Страница 80 из 110
-Что это? – удивилась она.
-Тебе просили передать, – просто ответила я, внимательно наблюдая за ее реакцией.
Во мне проснулось нечто, очень похожее на любопытство, и, пожалуй, посмотреть, что находится в шкатулке, я хотела не меньше самой Крилл.
Внутри оказался мешочек с приличной суммой денег. Очень приличной. До неприличия приличной.
Крилл мгновенно помрачнела:
-Это от адмирала?
Не дожидаясь ответа, попыталась вернуть мне шкатулку, но я вовремя отпрянула.
-Можешь вернуть ему обратно, – хмуро бросила она. – Мне это не нужно.
Меня снова так и подмывало спросить, что их связывает, но я сдержалась. Вдобавок, сейчас жаждала лишь принять душ, спокойно дойти до обеденного зала и на весь остаток дня снова лечь спать, чтобы впервые за долгое время по-человечески отдохнуть.
Обратив на Крилл страдальческий взгляд, я выдохнула:
-Слушай, разбирайся с ним сама. Не хочу показаться грубой, но я вам не посыльный, поэтому если не хочешь брать эти деньги – иди и возвращай. А я отправляюсь в душевую.
И вышла в коридор, помня, что сирены все равно запрут за мной дверь. Крилл нагнала уже скоро и, яро источая волны недовольства, молча зашагала рядом.
Судя по реакции редких, встречающихся нам по пути кадетов, видок у меня и впрямь был еще тот. Это подтвердилось, когда, придя в душевую, я взглянула в висящее над умывальником зеркало. Честное слово, даже папочка после недельного запоя лучше выглядит!
В первое мгновение я даже чуть не вскрикнула. Из зеркала на меня смотрело нечто очень бледное, взъерошенное, с темными мешками под глазами, помятой щекой и белесыми обветренными губами. Как есть, обворожительная, соблазняющая одним взглядом ундина!
Душ немного привел меня в чувство и, стоя под горячими струями, я снова наслаждалась. Водой, ее прикосновениями, возможностью чувствовать ее всей кожей и впитывать, точно губка…блаженство.
-Уже лучше, – обрадовала замотанная в полотенце Крилл, которая выглядела привычно свежо и бодро.
Правда, мрачность при этом никуда не делась.
Присев на деревянную скамью, я вытянула вперед ноги, поправила на груди полотенце и, пропустив пальцы сквозь влажные волосы, все-таки решилась задать давно мучающий меня вопрос:
-Что вас связывает с адмиралом?
Крилл вмиг будто окаменела, и я, заметив ее реакцию, поспешила добавить:
-Если не хочешь рассказывать, я не настаиваю.
Она отвела взгляд, нервно покусала губу, мысленно что-то решая, и в итоге присела рядом.
-Он друг нашей семьи, – спустя еще несколько мгновений молчания все-таки ответила она. – Хороший друг моего старшего брата, если быть точнее. Видишь ли, в семье я единственная дочь, и все очень надеялись на мое удачное замужество. Несмотря на то, что мой отец – дальний родственник короля, в последнее время положение у нашей семьи сложное. Не в материальном плане, скорее социальном. Младший связался с дурной компанией и попал в неприятности, подпортил нашу репутацию. А тут выгодное предложение от высокородного лорда. Ты не думай, у меня и родители, и братья хорошие, силой замуж бы не отдали, но…
-Но отказать ты не могла из чувства долга перед ними, – догадалась я.
-Именно, – подтвердила Крилл, которой, судя по взволнованному взгляду, захотелось выговориться. – Хотя, в итоге я поступила еще хуже. В день, когда должна была давать ответ, ушла из дома и бесцельно побрела по улице, надеясь отвлечься. А потом как-то случайно наткнулась на объявление о наборе кадетов в Морской Корпус. Веришь или нет, но ветер сорвал его со столба и принес прямо мне под ноги. Я тут же вспомнила, что об этом говорил заехавший к нам накануне Эртан Рей, и решила: судьба. Вернулась домой, быстро собрала самые необходимые вещи, села на Полночь и полетела прямо к Двулунному театру. В столице именно оттуда можно на ваш призрачный мост попасть. Почти все деньги как раз на это перемещение и ушли, так что теперь приходится экономить. Ну, ты знаешь. А адмирал, он… в общем, не одобряет моего поступка. Мягко сказать. Он же ко мне как к младшей сестре относится, думает, что должен оберегать. А мне не нужна его помощь! Ничья не нужна, потому что я впервые в жизни хочу сама чего-то достичь! Сама, понимаешь?
Последний вопрос ответа не требовал, но я все равно задумчиво кивнула. Было нечто странное в том, что Крилл бежала от той жизни, о которой я когда-то мечтала. Бросила семью, поставила под удар собственную репутацию, лишилась всех привилегий и все ради того, чтобы стать независимой. Свободной. Свобода…наверное, в конечном счете это и есть то, к чему мы все так, или иначе стремимся. Одно из самых главных богатств.
Пребывая под большим впечатлением от ее рассказа, я спросила о самом незначительном:
-А Полночь, это…