Страница 102 из 108
Людей не хватало. Я была очень удивлена, что точек прорывов так много. Под вечер мне уже начало казаться, будто мы останавливаемся около каждого тёмного проулка.
– Это нормально, – пожал плечами Гвен, потирая колено. На улице снова зарядил холодный дождь, скорее всего, его старые кости ноют. – Эти твари питаются людьми. Нет ничего удивительного в том, что в столице столько прорывов. А тёмные проулки - их излюбленные места охоты. Пусть люди хорошо знают, что в таких местах по ночам ходить опасно, но многие столь глупы, что совершенно не боятся. Или же и вовсе не думают.
– А за пределами города они появляются? – спросила, забираясь в карету. Мы как раз проверили последнюю на сегодня точку. На все уже проверенные я назначила людей. Из-за их дефицита пришлось ставить только двойки. Один опытный маг, а второй новичок.
– А смысл им там появляться? Им нужны люди. Если бы они могли жить при свете дня, то нам бы стало совсем худо. Но пока что этого не произошло. Даже если демон прорвется за пределами города, ему нужно время на то, чтобы найти себе жертву, а потом ещё надо будет вернуться к месту прорыва. Зачем им такие проблемы, когда можно просто сидеть и ждать, пока жертва придёт сама, не оглядываясь на время.
Я бы не была столь категорична. Надо будет посмотреть отчёты по ближайшим деревням. Я больше чем уверена, что там нападения тоже происходят. Вот только всё, что клан может выделить на это – парочку магов, которые будут ездить и заделывать дыры, не давая демонам сильно разгуляться.
– А соседние города? – спросила, поёжившись. Что-то стало слишком холодно. А ещё я была голодна. За весь день у меня во рту был только завтрак.
– У мастера должны быть отчёты. Конечно, туда мы выделяем ещё меньше людей, но в каждом городе империи у нас есть свой отдел, который отслеживает прорывы. Понятное дело, они не уничтожают демонов, только укрепляют барьер.
Я кивнула. В том, что в других городах маги не занимаются уничтожением демонов, нет ничего странного. Когда случается прорыв, то демон ловит жертву, выпивает её и уходит на свой план. Убить его можно лишь по случайности. Здесь, в столице, у мест прорывов дежурят, вернее, раньше дежурили маги, которые уничтожали уже других демонов, которые имели наглость сунуться в старый прорыв. Делалось это для того, чтобы маги набрались опыта. Всё-таки магам нужно видеть, с кем они вообще имеют дело.
Если в других городах магов слишком мало, то времени сидеть по несколько ночей около старого прорыва и караулить «левых» демонов совершенно нет. Так что остается только закрывать дыры.
В итоге в этот день мы обследовали южную и западную части города. Завтра должны закончить. Может быть, к завтрашнему дню появятся ещё проверенные люди. Десяток-другой не помешал бы точно.
Больше в тот день пытаться погрузиться на план тьмы я не стала. Нечего нервировать людей.
«Если высшим демонам так сложно прорывать этот барьер, то как же ты тогда так спокойно меня затащил на план тьмы?» – спросила, вспоминая, как Абсолон без всякого прорыва утащил меня в тяжёлую и густую тьму.
«Как там говорят люди? У любого правила есть исключение, которое только подтверждает правило? Но в моём случае все немного не так. Я не исключение, – сказал он, заставив меня рассердиться. Зачем говорить о правиле, если всё совсем по-другому? Несносный демон! – Вернее, я сделал это исключение сам. Во-первых, слабые демоны вполне могут спокойно шастать между планом и вашим миром. После того как ты освободила меня из артефакта заточения, сил во мне было, скажем так, очень мало».
«Но ты сожрал демона среднего звена в тот день! И ты говоришь, что у тебя было мало сил?» – сказала, пытаясь уличить Абсолона во лжи.
«Никто не сказал, что я был слабее демона среднего звена».
«Тогда как? Если бы все демоны могли так спокойно ходить туда-сюда, то всё было бы очень печально», – сказала, а потом сама же это представила и поняла, что мир просто стал бы некой «закусочной» для демонов, которые появлялись бы здесь, когда им захочется. И каждая ночь становилась бы филиалом ада.
«Сила или слабость - не единственные критерии, по которым определяется настоящая сила демона. Высший демон, ставший таким с помощью поглощения большого количества энергии, не есть на самом деле сильный высший демон. Большую роль во всем этом также играет срок жизни демона, его опыт, та филигранность, с которой он может управлять своей силой».
«То есть ты хочешь сказать, что живёшь так долго, что научился делать проколы в барьере почти мгновенно? При этом обходя правило – чем сильнее демон, тем сложнее ему пробить барьер?»
Честно говоря, это меня одновременно и напугало, и вызвало восторг. Пугало то, что, по идее, любой демон может добиться чего-то подобного. Да и нахождение внутри такого «особенного» демона несколько настораживало. Это сколько же нужно прожить, чтобы научиться подобному? Боюсь, цифра вызовет у меня сбой в системе.
И одновременно эта же самая сила и восхищала. Не думаю, что на свете есть ещё хотя бы один такой демон.
«Чтобы понять, нужно представить себе плёнку, на которую любой демон воздействует силой. Чем сильнее он давит, тем больше прилагает силы, отчего воздействие как бы «расплывается» по большей площади. От этого барьер натягивается, и сила его сопротивления возрастает. Для того чтобы сделать прокол, демоны как бы расшатывают барьер, воздействуя на него в течение долгого времени силой. Барьер истончается под давлением, не быстро, но всё-таки становится тоньше. Я же просто делаю точечный прокол, словно орудую тончайшей иглой. И проникаю сквозь образовавшееся отверстие. Всё проще некуда», – поделился со мной Абсолон. Но это не успокоило меня, наоборот, лишь встревожило сильнее.