Страница 102 из 110
Обернувшись, меня одарили таким холодным взглядом, что он без труда мог бы заморозить целое море. Да-да, мы сейчас в Корпусе, притом на службе, и так обращаться к куратору непозволительно, но…но нечего томить меня неведением!
-Кто-то поднял целое дно, – сообщил Тэйн. – Все западное побережье кишит нежитью.
Нога как-то сама собой подвернулась, меня повело в сторону, и один шокированный кадет, подобно коврику, растянулся на холодном каменном полу. Пока куратор, ругнувшись, помогал мне подняться, я пыталась осмыслить только что сказанное. Даже не просто осмыслить – глубоко прочувствовать, проникнуться и принять как факт.
Как такое возможно? Как?! Уже и не упомнить, сколько лет ничего подобного не происходило. Это раньше, когда некроманты преследовались не столь сильно, в Сумеречье творился беспредел, и ходячие по улицам скелеты никого не удивляли. Но сейчас, в то время как все понимают, насколько опасна магия смерти…
Лихорадочно порхающие в голове мысли вылились во вполне закономерное и крайне эмоциональное:
-Глубина всех поглоти!
-Вы слишком часто неподобающе выражаетесь, кадет Талмор, – отчитал куратор, поставив меня на ноги. – Держите себя в руках.
Затем, не дав ни ответить, ни задать новых вопросов, бесцеремонно схватил за руку и снова поволок за собой.
На полигоне собрался не только наш отряд, но и некоторые другие, среди которых присутствовал в полном составе отряд капитана Диатея. Только вместо того чтобы строиться отдельно, все ловцы и кадеты встали в несколько параллельных шеренг, готовые внимать старшему капитану Вагхану. Именно он стоял в центре, внимательно осматривал присутствующих и одновременно давал какие-то указания старшим ловцам.
Мы с Тэйном встали в строй одними из последних, и я успела лишь коротко вздохнуть, прежде чем капитан Вагхан заговорил:
-Все вы давали клятву защищать королевство в целом и Сумеречье в частности от чего бы то ни было. Но, несмотря на это, сейчас вы имеете право отказаться. Отказ исполнять свой долг в данном случае приравнивается к мгновенному увольнению, но ваша жизнь не подвергнется риску. Если кто-то еще не знает, – его взгляд почему-то переместился на меня, вынудив вытянуться по струночке и до боли развести плечи, – На западном побережье восстало само дно. Некто воспользовался запрещенной магией, для чего – нам пока неизвестно. Главным подозреваемым является некромант, о котором вам уже рассказывали. Сейчас к месту основных действий направлен весь гарнизон стражи, но долго сдерживать натиск они не смогут. Наша задача устранить последствия темной магии и по возможности…
Капитан Вагхан едва заметно поморщился, словно произносить следующее слово ему было до невозможного противно:
-Упокоить. Да, наша работа заключается в поимке потерянных душ, но при должных навыках это можно проделать и с…останками.
Стоящий рядом со мной Горт издал какой-то невнятный звук, и даже в полумраке стало заметно, как позеленело его лицо. Остальные, как и полагается порядочным ловцам, оказались более стойкими и хранили гробовое молчание. Причем, учитывая обстоятельства – гробовое в самом, что ни на есть, прямом смысле.
Наверное, в эти мгновения каждый лихорадочно вспоминал, что он знает о некромантах и, собственно, о поднятых «останках». Всем известно, что в момент смерти душа отделяется от тела. Но иногда это происходит слишком рано, либо имеют место какие-либо посторонние воздействия, и тогда, вместо того, чтобы отправиться в Глубину или Поднебесье, душа теряется, оставаясь где-то посередине. Это я знала точно. А еще знала, что тела таких несчастных легче всего поддаются темной магии – то есть, при желании какого-нибудь пакостливого некроманта могут превратиться в марионеток и восстать. Они глупы, не могут самостоятельно мыслить, но зато обладают физической силой. И чем сильнее поднявший их маг смерти, тем больше у них этой самой силы. Хотя, казалось бы, откуда? Дунь на косточки, они и рассыплются…
Как и ожидалось, ни трусов, ни дезертиров в Корпусе не было, и на западное побережье мы отправились полным составом. К этому моменту были оседланы все грифоны, кадеты заняли места позади кураторов, и когда летун Косички в очередной раз за вечер взмыл в воздух, я спросила:
-А где адмирал Рей?
-Вчера его срочно вызвали в столицу, – тут же последовал ответ. – Он до сих пор не вернулся. Но, вероятно, в столице уже осведомлены о случившемся, и адмирал скоро прибудет.
Прозвучавшее в голосе куратора напряжение не сулило ничего хорошего. Кажется, он не был до конца уверен, что все обстоит именно так. А без присутствия сильнейшего морского демона справиться с поднятым дном будет крайне сложно.
Чем ближе мы подлетали к морю, тем холоднее становилось. Вода по-прежнему оставалась мертвенно спокойной, но вскоре у берега стало заметно какое-то движение. Даже зная о нашествии нежити, я не сразу поняла, чем оно вызвано. Сперва подумалось, что о берег ударяются волны, и только когда мы стали снижаться, обнаружила, что то самая настоящая схватка. Как и говорил капитан Вагхан, на западное побережье были брошены все патрули, но они явно держались из последних сил.