Страница 56 из 102
– Что случилось? – спросила Илона.
Повернувшись к подруге, подросток словил на себе обеспокоенные взгляды воительницы и баферши.
– Всё в порядке. – Ответил он, стараясь выглядеть как можно более уверенно.
– Да ну! – Илона прищурилась. – За всё время нашего знакомства ты материшься впервые. Это точно не похоже на "нормально".
– Не обращай внимания. – Отмахнулся подросток. – Борьба со стереотипным мышлением, от которого я считал себя свободным. Всё в норме. Надо продолжать поход, а не отвлекаться на мелочи. Время ограничено.
– Пожалуй, ты прав. – Воительница кивнула, не отводя взгляда, от чего Артём почувствовал себя неуютно. – Пришло время решительных действий!
– Засрём источник? – радостно спросила Николь, тут же став новым объектом всеобщего внимания.
Подобного высказывания от неё никто не ожидал. Ведь баферша своим поведением формировала у окружающих иной образ. Шумно выдохнув и скорчив недовольную гримасу, девушка сказала:
– А ещё я тоже умею материться и вообще далеко не сказочная принцесса. Простите, что не смогла до конца придерживаться высоко морального образа!
Илона хмыкнула и, хлопнув бафершу по плечу, заявила:
– А ты нам любая нравишься. Но засирать фонтан пока не будем. Попробуем договориться мирно. Сейчас сюда подтянется основная армия, и пойдём беседовать с Мариэттой – местной правительницей.
* * *
Чем ближе подходили к выходу в город, тем сильнее становилось чувство опасности. Вероника на всякий случай закинула пару очков умений в "Предчувствие" – навык, вызывающий чувство тревоги при появлении угрозы. У баферов данная способность была куцей, без возможности максимальной прокачки, но девушка решила, что даже слабый сигнал может спасти и её, и товарищей. И вот, на подходе к цели он сработал.
– Ты тоже чувствуешь это? – спросил Аскольд.
Ника повернулась к товарищу. Охотник выглядел очень обеспокоенным и нервно оглядывался по сторонам.
– Тревогу? – уточнила девушка. – Да, даже со слабой прокачкой навыка. Но не могу понять, что её вызывает.
– У меня чутьё на максимуме, – сказал Аскольд, продолжая осматриваться, – но я тоже не понимаю, где источник угрозы. Ощущения такие, будто он повсюду, но это точно не наши мобы.
– Сдаётся мне, переговоров не выйдет... – пробурчала Вероника, поглядывая на Илону.
Охотник хмыкнул.
– А ты всерьёз считаешь, что она собирается вести переговоры?
Девушка ненадолго задумалась, затем ответила:
– Нет. Скорее Илона просто пытается построить цепочку действий, которая сделает выбор стороны Скверны обоснованным. Ищет повод для атаки, чтобы она не была очень уж явным актом беспричинной агрессии. Хотя я не совсем понимаю, зачем это нужно. С обеих сторон конфликта боты. Цифровой код, визуализированный в людей и монстров. Мы все знаем, к какой цели идём. Зачем оправдания? Хотя лично мне всё равно. Я хочу ей помочь, и буду делать всё, что от меня зависит.
– Ты права, – Аскольд кивнул, – если принцесса что-то делает, значит для неё это важно. А с таким психическим состоянием нам остаётся только подыгрывать. Лично мне совсем не хочется, чтобы она двинулась умом от нервной перегрузки. У меня самого мозги уже кипят от этой истории, боюсь представить, что творится в голове у неё…
Какое-то время шли молча, а потом Вероника не выдержала и подбежала к подруге.
– Илона, ты чувствуешь опасность? Мне кажется, нам не стоит пытаться начать переговоры.
– Нет, – мотнула головой воительница, – я чувствую лишь желание разнести здесь всё на мелкие кусочки. Поддержка Скверны как наркотик... Я не знаю, как словами выразить то, что я чувствую, управляя этой армией.
– А админ не засечёт столь высокую нашу активность? – поинтересовался шагающий рядом Дюрандаль.
– Не должен. – Нахмурившись, ответила Илона. – Зло сказал, что эта локация создана специально для прокачки кандидатов в обход общей системы. И всё, что здесь происходит, в общем информационном потоке будет выглядеть как обычный рейд. Пусть и не самый маленький. Или осада. В общем, опасности быть замеченными нет.
– У меня формируется стойкое ощущение того, что наш дракон далеко не просто уникальный рейд-босс. Он явно кто-то связанный со всей этой принцессо-революционной мутью... – подросток нервно перекинул кинжал из одной руки в другую.
– Об этом я тоже думала. И спросила. – Воительница оттянула нагрудник, и глубоко вздохнула. – Он сказал, что он – вирус, созданный для настройки «Альтернативы». И что приоритет его настроек может быть даже выше, чем у разработчиков. Но для этого он пока недостаточно силён.