Страница 4 из 144
-Спасибо, - она изящно присела на «пациентский» стул, как он его называл, возле рабочего стола. Все шло по привычной схеме. Вроде бы. Но не все. Его опять охватило сильное волнение.
-Как вас зовут?
Незнакомка ответила:
-Клэр. А вас? – спросила она.
Ричард наслаждался бархатным голосом.
-Ричард. Ричард Фолти.
Он молчал, будто ему заклеили рот. Пауза затянулась. Клэр улыбнулась. О, какая это была улыбка! Так никто не улыбался. Ричард вырвался из плена пластыря, смог нормально вздохнуть и продолжить беседу.
-Что привело вас в нашу клинику?
Причина была одна – бесплодие. От каждого предыдущего брака ее супруг имел по сыну. А тут – ничего. Ричард покачал головой и позволил себе пару весьма приличных анекдотов. Они мило посмеялись. Ричард пошел дальше, он пригласил ее в кафе. Он говорил, как заведенная ключом игрушка, боясь остановиться и потерять собеседника. Сердце бушевало, а дыхание сбивалось. Она опять улыбнулась и покачала головой. Ричард был почти в отчаянье. Видя, как изменилось его лицо, она почему-то сказала: «Хорошо, я согласна».
-Что ж, на этом осмотр закончен, - сказал он, вставая.
-А рекомендации?
-Возраст вашего супруга?
-Шестьдесят три.
Ричард нахмурился, подбирая слова, которые внезапно куда-то испарились. Мысли совершенно не слушались и роились в голове, как белые мухи: «Ты ее даже не посмотрел». «Анализы не назначил». «Что же ты за врач такой?». Он подошел вплотную к Клэр и тихо сказал:
-Думаю, нужно подождать еще один год.
Потом он поцеловал ей руку, а она опять улыбнулась.
Их роман начался внезапно. Ричард подарил ей второй ключ от своей квартиры, и Клэр иногда ждала его с работы с кучей вкусностей на столе. Она изумительно готовила, как, в общем-то, и все, что делала в этой жизни. А в жизни она была скрипачкой. Она играла в Лондонском Симфоническом Оркестре. Он влюбился, как мальчишка. Еще не понимая, что это происшествие было из книги «Пороки современного общества», он был в состоянии сильнейшей эйфории. Когда же потихоньку осознание греха подкатило к горлу, он уже не мог остановиться. Ведь он был однолюб.
Однако все тайное рано или поздно становилось явным. В тот день он, как всегда, с утра был на кафедре. Его работа была связана с усовершенствованием техники экстракорпорального оплодотворения и отбора здоровых гамет. На конец двадцатого века пришелся расцвет генетики. Генетики всего мира, почувствовав запах прибыли, буквально вгрызались в бедный человеческий геном, деля его на части, взламывали универсальный код живой материи. Ричард не отставал. Его работа нравилась ему. Он был генетиком и гинекологом одновременно. Именно он не так давно открыл ген преждевременного старения. Конечно, все лавры достались руководителю. Но Ричард, в целом, был не против. Ему вообще было сейчас не до науки.
Подопытными в лаборатории были крысы и кролики. Эти безропотные жертвы науки выносили все ее издевательства ради благополучия всего одного единственного вида - Homo sapiens. Ричард уже серьезно подумывал уйти из аспирантуры. С недавнего времени он не мог выносить своего руководителя, напыщенного и чванливого профессора Беккетсона, который, к тому же, являлся мужем Клэр. Он жаждал развода. Но Клэр ужасно боялась скандалов и объяснений и затягивала. Ричард доделал очередную серию экспериментов. Лаборантка сказала, что скоро придет шеф с делегацией докторов из Австралии. Ричард быстро скинул халат и убежал в свою клинику. Только сотовый остался в халате. Это была только что появившаяся модель телефона «Philips Spark» с маленькой антенкой на макушке. Он купил два телефона - себе и Клэр два месяца назад. И теперь они постоянно были вместе.
Когда профессор Беккетсон объяснял гостям тематику научных изысканий кафедры, телефон его аспиранта стал издавать трели. Потом еще раз. Наконец, что-то запело. Это было сообщение от Клэр. Она написала всего одну фразу: «Я беременна». Сэмуэль Беккетсон, раздраженный звонками из чьего-то небрежно брошенного на вешалку халата, решил отключить назойливый источник трелей. Он машинально нажал на кнопку и увидел сообщение Клэр.
Ричард поздно заметил отсутствие сотика. Он понял, что игрушка осталась в лаборатории, и отправился туда после работы. День был очень тяжелый. Он устал. Он хотел видеть Клэр. Добыв сотовый, он поспешил домой. По дороге он просмотрел пропущенные звонки и дошел до сообщений. Безумная радость наполнила его, когда он прочитал сообщение Клэр. У нее будет ребенок! Без всяких ЭКО. И это будет его ребенок. Теперь она уйдет от этого противного старикана. И он. Он тоже решил уйти от него. Плевать на почти готовую диссертацию. Им хватит денег. По дороге он скупил все розы, какие попались на его пути. Он был счастлив. Но счастье не наполняло его доверху. Оно было с непонятным привкусом тревоги. Это было, по большому счету, ворованное счастье. «Ну, и что?», - сказал он сам себе и взлетел по лестнице.