Цветок Смерти

Мама всегда любила красный. Гостиную в таком оттенке ей сделать не позволили, а вот диван папа разрешил с удовольствием.

- Да, конечно, я знаю. Но здесь не хватает некоторых деталей.

- Каких? – мой голос был хуже наждачной бумаги, такой же скрипучий и раздражающий.

- Например, о том, как именно вас нашли на той квартире. Вас похитили из школы, сразу после занятий, значит, Кукловод знал о расписании и когда вы заканчиваете.

- Да и что?

Я не особо понимала, к чему клонил следователь, но его намёки мне категорически не нравились.

- Помимо этого мы так и не смогли разобраться, что же связывало вас и ещё трёх убитых девушек. У вас различаются – рост, вес, цвет волос и глаз. Вы совершенно друг на друга не похожи.

Кроме того, что мы были верумами. Но следователь об этом, разумеется, даже не догадывался.

- Верно, и что?

- И предыдущих жертв он убивал быстро и без мучений, словно они его даже не интересовали. А вас держал в квартире четверо суток. Обнаружение вашего местоположения просто удача, учитывая, что никто так и не понял, как Логану Ферману это удалось.

Действительно, как можно простому смертному объяснить, что нашли меня паранормальные стражи, в числе которых и был Логан. Чтобы отыскать верума, на которого не действовала никакая магия, в том числе и поисковая моей семье пришлось пройти через многое, даже призвать на помощь гоблинов и ползунов, что жили в канализации. Что им за это пообещали, знать не хотелось.

- К чему вы клоните, мистер Смит? – не выдержала я. – Хотите сказать, что на меня охотится не Кукловод?

- Кукловод, - качнул он головой, словно болванчик. - Вот только вы его интересуете не как одна из обычных жертв, иначе бы умерли три года назад. Вы ему нужны по другим причинам, осталось только понять по каким?

- А это, мистер Смит, - отец поднялся с кресла и всем своим видом показал мужчине, что видеть его здесь не хотели, - уже ваша работа – выяснить, зачем ему понадобилась моя дочь и почему он вернулся спустя три года. И советую вам найти ответы на эти вопросы и поймать Кукловода, если вы хотите продолжить работу в полиции. Прошу вас покинуть мой дом, - папа указал рукой на дверь и следователь Смит, не особо обиженный на такое обращение поднялся с другого кресла. Кожаная обивка скрипнула, создавая несколько странный и неприятный звук.

- Но это действительно странно, мистер Лайонел. Согласитесь, должна быть причина, по которой Кукловоду ваша дочь интересна живой.

Мы все понимали, что мистер Смит был прав. И это не давало мне покоя.

- Фиби! – крикнула мне практически в ухо Мел, заставляя вздрогнуть и несколько раз быстро моргнуть, покидая свои воспоминания.

- Что? – вяло поинтересовалась у девушки, а она лишь с тревогой посмотрела на меня.

С тех пор как Кукловод вернулся в город, многие устремили на меня свои взгляды. Конечно, единственная девушка, что выжила после похищения. Я и сама не понимала, почему тот маньяк не убил меня сразу, как делал это со всеми. Он не пытал меня, кормил и даже водил в туалет. Он в своей странной манере даже заботился обо мне, но никак не объяснял причину.

Моя роза.

Именно так он меня называл. Я была его розой и именно поэтому я ненавидела эти цветы больше всего на свете.

- Фиби, может тебе стоит пойти домой? Ты неважно выглядишь в последнее время, - Мелинда тронула меня за руку, и электрический заряд прошёлся по всему моему телу, заставляя отдёрнуть конечность и нервным жестом погладить её большим пальцем.

Конечно, я не выглядела нормально.

Был уже пятый день, как известия о Кукловоде стали доступны общественности.

И был пятый день, как я не спала. Практически.

 Я засыпала урывками, сон был чуткий, и я постоянно прислушивалась к чему-то за окном и даже в самом доме. Боялась услышать шорохи или мелодию Шопена, которая тоже у меня только с маньяком ассоциировалась.

Под глазами пролегли тёмные синяки, щёки впали, и я мало с кем разговаривала. Вообще, единственный кто хоть что-то мог у меня узнать был Райан. Он пытался всеми силами вытащить меня из моей депрессии, в то время как я помогала ему не сойти с ума.

- Я в порядке и учёбу пропускать не собираюсь, - категорично сказала я, с трудом поднимаясь со стула и закидывая сумку себе на плечо. Райан стоял и ждал нас возле двери. В его взгляде без труда прочитала согласие с предложением Мелинды.

Да уж, в последние несколько дней сирена и ведьмак как сговорились. Они постоянно следили за мной и спрашивали, в порядке ли я.

Но я не была в порядке, черт побери!

О какой норме можно говорить, когда тебя по всему городу разыскивает маньяк?

Логан был не в восторге от того, что мне приходилось ходить в школу. Будь его воля, он бы меня в комнате запер, расставил видеокамеры, и навешал бы с десяток охранок.

- Оно и видно. Твоими синяками уже можно детей в садике пугать. При виде тебя даже некоторые учителя креститься начали.

- Это их проблемы, а не мои, - рявкнула я раздраженно, нервно теребя молнию на своей юбке.

Мел не обиделась на мой тон, но губы она сжала в тонкую линию, а после заправила синюю прядь за ухо.

– Прости, - выдохнула я, проведя рукой по лицу и пытаясь хоть как-то успокоиться.

Нервы были ни к черту. В такие моменты можно было радоваться лишь одному – магии во мне не было ни капли, поэтому мои срывы не грозили никому смертью.