Цветок Смерти

- Считаешь, что мне от этого легче должно стать? – пробормотала я, нервно касаясь ремешка своей сумки и дёргая её, пытаясь хоть как-то успокоиться.

Мелинда не особо и расстроилась из-за сплетен и того, что мы с Райаном начали постоянно ходить вместе. Он для неё был спортивным интересом, стимулом, но не парнем  мечты. Для этого Мел была слишком сиреной. К тому же, ещё вчера она нашла новый объект вожделения – нашего историка. Мужчине было чуть за тридцать, широкоплечий и сильный. А ещё очень даже привлекательный.

Так что никаких ссор между нами не было.

- Должно. Ну, можешь своего парня попросить тебе оберег сделать или проклясть кого-нибудь, - подмигнула, веселясь, девушка. Вот только мне напоминание о проклятьях всё настроение испортило. А оно и без того было отвратным. – А вот и твой прекрасный рыцарь, - широко улыбнулась сирена и стрельнула взглядом мне за спину.

Я резко повернулась и увидела, что в кабинет зашёл Райан. Он смотрел скорее сквозь людей, чем на кого-то конкретно. И стоило ему появиться, как по классу прошёлся уже знакомый шепоток. Так происходило постоянно и я даже начала привыкать к этому. К тому же не могла не отметить, что Райану безумно шла наша форма. Рубашка подчеркивала его фигуру, демонстрируя широкие плечи, а чёрные брюки так хорошо сидели на нём, что когда он поворачивался спиной, у многих дам, включая даже некоторых учительниц взгляд затуманивался.

Волосы у него были короткие и сейчас, даже просто расчёсанные, они выглядели так, словно он только что из салона.

Это талант или дар, не знала, как точно это обозвать – выглядеть, как чёртов демон искушения.

- Привет, - сказала я, обращаясь к ведьмаку и махнув ему рукой.

- Добрый день, - кивнул он, говоря со мной и Мел одновременно.

Сначала парень казался мне просто молчаливым и закрытым, а ещё безмерно высокомерным. Но сейчас, когда я узнала причину такого поведения, то мне стало легче воспринимать его как… простого человека. Он не хотел ни с кем сближаться, потому что проклятье рано или поздно возьмёт верх и заставит покончить с собой. Райан просто не хотел никому разбить сердце, закрываясь от окружающих. Так ему было проще – пара резких фраз или простое игнорирование и обычно люди от него отставали.

- Знаешь, у тебя что ни парень, то немногословный и закрытый. Ты их приманиваешь, что ли? – шёпотом поинтересовалась Мел, а я подумала. И правда, Логан мало говорил, и Райан особой болтливостью не отличался. Они были похожи, но только этим. В остальном же парни полные противоположности друг друга. Такие разные и такие притягательные, заставляющие чувствовать себя меж двух огней.

Но известие о проклятье стало не единственным, которое заставило в одночасье весь воздух покинуть мои лёгкие.

Вечером того же дня, включив телевизор, я попала на новости и пульт выпал из моих ослабевших пальцев:

- Сегодня в 20.15 мёртвой была найдена  двадцатилетняя девушка, Саманта Гастенгс. На её теле полиция обнаружила куклу-марионетку, с перевязанными чёрной лентой глазами, а в волосах погибшей был нарцисс. Полиция предполагает, что всем известный, пропавший на три года маньяк вернулся. Кукловод вернулся в Сан-Франциско, поэтому наш канал советует юным девушкам не ходить в одиночку и ночами не выходить из дома.

Перед глазами поплыли круги, я почувствовала, как всё внутри оборвалось, заставляя часто задышать и начать терять сознание. В голове крутились слова, будто запись : «Кукловод вернулся в Сан-Франциско», снова и снова, заставляя прижать кулак к груди и согнуться пополам, словно от удара в живот.

Меня трясло, как в припадке или приступе… я точно не знала. Ужас охватил ослабшее тело, заставляя впиться ногтями в бледную кожу ладоней, прорывая её до крови. Мне хотелось бежать, унестись из этого города как можно дальше, лучше переехать на Луну, лишь бы он не добрался до меня.

- Что такое? – словно издалека донёсся до меня голос Райана, а после я почувствовала, как он обнял меня за плечи.

- Ты в порядке? – посыпались вопросы со всех сторон.

- Нет, - честно призналась я, а после исправилась. – Да, да. Всё нормально, просто что-то тошнит. Наверное, чем-то отравилась. Я поднимусь к себе в комнату, - щебетала на последнем дыхании, не понимая как могла ещё связывать слова в предложения.

Я плохо соображала, как убедила остальных в том, что в порядке – не знала. Не помнила, как поднялась на второй этаж и закрылась в своей комнате. Я практически влетела в спальню, подбежала к двум окнам и начала проверять их, боясь, что они могли быть открыты.

Казалось, что я начала сходить с ума.

В голове не осталось мыслей, кроме одной.

ОН ВЕРНУЛСЯ! ОН ВЕРНУЛСЯ! ОН ПРИДЁТ ЗА МНОЙ!

Одно окно в комнате всё никак не закрывалось. Я дёргала его вниз, потом вверх, но ничего не происходило. Я поняла, что ремонт всё же стоило сделать и поменять окна на пластиковые, а не оставлять всё сделанное под старину.

Я снова начала задыхаться. Била по окну, словно это чем-то могло мне помочь.

Истерика начала брать верх, заставляя бить сильнее, как в последний раз, как будто от этого зависела моя жизнь.

ОН ВЕРНУЛСЯ! ОН ВЕРНУЛСЯ!

Он вернулся… Он вернулся… Он вернулся…

- Тише, пока руку не сломала, - я почувствовала, как мои руки замерли, оказавшись сжатыми в сильных ладонях. Мужских.

Меня остановил Райан. Но когда он увидел моё лицо, безумие и ужас, что застыли в глазах, то я увидела, что его взгляд изменился.