Страница 129 из 149
Весть о том, что мы со Стахом вновь живём вместе, быстро разлетелась среди волков. Да альфа и не скрывал наши отношения: часто брал меня с собою, когда отправлялся в город по делам. Поначалу оборотни скептически косились на меня, но некоторые, увидев, как непринуждённо мы общаемся с бетами, и сами стали менять своё отношение ко мне. А вот в глазах свободных волчиц я видела неприкрытую зависть и ненависть. Ещё бы! Ведь я отобрала у них альфу! Лишила, пусть и призрачной, надежды стать его парой!.. Но теперь я могла дать им отпор. Статус гаммы позволял это. Вот только он не защитил меня от очередной мести отступников.
В цветене Стах предложил слетать в Ласангу на фестиваль поющих ангов. Я много слышала про эти необычные водные растения, которые росли только в лесных озёрах соседнего королевства. В период цветения анги выпускали на поверхность воды соцветие в форме коробочки и, раскрываясь, эти коробочки в течение нескольких минут издавали мелодичный звук, который народ назвал песней. Многие прилетали, чтобы полюбоваться таким редким и красивым зрелищем. Со временем это событие обросло всевозможными традициями, и каждую весну в городке Тлас’а проходил фестиваль поющих ангов, на который собирались не только местные, но и жители соседних королевств.
…Мы сидели в небольшой роще на берегу озера и слушали ту самую неповторимую песню. Я, не отрываясь, смотрела на зелёную водную гладь и ждала. Наконец показалась тёмная маковка, влажно блеснув в лучах тёплого солнца. Обсохнув, заострённая вершинка с тихим щелчком лопнула, и коробочка стала открываться, а воздух наполнился нежными звуками, похожими на детский голосок. Новые маковки, вынырнув из воды, с охотой присоединялись к этой песне.
“Необычно, правда?” – я зачарованно склонила голову к плавно качающимся на волнах цветам.
Стах с усмешкой наблюдал за мной, но я видела, как он замирает, стоило показаться очередной коробочке. В роще, несмотря на большое количество людей и нелюдей, было очень тихо. Все слушали таинственные, зачаровывающие звуки, на короткий миг забывая про все свои нерешённые проблемы и дела, которые, как ни старайся, всё равно не переделаешь.
Вдоволь насладившись песнями ангов, мы не спеша шли к городу, где и проходил фестиваль с основными развлечениями.
- Это настоящее чудо! - я всё ещё была под впечатлением. – Наверное, из-за своей хрупкости, кратковременности. Они поют всего лишь минуту – и всё!
Волк пожал плечами:
- В детстве мне тоже так казалось, а сейчас… как-то не цепляет.
Впереди маячили фигуры Владека Маюрова и Алеса Преславского – одного из бет Яна Гриса. Оборотни охраняли нас, а сейчас отошли дальше, чтобы мы могли почувствовать себя уединённо.
- А мне анги всегда о наядах напоминают, - призналась я. - Но мне так и не довелось познакомиться ни с одной из них.
Оборотень промолчал, и разговор прервался. Я не знала, о чём говорить дальше. Растерянно посмотрела по сторонам:
- Здесь красиво!
Карнеро усмехнулся:
- Люц, если нечего сказать, просто помолчи. Мы не на светском приёме, меня развлекать не надо. И мне эта прогулка уже в кайф, потому что ты идёшь рядом.
Лишь виновато улыбнулась в ответ. Тьма, порой мне казалось, что этот волк понимает меня лучше, чем я сама!..
Эти месяцы были для нас не простыми. Честно говоря, я думала, что Стах скатится до банальных каждодневных извинений и вымаливаний прощения. Так вот этого не было ни разу. Он признал вину, признал, что был не прав, что сожалеет – и всё. Взамен волк каждый день взглядами, поступками показывал свою любовь ко мне, как много я значу для него. Он не вспоминал о содеянном год назад, словно той зимы не было. И я не знаю, что лучше: его извинения и постоянное погружение в омут воспоминаний или полное игнорирование случившегося. Одни боги знают, чего я только ни передумала за это время, сколько раз порывалась собрать чемоданы и уплыть-таки в Тесорию. Сомневалась ли я в своём решении остаться? Да. Жалела? Порой жалела. Но в одном я была уверена: попробовать простить Стаха стоило. Не знаю, сколько мне понадобится для этого времени, и смогу ли окончательно оставить всё в прошлом, но одна я не справлюсь: моя пропасть слишком глубока. Когда-то Лилея сказала, что я помогу Стаху Карнеро выбраться из неё. Верховная ведьма была не совсем права: мы вытаскивали друг друга.
…Я взяла мужчину под руку и потёрлась щекой о его плечо. Судя по улыбке, волку понравилось.
Уже позже я вспомнила, что наша охрана на какой-то миг замерла, а потом медленно продолжила путь. Альфа вдруг стал кому-то названивать. А ещё помню странно-спокойный голос оборотня:
- Люц, беги обратно к озеру.
И только тогда я почувствовала магию.
Отступники! За мной!
- Я не оставлю тебя одного!
Стах нахмурился:
- Люц, бегом отсюда! Ты мне только помешаешь! Сейчас здесь будет Галич и Серые с Грисом.
Я отрицательно мотала головой. И всё, в общем-то, на разговоры времени не осталось. Из-под Полога невидимости в нас полетели проклятия. Оборотни перекинулись и, чувствуя вспышки магии, безошибочно обнаружили магов. Начался бой.
Маюров и Преславский, нападая на отступников, отводили их подальше от нас. Рядом дрался альфа, прикрывая меня. Его рык разносился далеко по околице. А я… Да, волчья ипостась сильнее, но я не знала, как ей пользоваться, этой звериной силой. Меня никто не учил. С разбегу броситься на некра? Да он нанижет меня на меч, как на вертел! Я осталась человеком.
Предсмертный хрип, и один из нападавших упал в шаге от меня. А Стах уже бросился на другого некроманта. Я подошла к убитому, осторожно подняла два адхарта (холодное оружие в виде выдвигающихся клинков – Прим. Авт.)