Джинны

При воспоминании о джиннах по всему телу пробежал холодок. Неужели это они…

Нет, это невозможно. Они живут в скалах, и здесь, в квартале воинов, их быть не может. С ванной комнатой произошло недоразумение, уборщики, очень вероятно, просто зазевались. Всякое бывает.

Действительно, всякое бывает.

 

Квартал книжников и школа воинов разделяются широкой дорогой. В поселении философов отсутствуют широкие тренировочные площадки, шатры и арены. Сплошными грядами возвелись за века сообщающиеся между собой здания с множеством башенок и своеобразно оформленных арок – то оплетенных каменными вьюнками, то покрытых блестящей рыбьей чешуей из мерцающей слюды. Сейчас,  в виду основных трех направлений, ремесло не в почете, и настоящих мастеров камня в Ордене практически не осталось.

В середине поселения, над всеми зданиями, величаво возвышается башня широкого диаметра и с острым шпилем, пронзающим небесную гладь. Это – великая библиотека Ордена, вернее, только ее половина. Под этой башней располагается подземное, симметричное ей помещение. Ходят легенды, что во всех владениях Ордена есть подземные «зеркальные» города, точные копии, близнецы поселений под солнцем. Но, это всего лишь легенды – у книжников под землей только библиотека, у воинов – небольшой лабиринт с комнатами для воспитанников. У целителей, конечно, все куда интересней, с их подземными лабораториями и хранилищами для заспиртованных представителей-эндемиков флоры и фауны.  Насчет владений Элиты воспитанники и наставники невысокого ранга не столь хорошо осведомлены.

 

Суеты в квартале философов никогда не бывало. Книжники ходили степенно в своих балахонах пепельного цвета. Ночью же весь квартал светился – в каждой комнате до глубокой ночи горели факелы и светильники, для того, чтобы продолжать кропотливую исследовательскую работу над древними письменами. Этайн нравилось наблюдать за светящимся поселением с возвышенности, в редкие часы отдыха. Огоньки загорались, одни за другими, бросая вызов звездному свету. Издалека и свысока смотрится дейсвительно впечатляюще.

 

Хамид, отчего-то сморщив нос, слегка ссутулившись, уже сидел на ступеньках у входа в библиотеку.

-Везет же этим постоянно! Снова у них занятия отменили!

Под «этими» следует понимать Линара с Никайором.

-В честь чего это? – сделала удивленный вид Этайн. На самом деле, она удивлялась все меньше и меньше после крупной череды удивлений.

-Даже толком не объяснили. Сказали, мол, не состоится, и все, на следующей неделе программу нагоним. Они пошли в «Оазис». Никайор там еще пива из фиников наварить хочет, - завистливо и печально сообщил Хамид, - Линар просил тебя к ним заглянуть.

«Оазисом» они называли небольшой прохладный грот недалеко от орденских школ. Очень удобное, уромное и постоянное место встречи, где можно хорошо отдохнуть среди близких людей, побеседовав обо всем на свете вдали от наставников.

-Что же, после наших занятий вместе пойдем, - пожала плечами Этайн.

-Нет, он сказал, именно тебе зайти.

-А я говорю, что пойдем вместе, что за глупости еще! – высказалась воительница в духе суровой матушки.

-Он хотел с тобой как с книжником поговорить. То есть, как с тем человеком, который много времени проводит в обществе книжников. Вы же с ним «наши мозги», вроде как. Но пойдем вместе, ладно, хоть отведаю немного Никайорова варева, - не стараясь скрыть облегчения и нарастающей радости, подмигнул Хамид.

Он хотел добавить что-то еще, но тут подошли три книжника высшего ранга. У двух, позади стоявших, лица были почти полностью закрыты, а в третьем друзья узнали Стигмора, высшего книжника. Хамид  подскочил и сбросил с себя всю смешливость, небрежный, вольяжный тон. Этайн склонила голову в знак глубокого почтения.

-Сегодня занятия не состоятся. Причину я вам, после многих колебаний, все же, назову. Умер один из наших видных представителей. Целители уже занялись приготовлениями к прощальной церемонии. Желаю вам с пользой провести выдавшееся свободное время, - обратился он к Хамиду и еще нескольким воспитанникам чуть поодаль. – А ты, - он взглянул на Этайн, - пройди с нами.  

Друзья переглянулись. Этайн пошла за рослым Стигмором, и его двумя важными сопровождающими.

-В «Оазисе», как освободишься, - едва успел шепнуть Хамид.

 

Они не спеша поднялись по винтовой лестнице, и зашли в одну из комнат. Весь воздух был пропитан пылью, запахом книг и свитков. На одном из ближайших столов над длинным, как полотно, рассыпающимся свитком корпели книжники, пытаясь восстановить смысл всего написанного там, а сам свиток с горем пополам отреставрировать. Чуть поодаль целая толпа пепельных балахонов обступила еще один стол. Что там происходит, из-за обилия народу не было видно. Скорей всего, именно из-за того, что там находилось, Этайн оказалась здесь.

Стигмор дал знак остановиться. Высокий, бритоголовый, скуластый и безбородый человек преклонного возраста, скорее напоминал повидавшего немало битв воина, чем книжника.