Чёрная смородина

Глава 17

Двадцать лет спустя. Королевство Ханорум, Галинган

“-…Исполнители заказного убийства задержаны и уже дают признательные показания. Напомним, 6 изока автолёт альфы Чёрных волков подвергся магическому нападению, в результате которого погибли Стах и Люция Карнеро. Предположительная причина убийства – месть некромантов-отступников. Траурные мероприятия назначены на 12 изока. Погибший Стах Карнеро и его пара будут сожжены на погребальном костре в родовом поместье семьи. Новый альфа Чёрных волков уже приступил к своим обязанностям. Как сообщает пресс-служба мэрии Денты, Ральфа Карнеро поддержали все три беты стаи. Вызовов новому вожаку пока не поступало.

А теперь к событиям в других регионах королевства…”

За столиком в кафе сидели два оборотня, пили дешёвое вино и смотрели выпуск новостей. Один из мужчин поднял свой стакан, словно собирался произнести тост. Второй отрицательно покачал головой:

- Давай так: не чокаясь! Стаха и Люции Карнеро больше нет.

Ян Грис чуть поморщился от кислого вина и посмотрел на приятеля.

- До сих пор не верю, что мы это провернули.

- Да здравствуют Фредерик и Теона! - Стах Карнеро, а ныне свободный волк Фредерик Нуаре, улыбнулся: - Всё, как я планировал. Теперь я могу спокойно жить с Люц… то есть с Теоной: некры наконец-то угомонились. Читал?

Грис усмехнулся, вспоминая заметки и комментарии в Сейпонете.

- Читал. Такое ощущение, что пол-империи празднует её смерть.

Оборотень согласно кивнул и спросил:

- Что с Сакитом Халаси? Рейн справился?

- Естественно. Все воспоминания мага подтёрты. Сакит уверен, что был на научной конференции и после успешного доклада спал в своём пансионном номере.

Карнеро откинулся на спинку стула:

- Халаси - сильный некромант. Жаль, не могу поблагодарить его лично за амулеты искажения, - волк покрутил часы на запястье. – Я и на себя не похож, и в то же время не иллюзия! Хрен бы меня кто с иллюзией на лайнер пустил!

- Я сам тебя едва узнал, - признался Грис.

Стах только хмыкнул и с интересом стал рассматривать снимки из судебного дела.

- Ритуал подмены личины - один из сложнейших, мне Люц говорила. Так что Сакит может собой гордиться: родная мама не отличит меня от этого трупа… Бедные зомбики, хреново им пришлось! – мужчина хмыкнул, разглядывая себя на столе в морге. - Даже для мертвяка я выгляжу жутко!

- Ещё бы! В тебя попало проклятие 12 уровня. Тут не поможет даже волчья кровь.

Карнеро посмотрел очередной снимок:

- А моя Люция даже трупом смотрится неплохо.

- Ну у тебя и юмор! – Грис усмехнулся. – Кстати, в городской морг уже пробрались некры и ваши бренные тела осмотрели.

- И?

- Вот запись.

Ян показал видео с камеры наблюдения. Стах облегчённо выдохнул, когда отступники ликующе вскинули руки, не догадавшись о подмене.

- Слава Первородному! Наконец-то они отстанут! И стаю я оставил в надёжных руках. Ральф – хороший альфа.

- Это ты хороший альфа! И твой сын должен был занять это место.

Карнеро вздохнул:

- Ян, не начинай! Мне и так не просто! Думаешь легко оставлять дом, сына, друзей… тебя, зануду?

Грис чертыхнулся и залпом допил вино в стакане. Чёрный волк грустно улыбнулся:

- Мы говорили об этом тысячу раз, если не больше. Ральф всё равно сменил бы меня. Это лишь вопрос времени. Мальчишка уже только что камни руками не крошит. Ян, он будет сильнее меня. То, что Ральф станет следующим альфой, я понял очень давно, когда попробовал его кровь.

- Пусть так! Но ты был бы рядом!

- Недолго, - мрачно пошутил Стах и вздохнул: - Ещё двадцать лет назад на фестивале поющих ангов после нападения некров я бегал по лесу, чтобы успокоиться, и вспоминал слова Люц о том, что отступники не отстанут, пока не убьют её. Чем больше проходило времени, тем больше я убеждался, что она права. Моя пара даже не в курсе, сколько на самом деле было покушений на неё. Двадцать лет прошло, Ян, а некры по-прежнему хотят убить Люцию. Последнее покушение было два года назад. Отступники наняли волка, полного отморозка, согласившегося за деньги убить сородича. Хорошо, что у Галича система работает, как часы, и мы успели перехватить наёмника в сотне километров от Денты. Но однажды я просто не успел бы...

- А как же стая?

- А что стая?.. Стае нужен сильный вожак. Я его вырастил, - оборотень улыбнулся. - Это не я, а Корн должен был стать альфой, и его сын наследовал бы место вожака. Так что всё вернулось на круги своя. Моего сына стая не приняла бы из-за Люции…

Они немного помолчали. Грис разлил оставшееся вино:

- Люц простила тебя?

- Она меня любит, Ян. А если женщина любит, то может простить всё.

- Ты понимаешь, что всю жизнь будешь доказывать этой волчице, что она не зря доверилась тебе?

Стах кивнул:

- А Люц всю жизнь будет доказывать мне, что ей можно верить, - мужчина опустил голову. - Мы с Люцией плохо начали, Ян. Очень плохо. Да и могло ли начаться хорошо у оборотня и некромантки-отступницы?.. Но мы воспользовались вторым шансом.

- Ты потерял место вожака! - Серый волк тяжело вздохнул: - Оно того стоило, Стах?

- Фредерик, - поправил оборотень и кивнул. – Определённо. Все мечтают о счастье, забывая, что за него надо платить. И платить немало. Вспомни наших общих знакомых. Наш заносчивый тигрик Виджей Тандекар счастлив, но заплатил за это местом в Совете оборотней. Рейнгольд Виттур счастлив, хотя лишился привлекательности и старается не пугать окружающих своей жуткой улыбкой. Ты тоже по-своему счастлив, но заплатил за это любимой женщиной... Дважды!!!

‍