Страница 73 из 90
Сказка тринадцатая
Как помочь Жужале?
Рано утром Фиоринна привязала шесть больших корзин на спинки Жужела и Жужана, положила в маленькую корзинку сушёные ягоды и печенье из зёрнышек, и друзья отправились на болото. Они долго шли по извилистой лесной тропинке, но наконец лес закончился и показались невысокие кривые деревца. Потом друзья почувствовали, что земля становится влажной и начинает неприятно хлюпать под лапками.
– Ой! – Фиоринна взвизгнула и попыталась поднять все ножки сразу. К счастью, Жужан успел её подхватить, иначе она упала бы на влажную землю и ушиблась.
– Вот мы и пришли на болото, – Жужан осторожно опустил Фиоринну на блёклую траву. – Не пугайтесь так, дальше будет ещё страшнее!
– Да-а-а уж, утешил… – Фиоринна со страхом оглянулась по сторонам. – Я ведь никогда в жизни не ходила по болоту! Мы к нему только подходили!
Из заросшей травой трясины поднимались невысокие кочки, кое-где виднелись тёмные лужицы, а над ними покачивались серые полосы тумана. Вокруг было много поваленных деревьев, заросших ярко-зелёным мхом и серым лишайником.
– Ох, ну и места! – проворчал Жужел.
Жужан оказался прав – дальше идти становилось всё страшнее и страшнее… Под тонким слоем мха плескалась мутная вода, иногда под лапками что-то булькало или противно чавкало. Наконец Жужан остановился возле поваленной корявой сосенки и сказал:
– Всё, дальше идти опасно!
Фиоринна очень обрадовалась, что идти больше не придётся, и ловко взобралась на поваленную сосну. Там она огляделась по сторонам, а потом легла на живот и крикнула Жужелу и Жужану, что недалеко отсюда действительно стоит маленький шалаш.
– А больше ничего нет?
– Ничего! Никакого жилья, только высокая трава и кочки!
– Значит, нам туда! – уверенно сказал Жужан. Фиоринна слезла на землю, друзья обошли поваленную сосну и осторожно пошли дальше.
– Мне здесь страшно! – дрожащим голосом сказала Фиоринна. – Здесь очень сыро, и мрачно, и никого нет…
– И много поваленных деревьев, и туман, и мягкая мокрая земля, – добавил Жужел.
– И деревья кривые и чахлые, – заметил Жужан. – Видимо, они из последних сил цепляются за эту зыбкую землю!
– Очень страшное место! – вздохнул Жужел. – И зачем Жужала решила здесь поселиться?!
Наконец друзья подошли к одинокому шалашику и остановились. Фиоринна робко заглянула внутрь и увидела, что на подстилке лежит большой жук-олень. Он поднял голову и равнодушно посмотрел на нежданную гостью.
– Здравствуйте, – нерешительно сказала она. – Меня зовут Фиоринна, а вместе со мной пришли Жужан и Жужел. Мы хотим вам помочь! Вы можете выйти из шалаша?
Жук-олень молча встал с подстилки и с трудом выбрался наружу. Он очень исхудал и едва держался на шести дрожащих ножках.
– Жужала!! – Жужел бросился к ней и попытался обнять передними лапками, но Жужала посмотрела на него равнодушным взглядом и посторонилась.
– Я вас не знаю…
– Это Жужала, это точно Жужала! – повторял Жужел.
– Вы меня знаете? – вяло спросила она.
– Д-да… – Жужел горько вздохнул и вытер лапкой слёзы. – Жужала, тебе нельзя здесь оставаться! Это ужасное болото тебя погубит! Пойдём с нами, у нас есть уютные домики в сосновом лесу!
– Мне всё равно, – равнодушно ответила Жужала. – Но раз вы пришли за мной, то пойдём. Только я немного отдохну. Соберусь с силами. И пойдём.
Она легла на траву и снова стала смотреть в одну точку неподвижным взглядом.
– Жужел, она очень слабая, – вздохнула Фиоринна и отвязала три корзины с его спинки. – Сейчас мы с Жужаном пойдём собирать клюкву, а ты оставайся с Жужалой и постарайся её накормить. Возьми печенье и сушёные ягоды из корзинки!
– Хорошо, – Жужел сел рядом с равнодушной Жужалой и стал разворачивать узелки с припасами. Жужан и Фиоринна помахали ему и отправились за клюквой. Земля под лапками хлюпала всё громче, а над болотом стелился светло-серый туман.
– Жужан, я боюсь! – вздрогнула Фиоринна.
– Не бойся, мы уже пришли! Видишь красные ягоды на тоненьких веточках?
– Вижу. Но я подумала, что они просто лежат на мху…
– Нет-нет, они растут на тонких стеблях! Теперь осторожно иди вперёд и срывай ягоды, а потом неси их ко мне. Ты лёгкая, поэтому болото тебя не затянет!
– Точно не затянет? – Фиоринна недоверчиво покосилась на коварную трясину.
– Точно-точно! А я слишком тяжёлый, поэтому могу здесь утонуть… Но ты не уходи далеко от меня, хорошо? Здесь много клюквы, нам с тобой хватит!