Страница 31 из 56
Остаток дня он провел в кабинете, приводя в порядок бумаги. Тео сидел за низеньким журнальным столиком и рисовал, высунув кончик языка от усердия. Амадео с улыбкой поглядывал на него. Малыш просто влюбился в цветные карандаши и теперь рисовал везде, где только мог найти ровную поверхность. Про Лукаса он уже и думать забыл, и этому можно было только порадоваться.
За окном забарабанил дождь. Амадео поднял голову от документов и с наслаждением потянулся. Уже давным-давно стемнело, часы показывали начало двенадцатого. Тео свернулся калачиком в кресле и спал, сжимая в руке красный карандаш.
- Ох и засиделись мы с тобой, малыш, – прошептал Амадео, поднимая его на руки. – Роза нас просто убьет.
Но домоправительница не появлялась. С кухни доносился яростный звон посуды – похоже, несмотря на поздний час, Роза затеяла там уборку, и беспокоить ее не следовало.
Амадео отнес мальчика наверх, в спальню, и уложил на кровать. Наклонившись, чтобы поцеловать сына, почувствовал, что в кармане завибрировал телефон.
- Слушаю вас, мистер Блэк, – сказал он, прикрывая за собой дверь.
Мгновением спустя он слетел с лестницы и опрометью бросился в гостиную, переполошив Розу. Схватил пульт и включил телевизор, с первого раза не попав на нужную кнопку – настолько тряслись руки.
- …нелегальный игровой притон, принадлежащий, по всей вероятности, магнату азартных игр Амадео Солитарио…
Амадео узнал корреспондента – одна из протеже Ребекки. Кажется, ее звали Анита. А вон там и сама Ребекка, изо всех сил старается не попасть в кадр. Впрочем, беспокоиться ей не о чем: вокруг такая суматоха, что окажись там сам президент, его бы не сразу заметили.
Крупный план с облезлой вывеской «Аптека Боунса» – Амадео выкупил это здание у старика полгода назад. Медовый голос корреспондентки продолжал вещать об отличной работе Комиссии, накрывшей сегодня крупную точку. Игроки и кое-кто из персонала, не успевшие скрыться, дрожали под дождем под бдительным присмотром полицейских. Что ж, слишком смело было бы ожидать слаженных действий от перепуганных людей при неожиданном налете. Амадео глубоко вдохнул, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце. Итана Блэка, смотрящего этой точки, там сегодня по счастливой случайности не оказалось.
- Да, я здесь, мистер Блэк, – проговорил Амадео в трубку, которую все еще держал у уха. – Не паникуйте. Как только что-нибудь прояснится, я вам перезвоню. А вы пока и близко туда не подходите.
Он сунул телефон в карман и опустился в кресло, не сводя взгляда с экрана. Анита говорила о том, что всех игроков и работников задержат для допроса, как вдруг от толпы отделился невысокий паренек. Глаза лихорадочно горели, губы тряслись, и вовсе не от холода – Амадео уже не раз видел такое состояние у игроков, которые больше не могли продолжать игру, но в горячке азарта требовали дать им еще пять минут, чтобы отыграться. Словно наркоманы, просящие дозу, они кричали, угрожали, плакали, пока охрана настойчиво не провожала их к выходу.
- Вы! – выкрикнул он прямо в камеру. – Да вы хоть знаете, с кем связались?!
Полицейский попытался утихомирить разошедшегося игрока, подтолкнув его к остальным, но тот отдернул руку.
- Не трогай меня! Да ты хоть знаешь, кто мой отец?! По какому праву нас тут всех держат и не дают продолжить игру?! Мне стоит только слово сказать, и вся ваша шайка полетит к черту!
Анита тут же сунула микрофон ему под нос.
- Назовите ваше имя, пожалуйста.
Камера снимала парня, возмущенно продолжающего вещать, пока оператора не оттолкнули в сторону. Но игрок и так сказал уже более чем достаточно. Камера лихорадочно металась по толпе, пока наконец не нацелилась на черный автомобиль, рядом с которым под огромным зонтом стоял сам глава Комиссии по азартным играм – Аарон Брейди. Лицо его абсолютно ничего не выражало, лишь плотно сжатые, побелевшие губы говорили о том, что досточтимый господин еле сдерживает злость.
Анита мгновенно оказалась рядом с ним, умудрившись опередить двоих бросившихся ей наперерез охранников.
- Господин Брейди! Всего один вопрос…
Амадео выключил телевизор и закрыл лицо руками. Его душил смех.
- Вот это просчет, – прошептал он. – Ты даже не представляешь себе, насколько крупно просчитался.
Ксавьер стучал по клавиатуре, пытаясь отвлечься от мыслей, роем круживших в голове. Как он и советовал Сезару, вчера был совершен налет на подпольное казино Амадео. Жертв при этом не было, однако весь персонал и посетителей взяли под стражу для дальнейшего допроса. Кого-то как свидетелей, кого-то – как соучастников.
Сотрудникам вряд ли светят серьезные обвинения – скорей всего, они заявят, что знать не знали, где работали. Управляющего этой точкой на месте не оказалось, поэтому под раздачу он не попал. Да и как им вычислить, кто именно являлся управляющим? Целая проблема.
Ксавьер отодвинул клавиатуру и потянулся за пачкой сигарет. С чего бы ему так переживать? Принц сам этого добивался, вот и получил, что хотел. Какие теперь претензии?
- Слышали о вчерашнем? Это было… очень громко, – с лица Сезара не сходила довольная ухмылка, он потирал руки, будто в предвкушении сытного обеда.
- Конечно, слышал, – ответил Ксавьер, едва заметно поморщившись – Сезар явился с самого утра, чтобы позлопыхать как следует, и теперь жутко мешал работать. – Сложно не услышать новость, которую крутят по всем каналам. Публика падка на громкие скандалы.
- Неизвестно, что ответит по этому поводу Солитарио, – Сезар пригладил седые волосы. – Но, готов спорить, его хорошенько припекло. Есть ли шанс в таких условиях вырваться вперед?
- Вы забываете, Сезар, что сейчас я заведую развитием вашего бизнеса, поэтому вперед вы бы вырвались в любом случае. Но уверяю вас – Солитарио и так теряет позиции, – Ксавьер развернул к нему ноутбук. – Настолько стремительно, насколько возможно. Это подпольное казино было одним из самых доходных, и такая потеря не может не сказаться на его бизнесе. Взгляните сами.
Сезар довольно поглаживал лацкан пиджака. Он даже не посмотрел на экран, удовольствовавшись словами партнера.
- Каковы ваши дальнейшие планы по устранению этого выскочки?
Ксавьер приподнял брови.
- Мои планы? Всеми силами стараться, чтобы мое имя не выплыло в связи с этим скандалом, иначе не миновать мне мести. По нему не скажешь, но этот принц довольно мстителен. Я не слишком пострадал от его выходки, но он не упустит возможности вставить мне палки в колеса после того, что я сделал в ответ.
- Это было справедливо. Он начал первый.
- Да, но я поступил по-ребячески, ответив ему, – Ксавьер взял в руки папку и раскрыл. – Не следовало до такого опускаться, но будем считать это борьбой с вашими конкурентами, Сезар, – он глянул на партнера поверх папки. – Согласны?
Тот мгновенно понял намек.
- Разумеется. Никаких личных мотивов. Надеюсь, Солитарио посчитает так же.
- В таком случае сейчас же свяжитесь с мэром.
- Зачем?
- Не хочу, чтобы о моем участии стало известно. Беррингтон не дурак и сразу понял, откуда вы взяли сведения о подпольной точке. Скажите ему, что если хоть одно слово обо мне просочится в прессу, пусть забудет о сотрудничестве. Это в ваших же интересах, Сезар, потому что в противном случае мне придется расторгнуть и наш договор тоже.
- Но на каком основании?! – взвился тот.
- Я веду честный бизнес, – Ксавьер захлопнул папку. – И предпочитаю честные методы. Моя репутация дороже тех денег, что вы заплатили мне за работу. Я доходчиво объясняю?
Сезар угрюмо молчал. Ксавьер усмехнулся про себя: похоже, Лаэрте надеялся, что к «Азарино» подкатят танки и разнесут ненавистное заведение в прах, однако этого не случилось. Он в очередной раз поразился наивности партнера: как можно было достичь таких высот с кардинально неверным подходом к бизнесу? Времена расстреливающей за любую провинность мафии уже прошли. Теперь все решается дипломатией.