Зеленые курганы

К концу дня мы увидели красные черепичные крыши с флюгерами – казалось, что они возвышались в лучах заходящегося солнца прямо посреди реки – это был остров в устье Гудзона. Остров довольно большой, под знакомым до боли названием: Манхэттен…

Но вначале мы проплыли мимо северной оконечности острова, где виднелся какой-то невзрачный поселок. «Здесь живут рабы и слуги голландцев – живой товар из Африки», – объяснял нам рулевой. – Уже шесть лет как они стали нашими слугами, – продолжал он рассказывать с удовольствием. – Деревенька названа красиво, как один голландский город – Гарлем. Но какой же это город, это лачуги для рабов…

Сойдя на пристань, мы увидели и белых рабов – это были невольники из Англии, которых за долги и прочие преступления увезли в Америку, чтобы продать во временное рабство. Они стояли среди прочего товара на пристани – люди, сходившие с кораблей, могли по пути купить не только рыбу или овощей, но и живого человека…

Количество рейсов из Англии увеличилось.

- А раньше было не так, – рассказывал нам рулевой Тедди, провожая нас до гостиницы. – Я тогда жил в Бостоне, и из-за гражданской войны в Англии чиновники приплывали в Америку с перебоями и не могли требовать больших налогов. Власть в Лондоне менялась несколько раз, метрополии было не до колоний. «Которые уже в семнадцатом веке почувствовали вкус свободной жизни», – подумал я. А Тедди продолжал болтать. Я понял, что так на него действовала выпивка, он становился чересчур разговорчивым: