Страница 10 из 110
-Ладно, сейчас пойдем в конец квартала, там еще один небольшой магазинчик есть, - выдохнула заметно подуставшая Далия, отерев влажный лоб.
В нашей беготне был один весомый плюс: я узнала, что шоппинг – прекрасный способ согреться в суровую сумеречную зиму.
Мы почти дошли до того самого небольшого магазинчика, когда мой взгляд внезапно привлекла витрина одного из самых респектабельных торговых центров. В нем продавали лишь эксклюзивные вещи – да-да, те самые, аналоги которых шили в Сиятельной области.
Заметив, что я отстала, Далия обернулась и, проследив за моим взглядом, восторженно ахнула. Да, это платье было мечтой... Простого покроя, облегающее, темно-синее, усыпанное мелкими жемчужинками на подоле, которые красиво переливались под серебристым искусственным светом. Рядом висела табличка, сообщающая, что в честь алых рассветов на эту коллекцию действует двадцатипроцентная скидка.
Я взглянула на ценник, вздохнула и уже сама потащила Далию в конец квартала. Даже со скидкой платье стоило целое состояние.
-Как вообще можно такие цены ставить?! – возмущалась подруга. – Вот кто, спрашивается, за него такие деньжищи отдаст?
Далия, как всегда, старалась меня приободрить, хотя я в этом и не нуждалась. В конце концов, это всего лишь платье, а красивые наряды – далеко не самое главное в жизни.
Настроение мое было прекрасным, а в тот момент, когда я все-таки вышла из магазинчика в обновке, и вовсе поднялось к Поднебесным. Купленное платье тоже было темно-синим, и хотя до шедевра великого кутюрье явно не дотягивало, все равно пришлось мне по вкусу.
Когда пришло время идти в «Лазурную бухту», желание возражать сошло на нет. Лопнуло, как воздушный пузырь, и мною завладело предвкушение. В конце концов, имею я право хотя бы в день рождения поддаться слабости и потратить деньги на хороший ужин?
В ресторане, куда мы пришли, столики было принято резервировать как минимум за неделю, иначе на свободные места рассчитывать не приходилось. Далия обо всем позаботилась заранее, и когда назвала свою фамилию встретившему метрдотелю, тот проводил нас к окну.
Хотя ресторан был не самым респектабельным в Сумеречье, он все равно имел хорошую репутацию, и сюда не чурались заходить некоторые не самые знатные аристократы. Посещать подобные места прежде мне не приходилось, и поэтому я чувствовала себя несколько неуверенно. А еще боялась сделать что-нибудь не то.
Оставалось надеяться на Далию, которую когда-то сюда водил парень. Не так давно она встречалась с молодым ловцом потерянных душ, и хотя они расстались, по-прежнему отзывалась о нем с теплом.
Когда нам принесли закуску, я с ужасом обнаружила, что не знаю, за какие приборы браться. Передо мной лежали три вилки, три ножа и еще две ложки – большая и поменьше.
Повторяя за Далией, я взяла те, что лежали дальше от тарелки, и принялась за осьминога. Вначале сидящие за соседними столиками разодетые горожане и снующие по залу официанты вызывали некоторый дискомфорт, но вскоре я расслабилась.
Находиться здесь было поистине чудесно. Из окна открывался потрясающий вид на горящие множеством фонарей улицы, утопающие в полупрозрачной синей дымке; виднелись отсюда и черные силуэты Слезных трущоб, расположенных на возвышенности, и недремлющее сумеречное море. Как раз в это время там материализовался широкий белоснежный мост, пройдя по которому, можно было оказаться в любом уголке королевства. Билеты стоили баснословно дорого, поэтому пользовались им, в основном, аристократы. Остальные же довольствовались более дешевым и опасным способом перемещения – курсирующими каждую неделю кораблями.
Следующим блюдом подали суп из морепродуктов, а после – тот самый чешуйчатый угорь. Деликатес, который мы с Далией хотели попробовать уже давно, выглядел красиво, но вместе с тем…неаппетитно. Обычная черная змея, порезанная на кусочки и плавающая в соусе.
-М-да-а, - протянула Далия, разочарованно вернув в тарелку надкушенный кусочек морской змейки. – И из-за чего весь сыр-бор? Морской гад, как морской гад. Ничего особенного…
-Лорд! – неожиданно прозвучал на первом этаже чрезмерно громкий голос встречающего гостей метрдотеля. – Лорд Ре…
Голос оборвался, и все, прислушивающиеся к нему посетители, вернулись к содержимому своих тарелок. Но уже через несколько минут снова синхронно подняли глаза и на этот раз уставились на дверь, в которую на крыльях северных ветров влетел раскрасневшийся метрдотель. Следом за ним в зал вошел человек в темно-синей униформе, выдающей принадлежность к ловцам потерянных душ. Высокий, статный блондин с достающими до плеч волосами и холодным взглядом голубых, точно растаявший лед, глаз.
В зале повисла гробовая тишина.
А затем раздался звучный стук – кто-то выронил ложку, кто-то вилку, кто-то нож, а кто и все разом. Под всеобщее молчание раболепствующий метрдотель проводил вошедшего к лучшему столику, огороженному бирюзовой ширмой, куда тут же направилась пара не менее раболепствующих официантов, готовых исполнить любую прихоть почетного гостя.
Далия перевела на меня потрясенный взгляд, и я увидела в ее глазах отражение своих собственных мыслей.
Эртан Рей – адмирал королевского морского флота, неизменный глава центра ловцов потерянных душ, маг первой ступени, он же так называемый морской демон сейчас сидел в заурядном ресторане Сумеречья, в нескольких метрах от нас!