-бизнесе или кинематографе. Поэтому многие красавицы отправляются в путешествие, в надежде попытать счастья. У нас были те, кто выигрывал звание королевы в своем городе, штате, были и те, кто побеждал на конкурсе красоты в своей стране, была мисс Франция, мисс Италия.
- Несомненно, это интересно, - чуть огорченно произнесла Неля. Она-то хотела увидеть представление Хайде!
- А вы будете участвовать? – поинтересовалась девушка.
- Я? – Неля с изумлением взглянула на нее, - Я не думала об участии в конкурсе, это не совсем мое амплуа…
- Но вы так красивы! Вы вполне можете рассчитывать на победу!
- Ну, я не знаю… - Неля развела руками. – Думаю, я предпочту посмотреть конкурс со стороны.
Девушка мило улыбнулась и исчезла, а Неля вернулась в каюту, где Леня читал газету – ее муж совершенно не рвался в театр, в отличие от нее самой. Неля села на ручку кресла и рассказала о конкурсе красоты, рассказала со смехом, как удачную шутку.
Но Леня воспринял эти слова совершенно серьезно.
- А почему бы тебе и правда не поучаствовать? – спросил он. – Тебе же нужны положительные эмоции! К тому же, кто знает, возможно, после родов ты станешь толще, начнут выпадать волосы и зубы…
Неля, смеясь, легко ударила его по руке.
- Хватит, - улыбнулась она, - Мое будущее и так кажется достаточно туманным, а твои слова явно не добавили оптимизма. Будь хоть иногда серьезным!
- А если серьезно, - Леня отложил газету и обнял ее за плечи, - Я считаю, что у меня самая красивая в мире жена, кто, как не она заслуживает титула королевы красоты? Да я просто настаиваю, чтобы ты участвовала! Мне хочется лишний раз самоутвердиться за твой счет!
Неля засмеялась.
- Что ж, я же восточная жена, слова мужа – закон для меня, - ответила она. – Значит, пойду готовиться. Наверняка, здесь можно раздобыть напрокат вечерние платья, думаю, моих будет недостаточно. Кроме того, надо узнать, что именно включает в себя конкурс. Вдруг там придется еще петь или танцевать!
- Тогда, я уверен в твоей победе, - заметил Леня, вновь разворачивая газету. Неля кивнула, петь, как она, не мог никто, никто из тех, у кого не было волшебного ожерелья на шее!
Уже ближе к вечеру она встретила Хайде и сообщила о своем желании участвовать в конкурсе.
- А стоит ли? – прищурился он. – Это то, что тебе нужно?
- Почему нет? – ответила она. – Ты сам сказал, моя жизнь отныне в моих руках. Почему бы не начать ее королевой красоты?
Хайде пожал плечами.
- Ты так уверена в своей победе?
- Честно говоря, даже не сомневаюсь, - ответила Неля. За последние годы она привыкла побеждать, пусть и не совсем честным способом. Старый факир с сомнением пожал плечами.
Наступил вечер. В роскошных вечерних туалетах гости начали стекаться в театр, занимая стеклянные столики. Леня расположился поближе к сцене, отсюда ему будет удобно наблюдать за своей женой. Оркестр играл классическую музыку, летящие звуки Моцарта, величавые аккорды Баха сменяли друг друга, пока зрители рассаживались. Потом свет в зале погас, ослепительно вспыхнули софиты, занавес стремительно полетел вверх, и на сцене появились ведущие: молодая пара из Ирландии, они казались почти детьми, тем более странно выглядели они в этой роскошной обстановке. Начало конкурса было объявлено. Одна за другой красавицы выходили на сцену. Всего заявили об участии около тридцати девушек. Сначала вышли на сцену пассажирки, очевидно, что лишь две-три из них были действительно красивы и могли соответствовать званию победительницы, остальные оказались просто веселыми девчонками, которым хотелось развлечься и примерить роскошные вечерние платья. Ну и конечно – каждая верила в чудо, почему хотя бы не попытаться? Ведь жизнь непредсказуема!