Страница 172 из 190
Наш Никки по пути следования нашего Поезда поступал подобно герою древности (а тот, к слову, и впрямь стал легендарным, Александру приписывали неправдоподобные деяния). Люди из Поезда высаживались там, где видели домики поселенцев, и знакомили их с современной техникой, поскольку уровень технологий Новой Мерсии находился на уровне начала двадцатого века. Часть наших беженцев с востока сходила с поезда и оставалась в таких местах…
Помимо аппарата управления революционной Восточной Провинции, мы вывезли из объятого огнем междоусобиц Сильверстоуна и окрестностей много добровольно присоединившихся людей — тех, кто не желал становиться на путь бандитизма и грабить своих соседей, или напротив, становиться жертвой мародёров. Таких мы принимали, благо форма нашего отступления — поезд со множеством присоединённых вагонов — позволял взять с собой довольно много народа.
Увы, победа оказалась недолгой. Справившись с внешним врагом — усмирив власть корпораций и чиновников Бетлехема, — мы оказались уязвимы перед внутренним врагом. И мы бросили весь этот сыр-бор, вышедший из-под управления… Мы ехали на Запад Аркадии, чтобы продолжать Дело Созидания.
И мы в самом деле много созидали: строили новые посёлки, укрепляли старые. Ведь в Поезде много ценных специалистов: архитекторов, инженеров, строителей разных специальностей. Одни строили коттеджи, подводили к ним все современные коммуникации. Другие устанавливали из составных частей, привезенных на поезде, источники энергии: ветряки, мини-электростанции, проводили новые автодороги. Правда, большую часть работы мы уже не видели, так как Поезд отправлялся дальше… всё дальше на Запад.
Время остановок в этих пунктах — зародышах новой жизни в отсталой провинции — было разным. Самые ценные специалисты уезжали всё дальше на поезде – в каких-то случаях они лишь временно помогали местным жителям и части наших беженцев, сошедших с Поезда…
Даже география Запада Аркадии известна мало — мы примерно знали, что эта равнинная, слегка холмистая местность постепенно повышается, превращаясь в плоскогорье. На самом западе, перед побережьем возвышается прибрежный хребет – тянущийся на довольно большом расстоянии вдоль берега… А за ним – уже совершенно ненаселённая самая западная часть Аркадии, протянувшаяся узкой полосой между «линией прибоя» и Прибрежным хребтом.
Мы несли свет цивилизации на всё более Дикий Запад!» Что-то нас ждет на Крайнем Западе, где линия прибоя разбивается белой пеной о прибрежный песок под ярко-голубым небом?
Я застыл в предвкушении новых открытий. Может, мы найдём залежи ценных полезных ископаемых? Или что-то иное, волнующее меня. Глаза загорались восторгом, когда я думал о нашем продвижении на Запад. Но и работа вдоль следования Поезда меня тоже очень привлекала…
Я был весь поглощён планированием новых поселков, размёткой территорий под новые дома, улицы, автотрассы… Я входил в комиссию, которая совместно с архитекторами занималась хозяйственными вопросами.
Именно о такой работе я мечтал всю жизнь! Сейчас же, пусть и не обладая соответствующим образованием, я вносил ценные предложения по планированию и развитию Новой Мерсии!
Теперь нас будет трудно упрекнуть в разжигании гражданской войны на Востоке, что мы умели только разрушать. Вот оно Созидание, мирный труд – перед вами!
* * *
Приземистое деревянное строение возвышалось метрах в ста от железной дороги на пологом песчаном холме. Над входной дверью этого бунгало висела дощечка с надписью масляной краской:
ВЕСТ-ФРУТ КОМПАНИ ОФ НЬЮ ФРИСЛАНД
А внутри… В полутемной зале среди стульев и столов стояла пальма в кадке. Впереди сцена. На ней я разглядел микрофон на стойке. Человек в черной рубашке и темных брюках стоял на сцене…
Раздалась музыка. И я ощутил себя словно в детстве. Я видел подобные образы года в четыре: похожее помещение, зал, полутьма… далёкие восьмидесятые годы, когда я видел миражи Золотого века…».
Костя… Далее я не могу писать его словами. Это было бы слишком тяжело — для меня, близкому ему по возрасту и отношению к жизни…
Просто мы жили в одной стране (она нам казалась похожей на видения Костика в странном бунгало на Крайнем Западе Аркадии — пусть и в силу малого возраста). Затем закрыли глаза (на несколько лет, хотя нам казалось, что нам наоборот их открыли – газетчики, пресса), а проснулись в другой стране…
Хотя я понимаю Костика, будучи сам очарован необыкновенными видениями прошлого, наших 80-х годов, которые манят миражом Золотого века… Особенно остро тот мир воспринимался детским мировосприятием, не имеющим аналога у взрослых по силе и продолжительности визионерства иных пространств, смежных с нашим…
8. ТАЙНА ЗАПАДНОГО ПЛОСКОГОРЬЯ
Перед тем как упереться в Прибрежный хребет, пустынная местность приподнимается над уровнем моря, образуя плато, названное очень просто — Западным плоскогорьем…
Костик не знал, сколь далеко на Запад протянулась железная дорога. Иногда путешественникам приходилось останавливать локомотив, чтобы очистить рельсы и шпалы от кустарника или оттащить от путей стволы поваленных деревьев…
Но еще западнее, где уже кончились поселения Новой Мерсии, дорога стала заметно чище…