Страница 27 из 110
-Еще один альв, - решила я, заметив выбившиеся из-под капюшона светлые платиновые волосы. Впрочем, могла и ошибаться, ушей и глаз-то видно не было.
Появление потенциальной соперницы за место в рядах кадетов неожиданно придало сил, и я с удвоенным, даже утроенным старанием стала подниматься по треклятым ступеням.
Словно издеваясь, внезапно подул резкий порыв ветра, идущий от рассекающих воздух мощных крыльев.
-Упражняетесь, девочки? – спросил гордо восседающий на грифоне тот самый рыжий, которого я видела в компании альва. К слову об альве – не прошло и нескольких секунд, как он тоже нарисовался в поле зрения.
-Может, подвезете? – спросила идущая позади меня девушка и, сделав выразительную паузу, добавила: – Мальчики.
Натянув поводья, рыжий усмехнулся:
-Запрещено. Да вам и осталось-то всего ничего.
Сарказм оценила и я, и моя попутчица. Мы понимающе переглянулись, после чего альва откинула капюшон и заговорила уже ласковее:
-Мальчики, а вы всегда такие хорошие и не нарушающие запретов?
Совершенной красотой девушки прониклись не только всадники на грифонах, но и сами грифоны, и даже я. Альвы всегда славились безупречной внешностью, но эта была какой-то особенной. С идеальными, правильными чертами лица, прозрачными раскосыми глазами и миниатюрными острыми ушками, она производила неизгладимое впечатление.
Помотав головой, словно бы отгоняя наваждение, рыжий спустился ниже, протянул альве руку и совершенно другим тоном произнес:
-Буду рад оказать вам услугу, прекрасная леди.
-Благодарю, - ответила та и, выдержав недолгую паузу, добавила: – Но я не даю вторых шансов.
Не дав рыжему опомниться, блондинка снова накинула капюшон и резво побежала по лестнице. Негромко что-то напевая, она обогнала стоящую столбом меня и даже нашла в себе силы ускориться.
Растерянность «мальчиков» длилась недолго. Натянув поводья, рыжий направил своего грифона вверх, альв последовал его примеру, и через несколько мгновений они скрылись в дымке, окутывающей верхушку скалы.
К тому времени как я преодолела последнюю ступеньку, мне хотелось только одного – лечь и умереть. Было так жарко, что не ощущался даже крепкий, набирающий силу мороз. Сугробы, что намело у центральных ворот, казались такими притягательными, такими мягонькими и манящими, что я очень явственно представила себя, лежащей на них.
Тяжело дыша, обернулась, посмотрела вниз, да так и замерла, не веря, что сумела преодолеть такой подъем. Но что меня по-настоящему поразило, так это открывающийся со скалы вид. Внизу бушевало холодное синее море, вдали виднелись неясные очертания туманных островов и скал забвения, а еще отсюда можно было увидеть многочисленные районы Сумеречья… потрясающее зрелище.
Морской Корпус был построен как крепость и возведен более полутора тысячи лет назад. Одно время здесь располагалась резиденция короля, но когда потерянных душ стало слишком много, крепость немного перестроили и отдали ловцам. Это был один из самых крупных Морских Корпусов королевства и уступал он лишь главному – расположенному в столице.
Сейчас ворота были открыты и, войдя в них, я оказалась на большой площади, в центре которой возвышалась огромная скульптура. Распластавшуюся на камнях гидру пронзал мечом знаменитый Таггар – первый известный в истории ловец. Кстати, почему именно ловцу, а не какому-нибудь магу довелось совершить сей подвиг, эта самая история умалчивала.
И все-таки, было в этом месте что-то особенное. Величественное сооружение – тяжеловесное, темное, но по-своему красивое, производило неизгладимое впечатление. На его фоне я сама себе показалась слишком маленькой и где-то даже жалкой. Но такие нелестные мысли о собственной персоне тут же отбросила и, на ходу поправляя растрепавшиеся волосы, уверено приблизилась к входу в главное здание.
Как и обещалось в объявлении, меня встретили. У дверей стояла пара ловцов, которые внесли мое имя в список, после чего один из них провел меня внутрь. Мы прошли несколько длинных, утопающих в полумраке коридоров, и поднялись на второй этаж. После снова коридор, темно-вишневая дверь – и мы на месте.
Меня проводили в просторное помещение, в конце которого за письменным столом сидел ловец. Нашивки на его форменном кителе давали основание полагать, что он, по меньшей мере, капитан. А светлые, собранные в хвост волосы и заостренные уши – что альв. Магия альвов лучше всего реализовывала себя в работе с потерянными душами, поэтому неудивительно, что именно альвы составляли большую часть ловцов.
Помимо стола, больше никакой мебели здесь не было, если не считать висящую на стене учебную доску.
-Пожалуйста, сюда, - указал мой сопровождающий на место у стены, где уже стояли семеро.
Негусто как-то. Учитывая популярность и престиж данного заведения, я думала, что желающих пополнить ряды кадетов будет в разы больше. Занимая предложенное место, я увидела блондинку, с которой сюда поднималась, и приветливо ей улыбнулась. Она же в ответ повела плечами и сделала вид, что меня не заметила. Альвы вообще гордые и помешенные на собственной уникальности. Куда нам, простым смертным и недоундинам…