Страница 28 из 33
После совместного похода по магазинам, как Эван и рассчитывал, девушки перестали соперничать. В общем-то, он скоро пожалел о своей придумке, потому что Иви узнала очень много подробностей о его детстве и юности, которые он предпочел бы не вытаскивать на свет. Но он подумал, что это все же стоит мира, наступившего в их маленькой семье. Так – в спокойствии и дружеском подтрунивании – прошла неделя. Айли раза два заводила речь о том, чтобы Эван посоветовал ей, как начать карьеру модели, но фотографу удавалось перевести разговор на другую тему. В глубине души он надеялся, что эта блажь исчезнет из головы его сестры, но надежда эта таяла с каждым днем.
Осень вдруг улыбнулась последними солнечными днями, а вместе с солнцем вернулся в Лондон и Эдгар, словно бы привезя его с собой. Он вытребовал себе у Эвана сестру, засыпал ее подарками – сладостями, массивными экзотическими украшениями и яркими платками, – словно бы пытался компенсировать потерянные годы общения. Они с Эванджелин поужинали в ресторане, провели уютный вечер с чипсами и колой у телевизора, а на следующий день прогулялись по парку. Ближе к вечеру Эдгар сам предложил подбросить ее к фотографу.
– Ты же останешься у него на ночь? – спросил брат, старательно глядя на дорогу.
Эванджелин рассмеялась.
– А ты, значит, хочешь выдворить меня из дома? – сказала она. – Так-так, и кого же это мой братик решил пригласить для приятного времяпрепровождения?
Эдгар не смог сдержать улыбки, но попытался увильнуть от прямого ответа:
– У меня просто назначена одна встреча – сейчас завезу тебя и поеду на нее. Она может затянуться. Не хочу, чтобы ты сидела дома одна, Эванджелин.
– Ну конечно, – фыркнула девушка. – Эта встреча может затянуться на всю ночь у нас дома, знаю я тебя. Недаром я после твоего отъезда из-под твоей кровати выгребла очень интересные предметы одежды.
– А что ты копаешься у меня под кроватью! – возмутился Эдгар.
– Я не копаюсь, а убираю! – ехидно ответила Эванджелин. – Или ты думал, что пыль исчезает по волшебству, как и грязные носки?
Эдгар закатил глаза, но промолчал. Девушка хихикнула и сжалилась:
– Не волнуйся, можешь приводить свою пассию. Я останусь у Эвана. Скоро у меня начнутся зачеты, не смогу так часто у него бывать, надо будет готовиться. Так что буду пользоваться каждой минуткой.
Эдгар тоже улыбнулся и кивнул.
– Скоро и у меня начнутся интенсивные тренировки, – вздохнул он, – так что я тоже последние деньки догуливаю.
Эванджелин вздохнула.
– А где будут проходить тренировки? – с любопытством спросила она. – Тебе часто придется уезжать?
– По большей части в Лондоне, – отозвался Эдгар, – но будут и поездки, конечно, всякие тесты. И еще в декабре нужно будет со спонсорами куда-нибудь в горы съездить на курорт. Пока точного расписания я не знаю.
Он припарковался у дома, где жил Эван.
– Ну вот мы и приехали, – Эдгар вылез первым, помог сестре выйти из автомобиля, потом извлек из багажника большой изящно выкованный светильник. – Подарок, – объяснил он Эванджелин, – Эван любит всякие экзотические штуки, говорит, приятно работать с новой фактурой.
– Красота какая! – восхитилась Эванджелин. – Надо попросить, чтобы меня сфотографировал на его фоне. Ну идем.
Брат и сестра поднялись на нужный этаж и позвонили в дверь, через несколько мгновений дверь открылась.
– Привет, – Эван улыбнулся, Эванджелин радостно засияла при виде возлюбленного. Фотограф обнял девушку и легко коснулся ее губ в знак приветствия. – Проходите! Эд, чертовски рад видеть, – он пожал другу руку. – Ты, надеюсь, останешься на ужин?
– Привет, – улыбнулся Эдгар и протянул светильник, – держи, это тебе, сувенир из Марокко. Лично на базаре купил. Ужин… – он пожал плечами. – Нет, знаешь, мне нужно на одну встречу…
– Иви приехала? – раздался с кухни мелодичный голос, и через мгновение в холл с кухни выскочила его обладательница – Айли, одетая в узкие обтягивающие джинсы и ту самую блузку, в которой она была с Эванджелин в кафе.
Она порывисто обняла подругу:
– Привет! Слушай, ты была права, это теперь моя любимая кофта! Ой, какие у тебя потрясающие сережки!
Эдгар застыл, забыв вынуть руку из ладони друга.
– Господи, ты что, пригласил на ужин свою модель? – сказал он, оглядывая Айли с головы до ног, широкая улыбка медленно осветила его лицо. – Сегодня Рождество?
Айли стрельнула глазами в его сторону и улыбнулась.
– А это твой брат, да, Иви? – промурлыкала она.
– Да, это Эдгар, – ответила Эванджелин, в первую минуту не поняв, что происходит. – А сережки – это его подарок, из Марокко.
Зато изменения в настрое друга мгновенно уловил Эван, который сразу же помрачнел.
– Нет, это не модель, – хмуро сказал он. – Спасибо за подарок, супер просто.
– А, да, все для тебя… – Эдгар подошел ближе к Айли, взял ладошку девушки в свою и, склонившись, галантно поцеловал руку блондинки. – Я счастлив познакомиться, – улыбаясь сказал он, – вы – подруга Эванджелин? Могу я узнать ваше имя?
– Меня зовут Айли, – шотландка покраснела до кончиков ушей и бросила быстрый взгляд на брата, – я… Да, мы с Иви подружились… Она все-таки девушка моего брата, – блондинка неловко рассмеялась.
– Очаровательно, – Эдгар окинул ее довольным взглядом, но тут смысл ее слов дошел до него, он выпустил ее руку и обернулся к Эвану в изумлении, – это… Это твоя маленькая сестренка из Шотландии?