Страница 63 из 110
Твари кровососные!
Лихорадочно осматриваясь по сторонам, я пыталась найти хоть что-то, чем можно их отпугнуть, но ничего подходящего поблизости не наблюдалось. Еще никогда так не жалела, что не родилась саламандром! Больше всего ши боятся тепла и света, потому и не показываются днем, а на все лето вообще впадают в спячку.
Как же сейчас не хватает зажженного факела!
Мальчик сделал еще шаг, и, поняв, что медлить дольше нельзя, я стала действовать. Даже осмыслить не успела собственные действия, как пальцы сами стали сплетать тонкую водяную веревку. Существенного вреда она им не нанесет, но отвлечь вполне может.
В мыслях отчетливо всплыла недавняя тренировка с Косичкой и все им рассказанное. Сейчас энергии во мне предостаточно, нужно только суметь дать ей выход!
Я даже не верила, что у меня получится. Ведь ничего подобного ни разу в жизни не делала, и жалкая попытка призвать воду на корабле ни к чему не привела! Но, видимо, охватившие меня страх, отчаяние и твердое желание помочь подтолкнули магию проявиться, совершив практически невозможное.
Тонкая переливающаяся струйка с закрученной на конце петлей полетела прямо в охамевшую синюю стаю, вызвав среди нее переполох. Не ожидавшие этого, ши замельтешили, наталкиваясь друг на друга, и на несколько мгновений перестали шипеть. Этого хватило, чтобы мальчик очнулся и, быстро сообразив, что к чему, рванул назад. Побежал он прямо к моему укрытию, из-за которого я тут же вышла ему навстречу.
Дите ошалело неслось на меня и, кажется, даже не понимало, что я, вообще-то, жизнь ему спасаю. Судя по взгляду, по-прежнему затуманенный детский разум воспринял меня как опасность, и я заметила, как в руках мальчишки блеснул нож.
-Совсем сдурел?! – крикнула я, едва успев отскочить в сторону. – Убегать надо, а не на меня бросаться! Слышишь ты, или нет?
Меня явно слышали, но соображали медленно. Все из-за воздействия ши! Мальчишка и так крепким оказался – быстро сумел сбросить оцепенение, хоть и не до конца.
Он сделал еще один выпад, а я, пытаясь отмахнуться, подставила руку прямо под лезвие перочинного ножика. Ладонь полоснуло болью и, прежде чем я успела оценить весь масштаб катастрофы, окончательно очухавшийся ребенок выдал:
-Ой!
Ой? В паре метров от нас разъяренные ши, у меня по руке течет кровь, а ему просто ой?!
Через мгновение мальчишка тоже это понял, но было поздно. Легко избавившись от опутывающей их петли, ши уже стремительно летели на нас.
А мне еще вообще-то жить хочется! И умереть я намереваюсь если не героем, то, по крайней мере, своей смертью, а не от лап глубинных синюшных тварей! Сейчас мне как никогда пригодился главный совет господина Трисса номер три: если притворяться мертвым уже поздно – беги! Забудь о гордости и, что есть мочи, беги!
Я и побежала, на ходу хватая непутевого ребенка за руку и таща его за собой. Мы неслись как ошалелые, но снег затруднял движение, делая нас похожими на неповоротливых гусениц. Была какая-то ирония в том, что я в очередной раз сравнивала себя с неуклюжим насекомым, но времени останавливаться на этой глупой мысли не было.
Как бы мы ни старались, оторваться не получалось, и в какой-то миг я ощутила, что мой капюшон оттягивают назад. Маленькие пальцы вцепились в волосы, вынудив мгновенно остановиться, и я заорала, увидев перед собой искаженную злобой гримасу. Ши окружили нас со всех сторон, мальчонка в паническом ужасе жался ко мне как к единственному спасению, а я понимала, что это конец. Полный и беспросветный конец.
Зависший перед нами ши с наслаждением истинного гурмана втянул носом воздух, и его глаза загорелись еще ярче. Посмотрев на мою окровавленную руку, он со свистящими гласными протянул:
-Унди-и-на…
Еще и облизнулся, пакость синемордая!
Я попыталась незаметно сплести еще одну веревку, но ничего не получилось. Не то от волнения, не то оттого, что с непривычки я отдала на прошлое плетение слишком много сил.
Перестав лыбиться, ши в одно мгновение бросился прямо на нас, и, судя по звуку крыльев, остальные последовали его примеру. Я приготовилась ощутить на себе хватку острых зубов и когтей, мысленно обратилась к Поднебесным и сделала последнюю отчаянную попытку воспользоваться магией, когда нас с мальчиком кто-то неожиданно заслонил собой.
Сперва я подумала, что это теневой охотник, но используемая защитником магия дала понять, что он – ундин.